METROSu historial médico puede parecer casi increíble, incluso para mí. En 2017, me sometieron a una cirugía de columna en la que el cirujano operó la parte equivocada de mi espalda, dejándome con dos hernias de disco en lugar de una. Durante mi tiempo de inactividad posterior a la cirugía, comencé a preguntarme qué podría aportar como médico, así que solicité ingresar a la escuela de medicina.
Todo iba bastante bien hasta que una mañana me desperté con una pérdida de función en el pie derecho. Resultó que un disco rebelde había comenzado a comprimir una de mis raíces nerviosas espinales, causando daño neurológico permanente. Unos años más tarde, durante los exámenes finales de la facultad de medicina, tuve un extraño giro de los acontecimientos y descubrí un tumor benigno pero feo en la base de mi cerebro. Después de mucho pensarlo, finalmente me operaron para extirparlo.
Es interesante abarcar el espacio entre médico y paciente. Tenga un pie en ambos campos y examine críticamente cada experiencia. Estas son algunas de las lecciones que aprendí a lo largo del camino.
Los buenos modales al paciente pueden curar
A veces me encuentro con médicos que consideran que el trato con los pacientes es secundario al conocimiento clínico, pero creo que eso es una tontería. Como paciente, siempre preferiría al médico que sea amable, inclusivo y directo cuando se trata de verificar algo, en lugar de alguien que sea brusco y desdeñoso pero capaz de recordar rápidamente hechos médicos.
No tenemos una idea concreta del impacto de las interacciones interpersonales positivas en la salud, pero no me sorprendería que fuera profundo. ¿La comunicación clara y tranquilizadora ayuda a aliviar la presión arterial alta? ¿La empatía ayuda a aliviar el dolor? Puede que nunca lo sepamos, pero veo los efectos conductuales del trato con los pacientes todos los días.
La amabilidad y la inclusión alientan a las personas a participar en la atención de su salud haciendo preguntas, comprendiendo su tratamiento, adhiriéndose a los regímenes de medicación y mejorando las conductas de búsqueda de salud para el futuro, todo lo cual tiene un impacto positivo en la salud de una persona.
Todo el mundo está mirando las cosas, y eso está bien.
Mucho antes de que una carrera en medicina estuviera en mi radar, a veces visitaba al médico de cabecera y observaba con una ceja levantada cómo buscaba en Google mi enfermedad y decidía cómo tratarla basándose en su búsqueda en Internet. He escuchado la misma queja de otros, dando a entender que con una conexión a Internet suficientemente estable podríamos prescindir por completo de los médicos de cabecera. Unos años más tarde, ahora sé que los médicos de hospitales y clínicas especializadas también buscan información todo el tiempo, pero es menos probable que estén sentados a tu lado cuando lo hacen.
Lo cierto es que los profesionales de la salud debería Investigaré, porque la ciencia médica es dinámica y está en evolución. Algunas cosas que creíamos saber hace décadas parecen tontas hoy. Las pautas cambian con nuevas investigaciones y su tratamiento debe reflejar esto. Además, a veces nos olvidamos de cosas, como a todos los demás. En mi experiencia, los médicos suelen comprobar una pequeña parte del panorama general: un punto anatómico oscuro o la dosis correcta de un medicamento a recetar. A menudo, lo que parece una búsqueda aleatoria en Internet nos dirige a sitios web de suscripción especializados que sólo los profesionales médicos tienden a utilizar. Verificar una respuesta es un método mucho más seguro que adivinar, y los médicos siempre confían en su formación médica para sintetizar cualquier información que encuentren.
Las emergencias no necesariamente hacen un diagnóstico.
Hace unos años, llegué a la sala de emergencias con un dolor de espalda insoportable y quería hacerme una resonancia magnética para ver si algo terrible había sucedido (otra vez). Los médicos se negaron. Reconocieron que algo estaba claramente mal, pero me aseguraron que no mostraba signos de pérdida funcional permanente, por lo que podían enviarme a casa de manera segura para un seguimiento con mi médico de cabecera. En ese momento estaba furioso: ¡quería respuestas! – pero ahora los papeles están invertidos, entiendo mejor la decisión.
El servicio de urgencias es básicamente un lugar donde se puede descartar o tratar un peligro médico. La gente siempre intentará llegar al fondo de las cosas con un diagnóstico, pero a veces la respuesta será: no sabemos realmente qué es, pero estamos seguros de que no pone en peligro la vida y no causará daños permanentes. Si se encuentra lo suficientemente bien, lo enviarán a casa para buscar respuestas y recibir tratamiento adicional en la comunidad.
La incertidumbre puede ser increíblemente frustrante cuando no te sientes bien y es comprensible querer saber qué está pasando en tu cuerpo. Pero nuestro sistema de salud no siempre responde a la inmediatez de esta frustración.
Los hospitales no están diseñados para ser cómodos
He pasado bastante tiempo en hospitales a lo largo de los años, por lo que entiendo que su falta de comodidad puede ser decepcionante. Cuando estás enfermo, quieres buena comida, una cama cálida y una buena noche de sueño. Los hospitales son generalmente fríos, ruidosos y, sobre todo, carecen de una estrella Michelin. No están diseñados para la comodidad sino más bien para la seguridad. Hay alarmas de monitoreo, controles de observación regulares, medicamentos programados y otros pacientes a considerar.
Probablemente sea mejor que los hospitales no estén diseñados para ser También atractivos porque, aunque tienen como objetivo optimizar su salud, conllevan muchos peligros que podrían no estar presentes en la comunidad. A veces, las personas ingresan con un problema (por ejemplo, una fractura) y en el camino padecen algunos más: una infección pulmonar, una infección urinaria, delirio. Especialmente a medida que crecen. Esta es una de las muchas razones por las que siempre debemos ser amables con el personal de limpieza, ya que desempeñan un papel importante en la seguridad. No todos los héroes usan capas; algunos llevan trapeadores y toallitas desinfectantes.
La salud no es una actividad pasiva
De vez en cuando, alguien pregunta: “¿Puede curarme, doctor?”. como si hubiera una solución milagrosa a su enfermedad. Entiendo el atractivo de una solución rápida, y algunos elementos de la medicina moderna se comercializan de esa manera. Hace todos esos años, estaba convencido de que la cirugía sería una cura fácil para mis problemas de columna, pero ahora lo sé mejor. Para la mayoría de nosotros, la salud requiere mantenimiento.
Claro, los médicos pueden recetar medicamentos y realizar procedimientos, pero eso no significa que esté a salvo.
Mantenerse activo, llevar una dieta equilibrada y dejar de fumar y beber alcohol le permitirá gozar de una buena salud a largo plazo. También lo será la colaboración con los equipos paramédicos y los servicios de salud mental, a los que un buen médico de cabecera debería poder derivarlo. Todo esto requiere costo, acceso y esfuerzo, lo cual es una pena porque cuando estás enfermo lo único que quieres es sentirte atendido. Pero participar activamente en su propia salud puede marcar una gran diferencia a largo plazo. Deje que la medicina moderna le sirva de red de seguridad en caso de que tenga problemas de salud, en lugar de un menú de milagros potenciales.
Si tuviera la opción nuevamente, no me habría sometido a esa primera cirugía de columna. Me habría sometido a fisioterapia, habría reducido cualquier actividad que pudiera exacerbar la lesión inicial y habría tenido cuidado de acceder a los servicios de salud mental cuando el dolor alcanzara su punto máximo. Así es como afronto las cosas ahora, y aunque mi salud no es perfecta, es mucho mejor que después de esa cirugía fallida.
