Cenicienta no ha mostrado mucho su rostro últimamente.
Solo cinco cabezas de serie de dos dígitos ganaron en la primera ronda del torneo masculino de la NCAA de 2025, y dos fueron cabezas de serie 10, que no se consideran matagigantes a los efectos de esta columna. El Elite Eight estuvo empatado en el ranking más alto de todos los tiempos (los tres primeros o mejores) y la Final Four fue solo el segundo en contar con cuatro cabezas de serie 1.
Pero sabemos que parte de lo que hace que March Madness sea tan divertido son los disgustos y la necesidad de identificarlos antes de que sucedan.
Para encontrar los candidatos potenciales de este año, analizamos las proyecciones BPI de ESPN para encontrar los enfrentamientos con las mayores probabilidades de sorpresa. Sólo ten en cuenta que probabilidad no significa previsibilidad Cuando completa tus paréntesis. Y la probabilidad de que haya múltiples sorpresas en marzo es baja. Las líneas de apuestas del torneo de la NCAA son más grandes que nunca, y nuestro modelo Giant Killer no le da a ningún equipo clasificado en el puesto 11 o peor ni siquiera un 40 % de posibilidades de ganar en la primera ronda. Eso da solo un puesto número 12 (la elección perenne que a tanta gente le gusta identificar) e incluso un 20% de posibilidades de superar los corchetes.
A modo de comparación, el año pasado hubo cuatro enfrentamientos con una probabilidad de sorpresa superior al 40% y ocho superiores al 25%. Aún así, si está buscando formas de diferenciar su grupo y ganar un grupo, repasemos las opciones perturbadoras a considerar.
Nota: Dado que dos enfrentamientos entre el No. 6 y el No. 11 aún no se han determinado según los resultados de los primeros cuatro juegos del martes y miércoles, el modelo Giant Killers toma en cuenta todos los enfrentamientos posibles.
Suerte molesta: 39%
18:50 hora del este del jueves
El techo de Carolina del Norte es significativamente más bajo con el estudiante estrella de primer año Caleb Wilson (pulgar roto) fuera de la temporada. Como se esperaba, los números de eficiencia de los Tar Heels se desplomaron en los ocho juegos que Wilson se perdió, particularmente en el cristal ofensivo y en el porcentaje de tiros de campo de 2 puntos en la ofensiva. Y defensa. Eso abre la puerta a un equipo de VCU que ha ganado 16 de sus últimos 17 juegos de cara al torneo. Los Rams tienen un ataque equilibrado, versátil y agresivo. Los ocho jugadores de la rotación regular de VCU han acertado al menos 18 triples esta temporada, y los Rams alcanzan la línea de tiros libres con la tasa número 15 más alta del país.
Suerte molesta: 37%
Partido potencial: 7:25 p.m. hora del este del jueves
NC State ingresa al torneo habiendo perdido siete de sus últimos nueve juegos. Pero hace apenas dos años, el Wolfpack avanzó a la Final Four como undécimo puesto. Este equipo también llegó a la meta en los juegos de la temporada regular de la ACC antes de ganar cinco juegos en cinco días para ganar el Torneo de la ACC y ganarse un lugar en el Big Dance. Incluso si el grupo de este año es mucho mejor ofensivamente que la edición de 2024 y puede mantenerse al día con los Cougars en el marcador, la defensa del Wolfpack tendrá que mostrar algo de mordiente para lograr la sorpresa. NC State ha permitido 87 puntos y casi 11 triples por partido en sus últimas nueve salidas. BYU no es tan poderosa sin Richie Saunders (ACL), pero el dúo de AJ Dybantsa y Robert Wright III es bastante formidable. Siempre que venzan a Texas en el partido de los Primeros Cuatro del martes por la noche, el Wolfpack necesitará aprovechar sus puntos fuertes para correr el balón (noveno mejor índice de pérdidas de balón en el país) y disparar triples (décimo mejor con 39%) para ganar este.
Suerte molesta: 37%
Partido potencial: 4:25 p.m. hora del este del viernes
Los Longhorns, al igual que Wolfpack, llegan cojeando al Big Dance, habiendo perdido cinco de sus últimos seis. Anotar no es un problema para Texas, pero la defensa sí lo es. Será importante que Matas Vokietaitis, de 7 pies de altura, permanezca en el campo. Ha estado en problemas a menudo esta temporada, pero puede marcar la diferencia en este juego mientras Texas busca mantener el ritmo con una ofensiva de BYU más delgada pero aún potente. Sin embargo, Texas tendrá que vencer primero a NC State.
Suerte molesta: 25%
Partido potencial: 4:25 p.m. hora del este del viernes
Al modelo de Giant Killers le gusta que SMU se encargue de Miami (Ohio) en los First Four el miércoles, pero no le gusta que los Mustangs dependan tanto de eso contra los Vols. Sus esperanzas de malestar podrían depender de cómo se vea BJ Edwards, el mejor defensor del equipo, en su regreso de la lesión de tobillo que lo hizo perderse los últimos cinco juegos de SMU (los Mustangs terminaron 1-4 en esos juegos). Tennessee es el mejor equipo de rebotes ofensivos del país, pero es susceptible a pérdidas de balón. Los Mustang tendrán que ganar la batalla por las pérdidas de balón y conquistarlos.
Suerte molesta: 24%
13:50 hora del este del jueves
High Point es el único puesto 12 con al menos un 20 por ciento de posibilidades de ganar, según el modelo, y este podría ser uno de los enfrentamientos con mayor puntuación de la primera ronda. Los Panthers tienen que ver con el diferencial de pérdidas de balón. Se encuentran entre los cinco primeros a nivel nacional en tasa de rotación. ambos extremos de la cancha y anota 21 puntos por juego luego de errores. Sin embargo, nadie es mejor que Wisconsin para evitar pérdidas de balón en vivo, y los Badgers también disparan bien. Los escoltas de Wisconsin, John Blackwell y Nick Boyd, se han combinado para 50 puntos por partido en sus últimas cuatro salidas, por lo que frenar a este dúo será clave para High Point.
Suerte molesta: 19%
13:30 hora del este del jueves
Si bien las posibilidades de una sorpresa parecen bajas aquí, la incertidumbre en torno a la salud del guardia novato de Louisville, Mikel Brown Jr. (guardia), podría jugar un papel importante en la decisión de los Bulls de desempeñar el papel de Matador de Gigantes. La USF tiene marca de 19-3 desde finales de diciembre, con esas tres derrotas por un total de cinco puntos. Ambos equipos quieren acelerar el ritmo pero tienen enfoques distintos. Sin duda, Louisville quiere disparar de tres: los Cardenales ganan 11,5 por partido, lo que representa el 41% de sus anotaciones. Y aunque los Bulls tienen un par de tiradores de élite con más de 100 triples (Wes Enis y Joseph Pinion), lideran la nación en puntos de segunda oportunidad gracias a Izaiyah Nelson. Hay una razón por la cual este juego tiene el total más alto en el tablero en la primera ronda.
Suerte molesta: 19%
15:15 hora del este del jueves
Este juego de 5 contra 12 tiene algunas similitudes con High Point-Wisconsin. McNeese se nutre de las tomas de balón (22,3 puntos por partido gracias a las pérdidas de balón, la cifra más alta del país), pero Vandy cuida bien el balón. ¿Qué fuerza prevalecerá? El dúo de defensa formado por Tyler Tanner y Duke Miles puede ser difícil de romper bajo la presión del balón de McNeese, pero no descarten a los Cowboys, quienes fueron uno de los dos 12 sembrados que ganaron en Dance el año pasado.
Suerte molesta: 18%
12:40 p.m. hora del este del viernes
Las esperanzas de campeonato nacional de Tech se vieron duramente afectadas cuando el All-American JT Toppin sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior que puso fin a su temporada hace un mes. Los Red Raiders llegan con tres derrotas consecutivas, pero siguen siendo tan peligrosos como cualquier equipo desde más allá del arco y están liderados por el dinámico Christian Anderson (18,9 puntos por partido, 7,6 puntos por partido). Texas Tech depende en gran medida de la bola 3 (el 43% de sus puntos provienen de lo profundo) al igual que Akron (39% en 3), que ha ganado 10 seguidos y 19 de 20 antes del torneo. Los Zips son el equipo más pequeño del grupo este año, por lo que será importante para ellos ser eficientes ofensivamente y proteger la línea en el otro extremo, lo que ha sido un problema para ellos esta temporada.
Suerte molesta: 15%
19:10 hora del este del viernes
Si UNI quiere lograr la sorpresa, tendrá que controlar el ritmo, realizar tiros desde el perímetro y limitar a los Johnnies a un tiro por posesión. St. John’s se encuentra entre los líderes del país en puntos de segunda oportunidad, gracias en parte a Zuby Ejiofor y Dillon Mitchell. Desafortunadamente para los Panthers, su capacidad para sacar a los oponentes de la línea de 3 puntos no será tan útil contra un equipo de Red Storm que prefiere hacer daño en la pintura. Northern Iowa dio un giro esta temporada después de recuperar a Tristan Smith, de 6-6 y 235 libras, de una lesión en febrero, y los Panthers necesitarán su presencia si quieren lograr algo.
¿Dónde está Miami, Ohio, te preguntarás?
El modelo les dio a los RedHawks solo un 10% de posibilidades de derrotar a Tennessee si vencían a SMU y avanzaban a la primera ronda. Después de ser enviado a Dayton a pesar de sólo una derrota en toda la temporada, el equipo de Travis Steele seguramente tendrá mucha motivación para demostrar su valía.
