La presentadora de Sunrise, Natalie Barr, arremetió contra el tesorero Jim Chalmers en medio de una creciente oposición que afirma que el gasto público está impulsando la inflación y generando tasas de interés más altas.
El Banco de la Reserva de Australia ha elevado las tasas de interés por segundo mes consecutivo, advirtiendo que los australianos podrían enfrentar más sufrimiento a medida que se prolonga la guerra en el Medio Oriente.
El martes, en una decisión dividida de cinco a cuatro (la más reñida desde que el banco central comenzó a publicar los recuentos de votos), el consejo de política monetaria del RBA elevó la tasa de política en 25 puntos básicos, a 4,1 por ciento. Esto sigue a un aumento de la misma magnitud en febrero.
Cada aumento de 25 puntos básicos agrega alrededor de $90 en pagos mensuales a un préstamo típico de $600,000 sobre una propiedad ocupada por su propietario. Si a esto le sumamos el aumento de febrero, los titulares de hipotecas promedio ahora podrían pagar alrededor de $180 más cada mes que en diciembre.
“¿Estás gastando demasiado?” Porque todo hombre y su perro dicen eso”, preguntó Barr a Chalmers el miércoles por la mañana.
Chalmers no estuvo de acuerdo y dijo que había dos causas principales detrás del actual desafío inflacionario.
“Este desafío inflacionario tiene dos partes. Antes de la escalada de hostilidades en Medio Oriente, nos enfrentábamos a un problema inflacionario, principalmente hacia fines del año pasado, porque el sector privado se recuperó rápidamente, más rápido de lo que la gente esperaba, y no debido a un aumento en el gasto gubernamental”, dijo.
“Y luego, obviamente, en las últimas semanas el desafío de la inflación se ha vuelto más difícil, particularmente en el sector petrolero, debido al precio global del petróleo y otras razones”.
El presentador de Sunrise, Nat Barr, arremetió contra el tesorero federal por su preocupación de que el gasto del gobierno albanés sea el culpable del aumento de las tasas de interés.
Jim Chalmers ha dicho que el gobierno no espera que Australia experimente una recesión.
Chalmers añadió: “Así que estamos haciendo más que reconocer las presiones que sufre la gente. Esta decisión, que ayer habría decepcionado a muchas personas del Banco de Reserva Independiente, hace más que reconocer la presión que se está añadiendo a los presupuestos de los hogares.
Pero Barr dio marcha atrás, argumentando que la última subida de tipos no estaba relacionada con los precios del combustible.
“Pero este aumento de los tipos de interés no tiene nada que ver con el combustible. Lo reconoces, ¿no? El gobernador del RBA lo dijo ayer. Así que es culpa tuya, ¿no?”, dijo.
Chalmers respondió: “Bueno, lo que dijo ayer el gobernador es lo que he estado diciendo repetidamente desde hace algún tiempo, y es que nuestra economía enfrentaba un problema de inflación antes de la escalada de hostilidades en el Medio Oriente”.
Barr continuó presionando al tesorero, diciendo que muchos australianos creían que el Partido Laborista estaba “gastando como loco”.
“Pero no reconoces que tu gobierno está gastando como loco. El gasto público está en un nivel récord en décadas. La confianza del consumidor en este país está en su nivel más bajo desde 2020. ¿Crees que aceptas tu propia responsabilidad por esto?”, dijo.
Chalmers respondió insistiendo en que el gobierno había mejorado la situación fiscal desde que llegó al poder.
“Acepto mi papel en la lucha contra la inflación y todos los aspectos de mi trabajo, incluido el hecho de que tenemos un presupuesto mucho mejor”. Cuando llegamos al poder, la proporción del gasto en la economía era casi un tercio de la economía. Lo reducimos casi una cuarta parte”, dijo.
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¿Debería recortarse el gasto público para proteger a los australianos del aumento de las tasas de interés y la inflación?
La gobernadora del RBA, Michelle Bullock, anunció el martes que el banco subiría los tipos al 4,10 por ciento.
Barr expresó su preocupación por los riesgos de recesión y dijo que se había preguntado al gobernador del Banco de la Reserva sobre la perspectiva de una desaceleración económica.
“Lo que dijo ayer el gobernador, y lo que dicen los pronósticos del Banco de la Reserva, es que ellos no anticipan una recesión, ni tampoco el gobierno. Pero hay muchos riesgos en la economía global en este momento y necesitamos abordar el desafío de la inflación”, dijo.
Se produce cuando los expertos destacaron la votación dividida del RBA como una señal de tensiones en el directorio entre los halcones de la inflación y las palomas económicas.
“Será importante la evolución de los acontecimientos en Oriente Medio en términos de gravedad y duración del shock de los precios de la energía, y el Banco señaló que existe “una amplia gama de escenarios posibles”, afirmó.
“Las decisiones futuras dependerán tanto de estos acontecimientos geopolíticos como de las presiones inflacionarias internas”.
Se espera que las contrapartes del RBA en Estados Unidos, Reino Unido, Unión Europea, Japón, Canadá, Suiza y Suecia dejen las tasas sin cambios esta semana cuando se reúnan. Pero todos están en alerta.
Matt Grudnoff, economista principal del Instituto de Australia, dijo que el Banco de la Reserva había tomado la decisión equivocada.
“La inflación causada por un shock de oferta no puede reducirse mediante un aumento de las tasas de interés. ¿Cómo puede el aumento de las tasas de interés australianas abrir el Estrecho de Ormuz?, dijo.
“Este aumento de las tasas de interés sólo agregará más miseria a los titulares de hipotecas australianos, que ya están sufriendo el aumento de los precios del combustible”.
“El RBA debe ser honesto con el pueblo australiano y decir que nada de lo que pueda hacer reducirá la inflación causada por un shock mundial del precio del petróleo”.
