A Karen Bass le gusta promocionar el progreso de Los Ángeles en la reducción de la falta de vivienda.
En julio pasado, por ejemplo, dijo que el recuento anual de personas sin hogar de la ciudad había disminuyó por dos años consecutivos.
Ella lo llamó “cambio duradero”.
Pero eso no duró mucho en Venecia, donde los campamentos de personas sin hogar siguen reapareciendo.
El último ejemplo es el campamento en la esquina de Rose Avenue y Hampton Drive, que Bass visitó personalmente hace tres años.
Prometió que se aseguraría de que el campo “no sea repoblado”.
Sin embargo, como informó el California Post esta semana, el campamento ha regresado, con toda la miseria que trae al vecindario.
Los residentes culpan a la mala aplicación de la ley.
Pero el problema más amplio es que Bass no ha abordado las causas fundamentales de la falta de vivienda.
Estos incluyen enfermedades mentales, abuso de sustancias y, como informó el California Post a principios de este mes, pandillas que dirigen campamentos para personas sin hogar.
La política de Bass, llamada Inside Safe, traslada a las personas sin hogar a hoteles como una medida supuestamente temporal.
Pero si bien el programa ha tenido un éxito limitado, Inside Safe lo ha logrado a un alto costo financiero, y muchas personas sin hogar que se benefician del mismo simplemente regresan a vivir en las calles.
La obsesión por “la vivienda primero” ha impedido que Los Ángeles –y California– exijan a las personas sin hogar que se comprometan con la sobriedad, el tratamiento médico y el empleo. O al menos inténtalo.
La falta de vivienda en Venecia es también un reflejo de la anarquía en Los Ángeles. En los últimos años se ha esposado a agentes de policía y la filosofía de “todo vale” se ha vuelto demasiado común.
Los buenos samaritanos también contribuyen al problema, sin querer, cuando proporcionan dinero, alimentos y servicios a personas sin hogar que viven ilegalmente en las calles.
Lo que parece ser un gesto caritativo puede crear malos incentivos para que la gente permanezca en las calles y para que otros los reemplacen cuando se vayan.
Nuestros líderes simplemente no apreciaron la magnitud del problema. Los tribunales de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento Comunitario (CARE) de Gavin Newsom, destinados a facilitar la colocación de enfermos mentales en instituciones, son demasiado limitados para ser eficaces.
Los tribunales de CARE han costado cientos de millones de dólares hasta ahora, pero sólo han ayudado a unas pocas docenas de personas.
Los tribunales de CARE también se han convertido en un fútbol político, y Newsom culpa al condado de Los Ángeles e incluso a su antigua ciudad, San Francisco, por los fracasos del programa.
En pocas palabras: necesitamos medidas más drásticas y un liderazgo más fuerte para resolver el problema de las personas sin hogar.
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