Para Margareta Magnusson, limpiar antes de morir era una forma importante, incluso esencial, de pasar la vida. “Lo único que sabemos con seguridad es que algún día moriremos”, escribió el autor sueco en 2017. “Déjame ayudarte a que los recuerdos de tus seres queridos sean afectuosos en lugar de desgarradores”.
Magnusson, que murió a los 92 años, inspiró un movimiento global para la limpieza de la muerte (“döstädning” en sueco) cuando, a los 80 años, escribió su primer libro, El suave arte de la limpieza a muerte sueca.
“Es un término que significa eliminar cosas innecesarias y hacer que tu hogar sea hermoso y ordenado cuando crees que se acerca el momento de abandonar el planeta”, explica en el primer capítulo del libro, publicado en 2017 y convertido en un éxito de ventas internacional en 32 países. En 2019, el término “limpieza de la muerte” era tan popular que el Diccionario Collins comenzó a rastrear su uso y, en 2023, se lanzó una serie de televisión derivada estadounidense que lleva el nombre del libro de Magnusson.
La idea atrajo particularmente a personas que, como Magnusson, habían experimentado la angustia de vaciar las pertenencias de un ser querido después de su muerte, así como a aquellos que, después de leer el libro de Magnusson, consideraron injusto confiar este acto íntimo y a menudo difícil a otros.
Basándose en la manía de ordenar popularizada por Marie Kondo, Magnusson también argumentó que la limpieza profunda es algo que deberías hacer constantemente por ti mismo, porque es un placer revisar tus cosas y recordar su valor, mientras dejas ir las cosas que ya no valoras.
“Nunca estás lista para limpiar tu muerte porque no sabes cuándo vas a morir, así que la cosa sigue y sigue”, le dijo a su hija, la periodista y cineasta Jane Magnusson. durante una entrevista de YouTube en 2018. “¿Y cuando estés muerto?” » preguntó Jane. “Entonces se detiene”, admitió Magnusson.
Después de la muerte de Magnusson, Jane informó a la emisora sueca SVT que, como esperaban los fans de Magnusson, su madre no le había dejado mucho que hacer. “No necesito mover un dedo. Mamá no tenía nada en el ático, nada en el sótano”. ella dijo. “Pero ella todavía tenía un hogar muy cómodo”.
Magnusson nació en Gotemburgo, Suecia, y creció allí hasta que ella y su hermana fueron evacuadas a una granja en el campo sueco durante la Segunda Guerra Mundial. “Pasé mi infancia trepando árboles. La pasé muy bien”, dijo a The Times en 2023.
Su padre, Nils Bothén, era ginecólogo y su madre, Karin Bothén (de soltera Lindquist), enfermera. Soñaba con ser médica pero, al no poder costear la formación, estudió en el Beckmans College of Design de Estocolmo. Se graduó en 1956, se casó con Lars Magnusson un año después y tuvo el primero de sus cinco hijos un año después.
Con el tiempo se convirtió en artista e ilustradora, realizó su primera exposición individual en Gotemburgo en 1979 y posteriormente expuso internacionalmente. Vender su arte, dijo más tarde, le ayudó a aprender a deshacerse de sus posesiones, y haberse mudado al extranjero cinco veces por el trabajo de Lars (él ocupó puestos directivos en la empresa industrial ESAB) le facilitó la racionalización de lo que poseía. La familia acabó viviendo en Estados Unidos, Singapur y Hong Kong.
Magnusson realizó por primera vez una limpieza mortal en 1969, cuando murió su madre. Lo volvió a hacer tras la muerte de su suegra y de nuevo cuando, tras 48 años de matrimonio, Lars murió en 2005.
En su libro afirma que son principalmente las mujeres las que terminan limpiando de esta manera repetidamente a sus padres y parejas. Sin embargo, dado que la muerte es inevitable, no vio ninguna razón para dejar atrás “una montaña de mierda” para que sus seres queridos la limpiaran después de su muerte. “¿Por qué querrían tus familiares y amigos tomarse un tiempo de sus ocupadas vidas para limpiar tu desorden cuando claramente podrías haberlo solucionado tú mismo?”, pregunta a sus lectores en su típico tono pragmático.
Después de que Lars muriera y Magnusson se mudara de su espaciosa casa conyugal a un apartamento mucho más pequeño de dos habitaciones en Estocolmo, ella continuó limpiando la muerte, pero esta vez eran sus propias pertenencias las que constantemente vendía, trituraba o regalaba.
En ese momento no se dio cuenta de que esto no era inusual: aunque döstädning solo entró en el diccionario sueco después de que Magnusson popularizara el término, limpiar hasta la muerte es una actividad común entre las mujeres suecas mayores, escribe.
La idea del libro surgió unos años más tarde, cuando, durante un almuerzo en Nueva York, un amigo se quejó con la hija de Magnusson por tener que ausentarse del trabajo para ordenar las pertenencias de sus padres. Jane reveló que no tenía este problema porque su madre siempre estaba “döstädning”. Su amiga, que trabajaba en una editorial, le preguntó si a Magnusson le gustaría escribir un libro sobre esta práctica.
Magnusson tardó sólo tres meses en escribir el álbum debut que la lanzó a la fama. Su segundo libro, El arte sueco de envejecer bien: sabiduría de vida de alguien que (probablemente) morirá antes que túFue publicado en 2023, cuando tenía 89 años. Ella hizo los bocetos que ilustran los dos libros.
Algunos de sus mejores consejos para envejecer felizmente incluyen comer un poco de chocolate, usar colores brillantes y rayas (Magnusson era muy conocido en Suecia por usar camisetas a rayas) y aprender a disfrutarlas. querido problema – “cargas valiosas” – como tareas regulares y hábitos diarios como dormir.
A pesar de tener problemas de movilidad en el futuro y de no poder caminar con facilidad a la edad de 90 años, estaba trabajando en un tercer libro, titulado Death Cleaning from the Afterlife, cuando murió.
Además de Jane, le sobreviven otra hija, Ann, tres hijos, Jan, Tomas y Johan, y siete nietos.
