Menos de ocho meses después de su lanzamiento, Row K Entertainment, un nuevo sello de distribución de Hollywood, está luchando con facturas impagas y preocupaciones sobre sus finanzas.
Se informó a ocho fuentes externas y internas de la empresa. Variedad Ese flujo de caja ha sido un tema cada vez más apremiante en Row K desde su creación el verano pasado. Según seis de las fuentes, los proveedores y consultores llevan meses sin cobrar, lo que ha provocado paros laborales y amenazas legales.
Después de un debut estelar en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2025, donde la compañía adquirió cuatro películas, la lista de Row K parece estar en peligro. Una de las películas que Row K eligió en TIFF, el debut como directora de Maude Apatow, “Poetic License”, ha sido retrasada desde su estreno previsto para mayo hasta septiembre, según fuentes internas. La decisión desconcertó al equipo y a quienes rodeaban a Apatow. Esto incluye al productor de la película (su padre, Judd Apatow) y a la estrella de la película (su madre, Leslie Mann). La película recibió excelentes críticas cuando debutó en TIFF y se proyectó en SXSW. Si esto no hubiera sucedido, Maude Apatow habría estrenado la película al mismo tiempo que protagoniza la muy esperada tercera temporada de “Euphoria”.
Otros títulos en la programación incluyen “Dead Man’s Wire” de Gus Van Sant de enero y la película independiente romántica “Charlie Harper”. En el centro de la tormenta están los fundadores de Row K, Christopher Woodrow y Raj Singh. El primero es un productor con créditos prolíficos (Birdman de Alejandro González Iñárritu, ganadora del Oscar), que estuvo involucrado en Un juicio controvertido en 2014. con el apoyo de su antigua empresa Worldview Entertainment. Esta demanda afirmaba que Woodrow malversó y administró mal fondos. En 2018, Woodrow y Worldview se retiraron del litigio y ninguna de las partes admitió responsabilidad. Singh tiene un perfil más pequeño en la empresa, aunque anteriormente fue director ejecutivo del medio de comedia National Lampoon.
“El lanzamiento de ‘Dead Man’s Wire’ por parte de Row K brindó una oportunidad importante para evaluar y perfeccionar nuestra estrategia como nuevo participante en un mercado altamente competitivo. Al igual que muchas empresas de nueva creación, establecimos rápidamente una lista y ahora estamos adoptando un enfoque más mesurado y disciplinado: priorizando títulos comercialmente viables, fortaleciendo nuestra infraestructura interna y alineando nuestro equipo en consecuencia”, dijeron Woodrow y Singh. Variedad en un comunicado.
La pareja opera a través del holding Media Capital Technologies, que primero llamó la atención de la industria como cofinanciador de la lista de películas de Lionsgate para 2024. Su propuesta de Row K era innegablemente sexy: un sello ágil de adquisiciones y distribución para películas de pequeño y mediano presupuesto con atractivo comercial. El sector independiente necesita desesperadamente más compradores dada la cantidad de consolidación de medios que ha tenido lugar en los últimos años.
El equipo creativo de Row K, liderado por la veterana de IMAX y Paramount Pictures, Megan Colligan, está experimentando una “pesadilla” profesional, según una fuente familiarizada con la compañía. Los teléfonos suenan constantemente con solicitudes de pago de docenas de proveedores externos (desde titulares de derechos musicales hasta equipos audiovisuales), mientras que Woodrow y Singh siempre han dejado la lata en el camino. “El dinero está llegando” es un estribillo constante en el elegante Sunset Blvd. Oficinas de la fila K, dijeron varias fuentes.
La cuestión de la liquidez resulta confusa para muchos, ya que Media Capital Technologies ha promocionado el apoyo de MassMutual, una importante empresa de seguros y servicios financieros. Pero las fuentes dicen que la relación de MCT con MassMutual no es la de un inversor de capital. Más bien, se trata de una línea de crédito para la empresa. Otro informante familiarizado con Media Capital Technologies dijo que la inversión de MassMutual en Row K fue estratificada e incluyó capital operativo. No se pudo contactar a MassMutual para hacer comentarios.
“Como es estándar en nuestra industria, ciertos pagos se programan en función de las cuentas por cobrar entrantes como parte de una gestión prudente del capital de trabajo, y permanecemos en comunicación activa con nuestros socios para garantizar que todas las obligaciones se cumplan de manera oportuna. Row K está bien capitalizado, continúa respaldando sus proyectos existentes y está enfocado en un crecimiento sostenible a largo plazo con un claro enfoque en la comercialidad”, agregaron Woodrow y Singh.
CAA ayudó a crear Row K. El grupo de financiación de medios de la agencia ofrece una fuente de talentos y películas para la venta a toda la industria. Aunque parece que CAA tiene interés en sus actividades, un miembro de la agencia dijo que CAA sólo actúa en calidad de asesor. El rico inversor en medios Michael Lambert también desempeña un papel de asesoramiento. El expresidente de la televisión nacional a sus 20 añosth Century Fox es poco más que un estadista anciano que ocupa un cargo y ocasionalmente asiste a reuniones, dicen las fuentes. La CAA no ha hecho ningún comentario sobre este asunto.
Mientras Colligan y sus principales lugartenientes continúan presentándose a trabajar, la relación entre los directores creativos y Woodrow y Singh se vuelve tensa. No está claro cuánto tiempo permanecerán en la empresa. Los creativos no sólo se sienten humillados al dejar sin pagar a consultores importantes, sino que el equipo también ha observado con ansiedad cómo Woodrow y Singh expresaban abiertamente dudas sobre la viabilidad de las películas que compraron en TIFF, según numerosas fuentes. Otra fuente de Row K dijo que Woodrow y Singh todavía tienen confianza en su equipo. Variedad se ha enterado de que tres de los principales empleados de Row K (Colligan, el director de ingresos Mo Rhim y el director de marketing Ben Carlson) han contratado al abogado Bryan Freedman para abordar sus inquietudes sobre los problemas financieros y prácticos actuales en Row K.
El álbum debut de la compañía fue “Dead Man’s Wire”, que tuvo un precio promedio de siete cifras y recaudó sólo 2,5 millones de dólares en Estados Unidos a principios de este año. Una fuente de Row K admitió que los fundadores “aprendieron mucho” de la salida, que representará pérdidas millonarias. La compañía solo contrató a un controlador financiero para Row K en las semanas previas a que “Dead Man’s Wire” llegara a los cines.
El estreno de “Poetic License” estaba previsto para finales de este verano, aunque fuentes dijeron que la decisión de impulsarlo se tomó a petición de Woodrow y Singh, quienes tenían dudas sobre el potencial de ingresos de la película. Otra fuente dijo que Maude Apatow entregó el montaje final de su película a Row K a finales de febrero y aún no había recibido el pago (en violación del contrato de venta, añadió la fuente, porque los fondos vencen dentro de los 10 días posteriores a la recepción de la copia). Otras fuentes dijeron que Row K no había “aceptado la entrega” de la película de Apatow, sugiriendo que la compañía podría no tener los fondos para cumplir el contrato.
La verdadera razón por la que Woodrow y Singh retrasaron la fecha, según dos de las fuentes, fue obligar al equipo de Apatow a marcharse. Los interesados en el proyecto están angustiados, ya que no hay indicios de que la película no vaya a ser un éxito comercial entre las críticas positivas y el perfil de la familia Apatow. Una fuente de Row K dijo que el equipo de Apatow inicialmente quería un lanzamiento a finales de 2026 y estaba convencido de lo contrario. Otra fuente cercana a la película dijo que esto era descaradamente falso y que la película era una “carta de amor” a Mann y que siempre estuvo pensada para estrenarse el Día de la Madre. El cambio de fecha sumió en el caos los planes de promoción, añadió otra fuente. Se ha cancelado una gira universitaria promocional con Maude Apatow. Ya se han reservado coberturas de prensa de larga duración, como portadas de revistas.
Row K adquirió “Poetic License” en una subasta competitiva, y las fuentes sospechan que las negociaciones con otros compradores TIFF interesados se reanudarán en los próximos días. Los representantes de Maude Apatow no hicieron comentarios. WME, la agencia que representa a la familia Apatow y agente de ventas de “Poetic License”, también declinó hacer comentarios.
Woodrow y Singh supuestamente tienen mayor confianza en “Cliffhanger”, una nueva versión de la película de Sylvester Stallone protagonizada por Lily James y Pierce Bronson, que se estrenará en agosto. Dos personas familiarizadas con el acuerdo dijeron que, a pesar de los comunicados de prensa que anunciaban la adquisición, Row K nunca finalizó formalmente la transacción con CAA. Esto deja la película abierta a un nuevo comprador en caso de que los problemas de Row K persistan. La cuarta película instalada en Row K, “Charlie Harper” de Emilia Jones y Nick Robinson, se estrenará según una sola fuente. Row K todavía planea asistir a la CinemaCon del próximo mes, la convención anual de propietarios de salas de cine, y aterrizar en el Festival de Cine de Cannes en mayo como comprador activo.
Esta semana, Row K dejó en claro que todavía está buscando proyectos para distribuir y anunció que compró “Mister”, una comedia de acción protagonizada por Walton Goggins y Chloe Grace Moretz.
“Esta película ejemplifica el tipo de entretenimiento de pantalla grande impulsado por las estrellas en torno al cual estamos construyendo Row K”, agregaron Woodrow y Singh tras la adquisición, “y es una poderosa adición a nuestra creciente lista”.
