He sido chino toda mi vida. Últimamente, muchos internautas también han descubierto sus raíces chinas, pero no mediante pruebas de ascendencia tradicionales.
Los diseñadores beben agua caliente, usan pantuflas en la casa, usan palillos, comen comida china y visten de rojo. Habiendo ganado popularidad desde mediados de 2025, estos videos se han acumulado cientos de miles de vistas, encontrando viralidad primero en TikTok, luego en Instagram y
Chinamaxxing también tiene variaciones: uno puede estar en su “era china”, o puede decir: “Me conociste en un momento muy chino de mi vida”.
Puede parecer extraño resumir una cultura milenaria en un vídeo de TikTok de un segundo. Pero las tendencias digitales no son sólo estéticas, dice Jamie Cohen, profesor asociado de estudios de medios en el Queens College de Nueva York. Dice que son una respuesta a los cambios culturales, y han sucedido muchas cosas. La desilusión con Occidente, la obsesión por el bienestar y el exotismo histórico de Oriente sentaron las bases de la tendencia que surgió detrás del Gran Cortafuegos. Al más puro estilo Internet, es a la vez absurdo y reduccionista.
“Lo que se está extendiendo globalmente no es China en toda su complejidad, sino fragmentos de la vida cotidiana”, dice Tingting Liu, investigador de la Universidad Tecnológica de Sydney que se especializa en medios digitales chinos.
China no es un concepto nuevo. Entonces, ¿qué se siente al ver que su cultura se convierte en tendencia? Desde América del Norte hasta Australia, los miembros de la diáspora china con los que hablé usaron la misma palabra para describir Chinamaxxing: discordante. Pero con más o menos indignación.
Para algunos miembros de la diáspora, Chinamaxxing alcanzó su punto máximo durante el Año Nuevo Lunar en febrero. Jenny Lau, autora británica de An A-Z of Chinese Food (Recetas no incluidas), dijo que era preocupante que creadores no chinos le dijeran qué hacer para el Año Nuevo Lunar o cómo prepararse para el Año del Caballo de Fuego. Ella dice que esto puede parecer un desafío directo a la identidad de los miembros de la diáspora.
Vanessa Li, creadora de contenido con sede en Sydney, está de acuerdo: ¿Por qué los creadores no chinos comparten consejos sobre una festividad que probablemente nunca antes habían celebrado? Cuando algo se convierte en tendencia, se vuelve desechable, afirma Li, quien se pregunta si dentro de un año la cultura china será apreciada de la misma manera.
Todos los miembros de la diáspora con los que hablé recuerdan una infancia marcada por la vergüenza y el ridículo en torno a su herencia. Para Li y Lau, la repentina pasión por China es particularmente dolorosa, dada la avalancha de ataques xenófobos contra chinos y asiáticos en general durante la pandemia de Covid hace apenas seis años.
Claro – que no quería que se publicara su apellido – es un creador de contenido canadiense y dice que es injusto que de repente se celebren estos elementos culturales. Sobre todo porque los creadores no chinos parecen tener el mayor éxito gracias a Chinamaxxing.
Otros miembros de la diáspora se preocupan por el potencial de apropiación cultural. Sherry Zhu es una creadora de contenidos estadounidense y una cara destacada de la tendencia Chinamaxxing. – Ella confiere herencia china en todos los que lo encuentren en su feed. Pero a ella también le preocupa que los diseñadores no chinos estén reduciendo la medicina tradicional centenaria a una moda pasajera del bienestar. “No quiero que la gente olvide… los beneficios que aporta mi cultura. Viene de China… no viene de ningún otro lugar”.
Para Lau, esta tendencia no es nueva. “El ‘Otro’ oriental siempre ha sido una tendencia en la cultura occidental”, dice. “Chinamaxxing es orientalismo con otro nombre”.
Cohen remonta los orígenes de Chinamaxxing a principios de 2025, cuando decenas de miles de nuevos usuarios acudieron en masa a la aplicación de redes sociales china Red Note y estuvieron expuestos a una versión de China que nunca antes habían visto.
“Era como un dispositivo de despropaganda”, dice. Por primera vez, los jóvenes estadounidenses vieron que “debajo de estos (diferentes) sistemas de gobierno, todavía hay personas que hacen cosas maravillosas y que son como ustedes”.
Cohen ve a Chinamaxxing como una forma de afrontar la situación para las personas que han “perdido la fe” en la legitimidad de Estados Unidos como fuerza cultural y democrática en el escenario mundial. Claire está de acuerdo. Ella dice que esta tendencia ha permitido a la gente “expresar su insatisfacción con su gobierno y sus condiciones”.
“Algunos memes dirían: ‘Me estoy volviendo chino porque Trump acaba de hacer eso'”.
ella admite que no Todos los que participan en esta tendencia examinan sus creencias políticas cada vez que publican, pero permite a algunas personas ser “contraculturales… sin exagerar”. El atractivo del meme es que puede ser dos cosas a la vez: rebelde y sin sentido. “Cuando la gente dice que se están volviendo chinos, nadie lo dice en serio”, dice Claire.
Aunque Liu tiene reservas sobre la forma en que Chinamaxxing fomenta una comprensión superficial de China, en última instancia lo ve como una fuerza positiva. “Durante muchos años, la diplomacia cultural oficial de China fue demasiado seria, demasiado formal y carecía de ese tipo de sentido del humor”, afirma.
Otros miembros de la diáspora también han apreciado cómo esta tendencia ha humanizado la cultura china. Ya no se asocia únicamente con “software espía o productos manufacturados baratos”, dice Claire.
A Zhu no le preocupa el potencial de esta tendencia para perpetuar imágenes estrechas de China y la considera “claramente positiva”. “No veo cómo (el consumo de agua caliente por parte de los no chinos) podría tener un impacto negativo”.
Hay diferencias generacionales en el rango de opiniones dentro de la diáspora: Lau es un millennial y She una zillennial, mientras que Zhu, Claire y Li son Zoomers. Cohen dice que la Generación Z tiene una “mente más abierta” sobre cómo se puede discutir la cultura. “Los jóvenes en particular preferirían esto (Chinamaxxing) a cualquier otro tipo de apropiación cultural o ira cultural”, afirma.
Para Claire, Chinamaxxing representó un cambio bienvenido en las actitudes en línea. Antes de esta tendencia, “sin duda, cada vez que veía un artículo mencionando a China, los comentarios se inundaban de negatividad”. Hoy, “es uno de esos raros momentos en los que no es que se rían de nosotros, sino que es casi como si nos reíramos juntos”, dice.
Pero es china – y los chinos, ¿el blanco de la broma? Claire no está segura, pero está dispuesta a darle a la gente el beneficio de la duda. “Tiendo a creer que cuando la gente quiere involucrarse con mi cultura, es desde una perspectiva auténtica”.
En el momento de hablar, la mayoría estuvo de acuerdo en que Chinamaxxing estaba llegando a su fin. “Si la tendencia ocurre en Instagram, ese es su signo de puntuación”, dice Cohen.
Algunos esperan que el interés en China continúe y sea más sostenido. Zhu y She ven esto desconectado y lo interpretan como una buena señal. “Nunca había recibido tantas peticiones de mis amigos para organizar un gran viaje a China”, afirma.
Li simplemente está feliz de que los jóvenes de la diáspora puedan sentirse orgullosos de su identidad. “Ser chino es empoderador”, dice.
