Según se informa, la Comisión de Energía de California está investigando el “aumento de precios” por parte de las gasolineras a medida que los precios se disparan.
Pero el “aumento de precios” es la excusa más antigua y pobre para los altos precios de la gasolina en California, una excusa que Gavin Newsom utiliza y abusa con frecuencia.
Culpó al “aumento de precios” en 2022, cuando convocó una sesión legislativa especial para abordar los altos precios.
Los legisladores no redujeron el impuesto a la gasolina ni suspendieron los mandatos estatales sobre el cambio climático de “Cap-and-Trade” (ahora “Cap-and-Invest”).
En lugar de ello, crearon una nueva “pena” para las ganancias extraordinarias.
Pero cuando las compañías petroleras explicaron que el alto costo de operar una refinería en California significaba que corrían el riesgo de tener que cerrarla por completo, el estado suspendió la sanción por cinco años.
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En 2024, Newsom convocó otra sesión especial de la Legislatura para aprobar una ley que exija a las refinerías tener combustible adicional disponible en caso de cambios significativos en el mercado petrolero mundial.
Afirmó que la industria había seguido “mintiendo” sobre el aumento de los precios. Sin pruebas, por supuesto.
El “aumento de precios” no es realmente una realidad.
Sin duda hay unos terminales que cobran más que otros. Siempre lo hay, incluso cuando los precios del petróleo están bajos.
Por eso los conductores inteligentes eligen alternativas.
Hay tantas gasolineras (al menos antes de que California las cerrara) que cualquier gasolinera que cobre mucho más que el resto rápidamente pierde negocio.
Este es un problema, con una solución de libre mercado.
A veces hay razones por las que una determinada estación cobra más. La última estación antes de la rampa de acceso a la autopista; la única estación en este distrito; la estación con el muy buen café; el resort de servicio completo, una reliquia del pasado de California.
Pero lo más importante es que las gasolineras cobran precios más altos cuando los mercados petroleros están ajustados.
Eso, y cuando los políticos aumentan los impuestos, imponen nuevas regulaciones sobre la mezcla de combustibles o aprueban nuevas restricciones al cambio climático que obligan a las refinerías a cerrar.
California tiene abundantes recursos de petróleo y gas. Pero el Estado se ha vuelto cada vez más hostil a la perforación y la exploración, tanto en tierra como en alta mar.
El único “aumento de precios” real se produce en el DMV, donde los políticos han aumentado las tarifas de registro de vehículos a niveles absurdos, al tiempo que aumentan nuestros impuestos a la gasolina.
Todo el mundo entiende que la guerra en Irán ha provocado un aumento significativo de los precios del gas.
Pero los conductores de California ya habían pagado mucho más que el promedio nacional.
En lugar de buscar chivos expiatorios, es hora de que los políticos y reguladores empiecen a abordar las causas reales del problema.
