Coco Gauff puede estar luchando contra una lesión inusual en el brazo, una forma indiferente y la presión de tratar de cambiar su servicio mientras todo el mundo del tenis mira, pero la única cualidad que nunca se le escapará es su espíritu de lucha.
En circunstancias menos que ideales, la fortaleza mental de Gauff continúa guiándola durante el sorteo del Abierto de Miami y hacia su mejor resultado en el torneo de su ciudad natal. Llegó a las semifinales por primera vez en su carrera con una dura victoria por 6-3, 1-6, 6-3 sobre Bencic.
Aunque Gauff no siempre ha podido dar lo mejor de sí mismo este año en Miami y ha sido llevada al último set en sus cuatro partidos hasta ahora, continúa encontrando una salida.
“Creo que simplemente muestra mi espíritu y, al final del día, todo es cuestión de mentalidad”, dijo Gauff. “Creo que tengo que creer que pertenezco a donde estoy. Creo que a veces puedo tener el síndrome del impostor e incluso cuando hablan de mis logros durante los calentamientos, no suena como yo, y pienso, ‘Oh, en realidad, tengo una buena carrera’. Pero a veces ese no es el caso en este momento, porque simplemente estás trabajando en cosas.
“Especialmente con mi servicio, siento que no debería estar donde estoy. Pero el tenis no miente, la pelota no miente, así que solo tengo que creer en mí mismo, y mi entrenador me recordó: ‘Recuerda quién eres y eres un buen jugador’. Me metieron eso en la cabeza. A veces lo creo, a veces no. Así que estoy tratando de creerlo más.
Esta actuación contra Bencic fue la más impresionante del torneo para Gauff, con la estadounidense recuperando la mayor cantidad de balones y forzándose a avanzar desde posiciones defensivas mientras se separaba de Bencic en agotadores intercambios desde la línea de fondo con su variación, particularmente usando bien su drop shot.
El servicio de Gauff ha estado bajo escrutinio en los últimos meses después de que sus problemas la llevaron a modificar su movimiento de servicio bajo la tutela de Gavin Macmillan, el entrenador de biomecánica encargado de ayudar a arreglar el servicio de Aryna Sabalenka. Considerando todo, fue un día sólido de servicio para Gauff, quien logró seis aces y encontró grandes primeros servicios en momentos clave, cometiendo solo cinco dobles faltas en tres sets.
Aunque Gauff creció y vive en la cercana Delray Beach, el Abierto de Miami fue anteriormente su peor evento WTA 1000: fue el único torneo de ese nivel en el que no logró llegar a los cuartos de final. Había muchas razones para creer que las cosas no cambiarían este año. Gauff se había visto obligada a abandonar Indian Wells debido a una lesión en el antebrazo derecho y los miembros de su equipo habían sugerido que sería prudente que ella se saltara Miami este año, a pesar de que el evento es cercano a su corazón.
Para un jugador que juega un tenis tan físico, Gauff ha disfrutado de una existencia notablemente libre de lesiones en el circuito hasta el momento. La lesión en Indian Wells la llevó a la primera resonancia magnética de su carrera, que, según ella, mostró daño a los nervios. “Esta fue la primera vez que tuve que hacerme una resonancia magnética. Las resonancias magnéticas son Estimado” dijo, riendo. “Y así es como creo que se vería un ataúd. Fue muy extraño. Me sentí claustrofóbico, así que definitivamente no quiero volver.
Gauff describió la lesión como “una cuestión nerviosa” y dijo que experimentó dolor ocasional durante el torneo, incluso contra Bencic. Sin embargo, hasta ahora ha logrado superar una serie de partidos agotadores y encontrar el camino hacia la victoria.
A continuación se enfrentará a Karolína Muchová, cabeza de serie número 13 y reciente campeona del evento WTA 1000 en Doha. En una revancha de esa final, Muchová derrotó a la décima cabeza de serie Victoria Mboko por 7-5, 7-6 (5). Si bien Muchová es actualmente una de las jugadoras en forma del circuito, Gauff lidera sus enfrentamientos directos por 5-0.
Sabalenka, la número uno y reciente campeona de Indian Wells, continuará sus intentos de ganar el Sunshine Double por primera vez en su carrera cuando se enfrente a la estadounidense Hailey Baptiste el miércoles. Una batalla de peso pesado entre la tercera cabeza de serie Elena Rybakina y la quinta cabeza de serie Jessica Pegula decidirá los cuartos de final finales.
En el torneo masculino, Jannik Sinner amplió a 28 su récord de sets ganados consecutivos en eventos Masters 1000 tras superar por poco a Alex Michelsen por 7-5, 7-6 (4) en la cuarta ronda. Sinner también intenta el Sunshine Double y se enfrentará a un resurgido Frances Tiafoe en los cuartos de final. Martín Landaluce, el español de 20 años, continuó su avance recuperando puntos de partido para vencer al favorito número 32 Sebastián Korda, ganador de Carlos Alcaraz, 2-6, 7-6 (6), 6-4.
También fue un torneo impresionante para Arthur Fils, el francés de 21 años que regresa de una lesión de ocho meses. Fils, cabeza de serie 28, alcanzó los cuartos de final con una victoria por 6-4, 6-7 (4), 6-4 sobre el cabeza de serie 24, Valentin Vacherot.
