La ausencia indefinida del armador de Duke, Caleb Foster, terminó el viernes por la noche en el Sweet 16. Y los Blue Devils lo necesitaban con urgencia para vencer a St. John’s.
Foster anotó 11 puntos en la segunda mitad de la victoria del No. 1 Duke por 80-75 sobre el No. 5 St. John’s. Fue una actuación que emocionó al entrenador de Duke, Jon Scheyer, durante su entrevista posterior al partido con CBS.
“No tenía que jugar hoy”, dijo Scheyer después de tomarse un largo descanso para recuperarse. “Estaba decidido, fue una de las actuaciones más especiales que he visto en mi vida.
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“Fue increíble, su voluntad, incluso en las reuniones de grupo cuando estaba llegando, también en algunas jugadas importantes. Pero lo fue, es un líder allí y es un tipo que salió adelante cuando más lo necesitábamos”.
Foster sufrió una fractura en el pie derecho durante el último partido de la temporada regular de Duke contra Carolina del Norte el 7 de marzo. Se cayó mientras se sujetaba el pie en la primera mitad de ese partido y supo de inmediato que era una lesión importante.
En los días previos al torneo ACC, Duke dijo que Foster estaría fuera indefinidamente. Dada la falta de calendario y el tipo de lesión, era fácil preguntarse si Foster estaría fuera de temporada.
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Pero Duke dijo esta semana que Foster no estaba seguro de si jugaría el viernes por la noche y estuvo en la cancha durante 18 minutos. Doce de ellos llegaron en la segunda mitad, cuando Duke tuvo que superar un déficit de 10 puntos al principio del período.
En su conferencia de prensa posterior al juego, Scheyer dijo que Foster regresó al juego sin participar en ningún juego 5 contra 5 en las prácticas de Duke.
Después del juego, Foster usó un scooter para moverse por Capital One Arena. Era un espectáculo familiar para los fanáticos de Duke. Antes de la victoria de los Blue Devils en la segunda ronda sobre el TCU, Patrick Ngongba II entró a la arena usando un scooter. Pero Ngongba, que también se perdió el torneo ACC por una lesión en el pie derecho, regresó contra el TCU.
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Jugó 17 minutos contra St. John’s, ya que Duke tenía su alineación más utilizada (Foster, Ngongba, Cameron Boozer, Isaiah Evans y Dame Sarr) disponible por primera vez en tres semanas.
