Aquí se lleva a cabo el mayor torneo de baloncesto universitario y trae mucha emoción e historias. ¿Veremos a Cenicienta dar alguna sorpresa o los sangre azul mantendrán su control del torneo? Con el poder de una conexión confiable, siempre importante durante un torneo exitoso, lo mantenemos conectado con los titulares y aspectos más destacados que no puede perderse de cada ronda.
Las dos primeras plazas para la Final Four se reservarán el sábado. Y tres escuelas compiten para poner fin a sequías que duran al menos 20 años.
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Solo Purdue, que llegó al juego por el título nacional en 2024, ha llegado a la Final Four en las últimas dos décadas. ¿Regresarán los Boilermakers por segunda vez en las últimas tres temporadas y le darán a los Diez Grandes dos equipos en las semifinales nacionales?
Esto es lo que necesita saber para los juegos Elite Eight del sábado.
No. 3 Illinois vs. No. 9 Iowa
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Última aparición de Illinois en la Final Four: 2005
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Última aparición de Iowa en la Final Four: 1980
Tenemos garantizado tener al menos un equipo Big Ten en la Final Four y es a través de un enfrentamiento que sólo los fanáticos más acérrimos de la conferencia habrían predicho antes del Torneo de la NCAA.
Iowa se sobrepuso a un buen comienzo de Nebraska para derrotar a los Cornhuskers el jueves por la noche e Illinois venció a Houston en su propio juego en una pelea de baja puntuación. A los Hawkeyes probablemente les gustaría arriesgarse a que Illinois no pueda repetir tal actuación en un juego donde las posesiones son preciosas.
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Los Hawkeyes dictaron el ritmo lento contra Nebraska y dispararon al 52 por ciento desde el campo y casi al 64 por ciento desde dentro del arco. Por supuesto, el error de campo de cuatro intentos de Nebraska es la jugada que se revivirá en los años venideros, pero Iowa ya estaba liderando antes de que eso sucediera.
Sin embargo, Iowa probablemente no pueda volver a permitir 10 rebotes ofensivos. Illinois anotó nueve en su victoria sobre Houston, a pesar de que Illini disparó sólo el 43 por ciento desde el campo contra la sólida defensa de Houston. Mientras tanto, los Cougars dispararon al 34% desde el campo y acertaron solo el 28% de sus intentos de 3 puntos.
Los dos equipos se enfrentaron una vez durante la temporada regular; Illinois obtuvo una victoria como visitante por 75-69.
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No. 1 Arizona contra No. 2 Purdue
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Última aparición de Arizona en la Final Four: 2001
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Última aparición de Purdue en la Final Four: 2024
Este podría ser el partido con mayor puntuación del Elite Eight. Ambos equipos han superado los 100 puntos una vez en el Torneo de la NCAA y los 78 puntos de Arizona en la segunda ronda contra Utah State son el total más bajo de cualquiera de los equipos en las primeras tres rondas.
Los Wildcats fueron simplemente imparables en la ofensiva en el Sweet 16. Tiraron al 64% desde el campo y dieron 19 asistencias en 37 tiros de campo en una goleada de 109-88 a Arkansas. Purdue necesitará brindar más dureza en el aro, y es un equipo mucho mejor equipado para hacerlo con el centro Oscar Cluff y el delantero Trey Kaufman-Renn.
Este último consiguió la canasta ganadora contra Texas el jueves por la noche después de derribar una bandeja fallida de Braden Smith con 0,7 segundos restantes. Purdue una vez más obtuvo casi toda su producción anotadora de su alineación titular; Los jugadores del banco anotaron sólo dos canastas.
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Arizona puede obtener más poder anotador desde la banca. Tobe Awaka anotó 14 puntos y siete rebotes contra Arkansas y Anthony Dell’Orso anotó 20 o más puntos cuatro veces esta temporada.
La forma en que los Wildcats eviten que Fletcher Loyer se vuelva loco con tiros abiertos de 3 puntos será una gran clave. Los oponentes de Arizona están lanzando menos del 31% desde detrás del arco. Loyer tiene 5 de 9 desde el rango de 3 puntos en tres juegos del Torneo de la NCAA y promedia casi 20 puntos por juego.
