Oakland-A City planea nombrar una calle después de una empresa de construcción familiar que ha permanecido abierta durante tres décadas en un corredor comercial de East Oakland, de lo contrario, a lo largo de Hegenberger Road.
La sede de la compañía en Collins Drive está en el mismo vecindario donde Len y Lance Turner pasaron su infancia montando una bicicleta de tierra y saliendo en la década de 1960, cuando el Oakland Coliseum fue construido y abierto.
Esta pequeña calle lateral pronto será renombrada Turner Group Drive en honor a sus contribuciones, una legislación aprobada esta semana por el Ayuntamiento de Oakland.
Además de superar las posibilidades de apoyar a una empresa de construcción en una industria dominada por las principales empresas, los Turner Brothers también son notables por ser dos de los acusados raros para superar las acusaciones de conspiración federal En un juicio penal de 2017.
Los fiscales federales acusaron a los hermanos, junto con el hijo de un concejal de Oakland, de un esquema de licitación para desviar casi $ 2 millones del Departamento de Energía de los Estados Unidos que involucra un contrato de renovación de Livermo Lab.
La investigación de corrupción pública en East Bay dejó una investigación integral en San Francisco que segmentó Keith Jacksonun ex hombre del consejo escolar de la ciudad y, finalmente, derribó al senador estatal Leland Yee y Raymond “Boy Shrimp” ChowUno de los líderes criminales organizados más notorios del Área de la Bahía.
Los hermanos Turner pasaron años rehabilitando la reputación de la construcción del grupo Turner después de que los jurados absolvieron a Lance Turner y no condenaron a Len. Ahora su apellido vivirá en East Oakland, con un cambio de nombre conmemorativo que aparece junto al letrero de Collins Drive.
El lunes, el Consejo aprobó por unanimidad la legislación, propuesta por primera vez por el miembro del Consejo de Ken Houston, un amigo de la infancia de los Turners que fue guiado por el difunto patriarca Ben Turner después de que Houston perdió a su propio padre cuando era niño.
“Construyeron su negocio en Collins Drive y estaban altos cuando otras compañías se fueron”, dijo Houston en una entrevista. “Es una cosa hermosa”.
Los Turners, que después del juicio federal cambiaron su negocio para capacitar a subcontratistas menores, fueron aclamados en East Oakland como una historia de éxito local.
Se unen a otras figuras a las que la ciudad cambió el nombre de sus calles, incluido el difunto periodista Chaugey Bailey, los raperos también $ Hort y Tupac Shakur y los miembros del Partido Black Panther Huey P. Newton y Elaine Brown, así como el fallecido director Michael Morgan, cuya propia calificación renunció también el lunes.
A veces, la práctica de la infraestructura pública renombrada ha elevado las cejas entre los expertos en ética, especialmente cuando los líderes electos celebran a los miembros de la familia o las personas con las que hicieron negocios. El año pasado, luego, el consultor de Trava Reid dirigió un esfuerzo por cambiar el nombre del Centro Deportivo East Oakland de la ciudad después de que su padre, el concejal retirado, Larry Reid.
Houston, elegido en noviembre pasado para el escaño, ocupado por Reids, anteriormente trabajó para Turner Construction Group. Mientras que en una entrevista esta semana, insistió en que era solo un “contratista independiente”, un currículum que presentó para una nominación de la Comisión de la Ciudad dijo que era un “director/empleado especializado en propiedades residenciales, comerciales, privadas y públicas” de 2006 a 2012.
Llegó esta semana, Len Turner, el ejecutivo de la compañía, estaba muy contento con el nombre de la calle, lleno de recuerdos de su infancia en el este de Oakland, donde creció con cinco hermanos y un veterano padre, Ben, que trabajaba como mecánico en vehículos Volkswagen.
Len terminó buscando ingeniería, primero haciendo válvulas petroquímicas y luego tomó un talento especial para las computadoras, lo que lo llevó a un espectáculo en el sur de California como diseñador de Disney.
Regresó a Oakland en 2005, donde sus hermanos estaban ocupados administrando los constructores de primer tasas, el negocio familiar fundado 11 años antes. En ese momento, subcontratando principalmente a una corporación nacional.
Con la ayuda de Len, Turner Group Construction construyó relaciones sólidas alrededor de Oakland, incluido Larry Reid, y se convirtió en una de las empresas de construcción negra más exitosas del Área de la Bahía, con contratos gubernamentales en Antioch, Richmond, Oakland y Alameda.
Entonces los federales vinieron golpeando. Mientras Len cuenta la historia, fue el hijo de Reid, Taj Reid, quien lo contactó sobre un contratista de estado, William Joseph, quien intentaba ingresar al mercado de East Bay.
De hecho, el contacto se disfrazó como el agente federal William Myles, un hombre de Connecticut que ganó $ 9,000 al mes trabajando como el abogado defensor de Len Turner describió como “jugador de campo National Sting del FBI”.
Los fiscales federales, principalmente dependiendo de la palabra de Myles, luego afirmarían que Turners acordó enviar una oferta falsa para que Myles pudiera adquirir un contrato de $ 2 millones y dividir el proceso con sus cohortes.
Después de que los funcionarios del Departamento de Energía de EE. UU. Hicieron una visita con preguntas amenazantes, Len y Lance pronto fueron golpeados por acusaciones en el caso. Fue un shock para Len, quien dijo que nunca conoció a Chow, el infame gángster de St. Francis Chinatown.
“Fue horrible”, dijo Len Turner sobre el juicio. “Casi crees que también es culpable, ¿por qué el gobierno federal te iría? Pero necesitas luchar contra él. Tuvimos una gran representación y el gobierno no tuvo caso”.
Los abogados de los hermanos argumentaron en la corte que la construcción de Turner Group esperaba superar la oferta más barata de Myles, viéndola como un contratista inepto y no calificado. Taj Reid, por su parte, declaró culpable de una acusación de conspiración que involucra la oferta del contrato de Turner después de una condena previa por conspiración con un funcionario estatal para aceptar sobornos.
Aún así, los miembros del jurado absorben a Lance Turner y no lograron llegar a un veredicto a Len. El año pasado, los fiscales desestimaron las acusaciones contra Len Turner a través de un “contrato no promotor” que nunca se ha detallado públicamente, muestran los registros.
Mientras tanto, Houston dijo que asistió a todas las audiencias judiciales en 2017. Años después, está convencido de que los hermanos fueron enmarcados. Es muy difícil superar un caso penal federal; La encuesta de Pew mostró que menos del 1% de los acusados fueron absueltos en 2022.
“No era real”, dijo Houston. “No está en el personaje de Len, no en su tela”.
A pesar del apoyo de la comunidad, los Turners deben evolucionar más allá de la industria de la construcción después de estas acusaciones federales. Han desarrollado el Centro de Recursos de Construcción, un programa basado en Richmond que capacita a las pequeñas empresas en el mundo confuso de los contratos gubernamentales.
Lasonia Mansfield, que buscó orientación sobre su negocio de limpieza de sitios web, no sabía que necesitaría una licencia contratada para operar al agente para enseñarle “A A Z” a durar en un mercado lleno de gente. Ella comparó la guía de Turners con una familia, incluido otro ejecutivo de la compañía, Len y la hermana de Lance, Latanya Hawkins.
“Las compañías más grandes nos tragan todo el conocimiento y el apoyo de los retrocesos”, dijo Carl Gordon, quien administra Gordon Gaspling en la ciudad. “Con los Turners, sabía que su ayuda provenía de un lugar genuino”.
Es lo menos que Len Turner siente que puede hacer, después de haber visto una prueba de alto riesgo que ha cambiado su vida para siempre.
“La gente siempre me dice: ‘Ganas, ganaste'”, dijo. “Realmente, técnicamente, no gané, solo sobreviví”.
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