Impresionantes imágenes parecen mostrar los daños catastróficos sufridos por un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos tras un ataque con misiles iraníes que hirió gravemente a tropas estadounidenses.
Según se informa, las fotografías tomadas en la base aérea Prince Sultan en Arabia Saudita muestran los restos destruidos de un avión.
La aeronave afectada fue identificada por Fuerzas aéreas y espaciales cargador como un avión de control y alerta aerotransportado E-3G “Sentry”.
El avión es uno de los ojos más críticos del ejército estadounidense en el cielo y se cree que fue destruido tras un ataque de al menos seis misiles balísticos el viernes.
En el ataque resultaron heridos unos quince soldados, cinco de ellos de gravedad. PBS informes.
En una imagen, la sección media del avión parece haber sido destruida, dejando al descubierto los componentes internos en un desordenado desastre.
En otro, la parte trasera está desprendida, desplomada sobre la vía entre escombros esparcidos.
Una tercera muestra al personal con trajes protectores caminando bajo el ala del avión averiado, eclipsado por la magnitud de la destrucción.
Los daños parecen concentrados en la parte trasera del avión, la sección que alberga la cúpula del radar giratorio y los componentes electrónicos sensibles vinculados a su sistema de vigilancia.
Una imagen parece mostrar un avión E-3G Sentry de la Fuerza Aérea de EE. UU. en ruinas en la Base Aérea Prince Sultan en Arabia Saudita después de un ataque con misiles y drones iraníes.
Personal con trajes protectores inspecciona un avión muy dañado, con su sección de radar rota en lo que parece ser un ataque dirigido a sistemas críticos.
Los datos de seguimiento indican que el avión destruido tenía el número de cola 81-0005, un E-3G Sentry asignado a la 552ª Ala de Control Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Tinker en Oklahoma.
La flota E-3, ya de por sí limitada en número, es la piedra angular de las operaciones aéreas de Estados Unidos y proporciona vigilancia, mando y control en tiempo real sobre vastos espacios de batalla.
Con la pérdida de este avión, la flota operativa E-3 de la Fuerza Aérea de EE. UU. se redujo aún más.
La destrucción se produce después de que Irán lanzara un ataque coordinado contra la base aérea Prince Sultan, disparando seis misiles balísticos y desplegando 29 drones en un ataque que intensificó las tensiones en la región.
Según fuentes conocedoras del asunto, al menos 15 soldados estadounidenses resultaron heridos durante el último ataque, cinco de ellos de gravedad. Informes anteriores informaron de diez, incluidos dos gravemente heridos.
La base, ubicada a unas 60 millas de Riad y operada por la Real Fuerza Aérea Saudita pero utilizada por fuerzas estadounidenses, ha sido atacada varias veces desde que comenzó el conflicto.
Este último bombardeo constituye uno de los ataques directos más importantes contra activos militares estadounidenses en la región.
El ataque es parte de una escalada más amplia que ha hecho que el número de militares estadounidenses heridos supere los 300 desde que comenzó el conflicto.
La cola rota y los restos cubiertos de escombros de un avión de vigilancia E-3G parecen estar esparcidos por la pista después del ataque iraní a la base saudí.
Una imagen de satélite muestra aviones en la base aérea Prince Sultan en Arabia Saudita, donde tuvo lugar el ataque.
Los familiares se encuentran cerca del ataúd que contiene los restos del sargento del ejército Benjamin N Pennington, de 26 años, de Kentucky, quien murió después de ser herido en un ataque el 1 de marzo en la misma base.
El comando central dijo que la mayoría de los heridos han regresado al servicio, pero unos 30 siguen fuera de servicio y al menos diez se consideran gravemente heridos.
La propia base aérea Prince Sultan ha sido atacada varias veces en los últimos días. En un ataque anterior esta semana, 14 soldados estadounidenses resultaron heridos, mientras que otro incidente dañó un avión estadounidense sin causar víctimas.
La guerra, que ahora entra en su segundo mes, ya ha costado vidas estadounidenses. Sargento del ejército. Benjamin N Pennington, de 26 años, resultó herido en un ataque el 1 de marzo en la misma base y luego murió. Fue uno de los 13 soldados estadounidenses muertos en el conflicto.
Mientras tanto, Estados Unidos ha desplegado fuerzas en la región en lo que los funcionarios describen como la mayor presencia militar estadounidense en Medio Oriente en más de dos décadas.
Un buque de asalto anfibio de la Armada, el USS Tripoli, que transportaba a unos 2.500 marines, llegó con aviones y capacidades de asalto. También se desplegaron barcos adicionales, incluido el USS Boxer y otras unidades marinas.
En total, alrededor de 50.000 tropas estadounidenses están desplegadas en la región, apoyadas por varios buques de guerra y dos portaaviones.
El conflicto ya no se limita a ataques aislados.
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Irán ha ampliado su respuesta a las operaciones estadounidenses e israelíes apuntando a Israel y a los Estados árabes del Golfo, al tiempo que ejerce presión sobre los mercados energéticos mundiales a través de su control del Estrecho de Ormuz.
Estas perturbaciones han afectado las exportaciones de petróleo, han elevado los precios de los combustibles y han provocado conmociones en las cadenas de suministro mundiales.
El presidente Donald Trump advirtió que Irán debe reabrir el estrecho y dijo que le dio a Teherán hasta el 6 de abril para que continúen los esfuerzos diplomáticos, aunque Irán ha dicho que no está involucrado en negociaciones.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la Casa Blanca y el Pentágono para solicitar comentarios.
