Tras su accidente del viernes por la tarde y su arresto por conducir en estado de ebriedad en Florida, Tiger Woods enfrenta enormes desafíos en su vida personal y profesional. Un desafío que no debería afrontar: si debería ser capitán del equipo de la Ryder Cup.
Sí, en un momento como este, cuando Woods se enfrenta literalmente a una pena de cárcel tras su arresto bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad, la cuestión de Cómo afectará al golf es casi irrelevante. Pero de todos modos es una pregunta crucial, porque la influencia que Woods tuvo en el golf y la forma en que el golf lo protegió fueron factores clave que llevaron al accidente del viernes.
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En pocas palabras, Woods no está en condiciones de pasar los próximos 18 meses como la cara del equipo estadounidense de la Ryder Cup. Ya sea que crea que Woods se deshonró, se puso en peligro o simplemente se avergonzó, el resultado final es el mismo. Este es un hombre que debería trabajar en sí mismo y en su vida, no en crear parejas potenciales para una sesión de cuatro bolas el viernes.
Por supuesto, esto trastorna lo que había sido un plan de sucesión a largo plazo… pero eso es lo que tienden a hacer los naufragios.
Desde hace aproximadamente dos décadas, la sabiduría convencional ha sostenido que Woods algún día se convertiría en capitán de la Ryder Cup, como lo han hecho prácticamente todos los grandes estadounidenses y europeos del juego. (Por supuesto, la sabiduría convencional también sostenía que Phil Mickelson algún día se convertiría en capitán de los Estados Unidos, y eso ahora parece tan probable como que usted o yo recibamos la llamada).
Se le pidió a Woods que fuera el capitán del equipo de 2025. Él se negó, citando demandas de su tiempo por su papel como miembro destacado del Consejo Asesor de Jugadores del PGA Tour. El trabajo fue para Keegan Bradley y, bueno, vimos cómo resultó.
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A principios de este año, Woods reveló que la PGA de América se había puesto en contacto con él para hablar de la capitanía, pero se mostró evasivo sobre los detalles: “Me pidieron mi opinión al respecto y aún no he tomado una decisión”, dijo. dijo durante el Genesis Invitational en febrero.
Desde entonces ha tomado su decisión o, más precisamente, ha tomado otras decisiones que deberían excluir ésta.
Tiger Woods es expulsado de la cárcel del condado de Martin después de ser arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol luego de un accidente automovilístico el 27 de marzo de 2026. (Foto de Joe Raedle/Getty Images)
(Joe Raedle vía Getty Images)
Dejemos de lado la cuestión muy real de si Woods sería un buen capitán desde un punto de vista estratégico. Woods jugó en ocho Ryder Cups de 1997 a 2018, acumulando un récord de todos los tiempos de 13-21-3. Como miembro del equipo, tenía sólo 9-19-1, y Estados Unidos en su conjunto tenía sólo 1-7 cuando él estaba en la plantilla. Los deportes de equipo no eran realmente el bolso de Tiger, y “jugué buen golf una vez” no es el único barómetro para determinar si un jugador se convertirá en un gran capitán.
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¿Qué hace a un gran capitán? Hay dos filosofías.
La primera es tratarlo como el dueño de un equipo de fútbol de fantasía, seleccionando a los mejores jugadores y dejándolos hacer su trabajo, dándoles una pequeña charla de vez en cuando a través de un carrito de golf. Ésta ha sido la estrategia estadounidense habitual durante este siglo. Ha sido, en el mejor de los casos, desigual.
El segundo es microgestionar cada elemento de la experiencia de la Ryder Cup, desde el orden de los eventos hasta la duración del rugby, desde el calendario de fiestas previas al partido hasta el champú en las habitaciones de los jugadores. Éste ha sido el estilo de Luke Donald, y es una de las principales razones por las que los europeos han estrangulado a Estados Unidos en tantas Ryder Cups recientes.
En este momento, Woods definitivamente no encaja desde un punto de vista óptico y, dados los problemas que tiene fuera de las cuerdas, tampoco encaja desde el punto de vista procesal.
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Los márgenes para ganar la Ryder Cup son tan estrechos que las ventajas más pequeñas importan. En la conferencia de prensa de celebración posterior a Ryder del año pasado, Donald contó cómo se aseguró de que la luz del pasillo exterior no brillara debajo de las puertas de la habitación del hotel de los jugadores para que pudieran dormir. ¿Obsesionante? ¿Inútil? Quizás, pero ¿quién puede discutir los resultados?
Quizás Woods podría haber dedicado el tiempo necesario para que los esfuerzos de Estados Unidos en la Ryder Cup estuvieran a la altura de los de Donald. Quizás podría haber examinado datos y estadísticas, pronósticos y menús para darle a Estados Unidos la mayor posibilidad posible de victoria en el extranjero. Pero incluso antes de su accidente, no parecía que Woods estuviera pasando ese momento.
“Estoy tratando de descubrir qué intentamos hacer con nuestra gira”, dijo Woods en febrero. “Me lleva horas y horas todos los días tratar de descubrir si realmente puedo formar parte de nuestro equipo, nuestro equipo de EE. UU., nuestros jugadores y todos los que estarán involucrados en la Ryder Cup, si puedo hacerles justicia con mi tiempo. Al servir en dos juntas directivas y lo que hago para el PGA Tour, estoy tratando de descubrir si realmente puedo hacer eso y servir a las personas involucradas y servirles a un nivel honorable”.
Lo que nos lleva de regreso a la segunda mitad de la ecuación: la óptica de contratar a un Woods claramente en apuros como la cara de los esfuerzos de la Ryder Cup de Estados Unidos. Independientemente de si Woods logra evitar recriminaciones legales derivadas de su accidente, el hecho es que esta no es la primera vez que Woods se ve involucrado en un incidente grave que involucra un vehículo de motor. Es un milagro que Woods solo se lastimara a sí mismo, así como a una boca de incendio y a varios vehículos, en sus accidentes automovilísticos públicamente conocidos.
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Incluso la lectura más generosa de la situación de Woods es la de un hombre que no tiene completamente el control de su propia vida en este momento. Lo mejor que la PGA de Estados Unidos podría hacer por Woods sería eliminar su nombre de la capitanía de la Ryder Cup y, en privado si es necesario, alentarlo a obtener la ayuda que necesita para volver a encarrilar su vida. Este es el momento más importante que el golf, y Woods claramente necesita toda la ayuda que pueda obtener, incluso si él mismo no está listo para pedirla.
Tiger Woods todavía tiene muchas oportunidades de ser capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup, pero no es probable que 2027 sea una de ellas.
