Los votantes israelíes pueden aparentemente apoyar de manera contradictoria la pena de muerte para los terroristas y al mismo tiempo seguir dudando de su efecto disuasorio sobre el terrorismo.
Durante años, las encuestas en Israel han demostrado que una gran mayoría judía israelí apoya la pena de muerte para los terroristas. Después del 7 de octubre, la mayoría no desapareció. En algunas encuestas ha aumentado. El punto más importante, sin embargo, es la continuidad. Estas cifras sugieren que el instinto ya estaba ahí y que la masacre lo agudizó en lugar de crearlo.
Esta tendencia aparece en varias encuestas. En julio de 2017, el Instituto de Democracia de Israel encontró que el 70% de los judíos israelíes apoyaban la pena de muerte para los terroristas condenados por matar a civiles israelíes por razones nacionalistas, mientras que el 66% la apoyaba en casos que involucraban el asesinato de soldados.
La serie PDRD/LIBRES de la Universidad Reichman encontró entonces un apoyo del 61,5% en septiembre de 2023, del 67,3% en noviembre de 2023 y del 64,9% en marzo de 2024 para imponer la pena de muerte a terroristas condenados por asesinato. Luego, en noviembre de 2025, una encuesta de Mashav “On the Agenda” encontró que el 81% del público judío apoyaba la ejecución de los terroristas condenados de Nukhba. El número exacto cambia según el momento y la redacción. La mayoría subyacente es estable.
Sin embargo, estas encuestas no plantean la misma pregunta. La encuesta del IDI de 2017 se centró en los terroristas que asesinaron a israelíes. La serie Reichman ha seguido una opinión más amplia a lo largo del tiempo. La encuesta de Mashav se refirió específicamente a los terroristas de Nukhba, la fuerza de Hamás identificada en Israel con la masacre del 7 de octubre.
Esta redacción conlleva un peso emocional inusual. Se trata de una atrocidad específica, no de una doctrina jurídica general. Por tanto, la cifra del 81% debe leerse con atención. Refleja la intensidad del sentimiento de apego al 7 de octubre, no un nivel universal de apoyo en todos los entornos posibles.
Un funcionario del Servicio Penitenciario Israelí en la prisión de Ketziot observa a los prisioneros palestinos prepararse para ser liberados a cambio de rehenes israelíes retenidos por terroristas de Gaza, 26 de febrero de 2025; ilustrativo. (crédito: CHAIM GOLDBERG/FLASH90)
Las gradaciones internas son tan reveladoras como la mayoría general. La encuesta de Mashav encontró un apoyo particularmente alto entre los encuestados nacional-religiosos y un apoyo menor, aunque todavía sustancial, entre los encuestados seculares. Fuera de Israel, los lectores pueden suponer que ésta es una visión reservada para los colonos, los conservadores religiosos o la extrema derecha ideológica.
La encuesta no respalda esta lectura. El apoyo se extiende mucho más allá de estos grupos, aunque su intensidad varía ampliamente entre sectores.
Cómo perciben los diferentes sectores de la sociedad israelí la pena de muerte
Esta diferencia sectorial refleja características más profundas de la sociedad israelí. “Nacional-religioso” en Israel no se corresponde exactamente con “religioso-conservador” en Estados Unidos. Generalmente se refiere a un campo que combina la observancia ortodoxa, el compromiso sionista, el servicio militar y una interpretación más dura de la soberanía y la seguridad.
Los israelíes seculares a menudo comparten algunos de los mismos instintos de seguridad, aunque hablan en un idioma diferente, moldeado más por las instituciones estatales y las normas cívicas que por el lenguaje religioso. Los haredim (ultraortodoxos) vuelven a ser diferentes: la política a menudo se centra en la autoridad rabínica, la educación y las exenciones militares. Estos grupos a veces votan juntos y otras no. Las encuestas israelíes a menudo reflejan esta estructura de múltiples niveles.
Ésta es una de las razones por las que la opinión pública israelí puede parecer contradictoria cuando se la mira desde el exterior. Un votante puede apoyar la pena de muerte para los terroristas y al mismo tiempo dudar de su efecto disuasorio. Esta división aparece claramente en la encuesta del INSS de diciembre de 2025, que revela que la opinión pública está dividida en materia de disuasión: el 50% cree que una ley de este tipo no disuadirá a los terroristas, mientras que el 46% dice que sí lo haría. Entre los votantes de la Coalición, la creencia en la disuasión era mucho más firme.
Entre los votantes de la oposición, el escepticismo fue más fuerte. En otras palabras, el apoyo a la ley no significa automáticamente confianza en su efecto práctico. También puede reflejar ira, un deseo de justicia, miedo a futuros intercambios de prisioneros o una exigencia de finalidad.
Esta distinción es familiar en Israel. Durante décadas, los israelíes han vivido con el terrorismo como una realidad recurrente, no como un shock nacional aislado. Los atentados suicidas, los tiroteos, los apuñalamientos, los ataques con cohetes y los acuerdos con rehenes han moldeado los instintos públicos. Muchos israelíes han aprendido a desconfiar de las puras teorías de disuasión. Podrían estar a favor de sanciones duras, pero dudan de que cambien la lógica de los grupos activistas.
Otro punto que merece atención es la distinción entre “israelí” y “judío israelí”. Algunas de las cifras más fuertes de este debate se refieren específicamente a los encuestados judíos, no a todo el público israelí. Esta no es una nota técnica menor.
Los ciudadanos árabes de Israel son parte del electorado y de la vida pública, pero no abordan el sionismo, el poder militar y el 7 de octubre desde el mismo punto de partida histórico y emocional que la mayoría de los ciudadanos judíos. Cuando los lectores internacionales ven un titular sobre “opinión israelí”, pueden olvidar fácilmente que los datos subyacentes sólo describen la opinión judía. En esta cuestión, esta diferencia puede cambiar significativamente la situación.
La Knesset aprobó la ley el lunes, tras meses de debate. Esta medida legislativa no demuestra consenso, pero sugiere que muchos legisladores creían que la cuestión tenía una amplia legitimidad entre el electorado judío, particularmente después del 7 de octubre.
Los lectores fuera de Israel también deberían tener cuidado de no asociar demasiado claramente la política israelí con categorías estadounidenses. En Estados Unidos, el apoyo a la pena capital a menudo se interpreta a través de argumentos sobre el crimen y el castigo.
En Israel, este debate se desarrolla en un marco diferente, marcado por el terrorismo, la guerra, la toma de rehenes y la creencia, muy extendida entre el público judío, de que la cadena perpetua no siempre es definitiva en una región donde los prisioneros han sido liberados varias veces en intercambios.
El error más simple es ver estas encuestas como una prueba de que Israel ha avanzado en una dirección simple. Los números cuentan una historia en muchos niveles. Muestran una mayoría judía-israelí estable antes del 7 de octubre, una ventaja más marcada después de la masacre y diferencias claras entre sectores y campos políticos.
También muestran que el apoyo al castigo y la creencia en la disuasión son cosas distintas. Esta distinción ayuda a explicar el país con mayor precisión que cualquier número por sí solo.
