James Gadson, un prolífico baterista que trabajó en estrecha colaboración con Bill Withers y como miembro de la Watts 103rd Street Rhythm Band, ampliamente muestreada, y que tocó éxitos automovilísticos como “Love Hangover” de Diana Ross, “I Want You” de Marvin Gaye y “I Will Survive” de Gloria Gaynor, murió el jueves. de acuerdo a en Piedra rodante. Tenía 86 años.
Rolling Stone no dijo dónde murió Gadson ni especificó la causa, pero dijo que la esposa del baterista, Barbara, confirmó la noticia. Le dijo a la revista que Gadson sufrió recientemente una caída y se sometió a una cirugía.
Describir por Questlove of the Roots como “los breakbeats definidos”, Gadson era conocido por su estilo funky y relajado, mejor ejemplificado quizás por su interpretación de “Use Me” de Withers de 1972, en la que de alguna manera parecía seguir encontrando espacio para un ritmo adicional. Cuarenta años después, Kendrick Lamar tomó prestado el complejo patrón rítmico de Gadson para “Sing About Me, I’m Dying of Thirst”, del exitoso álbum del rapero de 2012, “Good Kid, MAAD City”.
En “Love Hangover”, que encabezó el Billboard Hot 100 en 1976, la batería de Gadson presenta una producción que pasa de una exuberante balada soul a un elegante ritmo disco; Gaye y su productor Leon Ware recibieron un ruido similar del baterista para “I Want You”, que alcanzó el número uno en las listas de R&B en 1976 y luego fue interpolado por Lamar para su canción ganadora del Grammy “The Heart Part 5”.
Entre las muchas otras canciones de los 70 con la interpretación de Gadson se encuentran “Dancing Machine” de The Jackson 5, “Got to Be Real” de Cheryl Lynn, “Cruisin” de Smokey Robinson, “If I Can’t Have You” de Yvonne Elliman, “Heaven Must Be Missing an Angel” de Tavares, “Shake Your Groove Thing” de Peaches & Herb y “Don’t Leave” de Thelma Houston Yo.” Por aquí. Durante los años siguientes, trabajó con Beck, D’Angelo, Paul McCartney, Justin Timberlake, Harry Styles y Sturgill Simpson.
Gadson nació el 17 de junio de 1939 y creció en Kansas City. Su padre era baterista y cuando Gadson y su hermano eran adolescentes, tocaron en un grupo de doo-wop llamado The Carpets. Gadson se mudó a Los Ángeles a mediados de la década de 1960 después de un período en la Fuerza Aérea y se unió a la Watts 103rd Street Rhythm Band, dirigida por el cantante y guitarrista Charles Wright; El grupo grabó éxitos como “Do Your Thing” y “Express Yourself”, el último de los cuales NWA eventualmente probaría para su canción del mismo nombre de “Straight Outta Compton” de 1989.
A principios de los años 70, Gadson y varios otros compañeros de banda de Watts abandonaron el grupo y se unieron a Withers (que ya había lanzado “Ain’t No Sunshine”) para hacer su álbum “Still Bill”. Además de “Use Me”, el LP proviene del exitoso sencillo “Lean on Me”, que alcanzó el número uno y luego fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy. Gadson apoyó a Withers en 1972 para un concierto en el Carnegie Hall que fue grabado para un álbum clásico en vivo; El disco se abre con una versión de “Use Me” que supera los ocho minutos.
Aunque los intentos de Gadson de iniciar una carrera en solitario por la misma época no tuvieron éxito, rápidamente se convirtió en un baterista de sesión muy solicitado, particularmente para bandas firmadas con el sello Motown, que acababa de mudarse a Los Ángeles desde su hogar original en Detroit. Tocó en discos de Motown de Temptations, Miracles, 5th Dimension y Mary Wilson de Supremes; En las décadas posteriores, también ha trabajado con Philip Bailey, Anita Baker, Ray Charles, Leonard Cohen, Norah Jones y Lana Del Rey.
Viernes, guitarrista de jazz Jeff Parker escribió en Instagram sobre sus experiencias de juego con Gadson.
“La última vez que nos reunimos, me vio mirando su batería con asombro; sabía que tenía que haber MUCHA historia allí”, recuerda Parker. “Me miró y dijo: ‘Jeff, ese es mi kit de discoteca’. Le dije: “¿Son esos los tambores de ‘Love Hangover’?” Él asintió y dijo: “Esas son las baterías de muchos discos”.
