La toma de posesión de Markwayne Mullin como Secretario de Seguridad Nacional marca un nuevo comienzo para un departamento de importancia crítica que a menudo tiene un impacto sin precedentes en la vida cotidiana del público estadounidense.
Si bien gran parte del oxígeno político inmediato será consumido por el control fronterizo y la política de inmigración, el Secretario de Estado tiene una oportunidad generacional de redefinir la misión del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para una nueva era que incluya también la seguridad económica.
Para asegurar verdaderamente el estilo de vida estadounidense, el Secretario Mullin debe mirar más allá del perímetro físico y centrarse en la palanca de poder nacional más poderosa del departamento, pero a menudo pasada por alto: su papel en la gestión de los flujos comerciales globales.
Durante demasiado tiempo, el público estadounidense –y a menudo el propio DHS– ha visto la frontera como una línea estática. Pero a través del prisma de un mundo moderno e interconectado, la frontera es menos un muro físico que un filtro de alta frecuencia. Es el punto de entrada de los 3 billones de dólares en bienes que alimentan nuestra economía, pero también es el principal punto de fricción donde las amenazas “invisibles” del siglo XXI (trabajo forzoso, precursores del fentanilo, violaciones de la seguridad de la cadena de suministro y coerción económica adversa) violan nuestras defensas.
Actualmente estamos pasando de la “Globalización 1.0” –un modelo construido sobre los frágiles altares del menor costo y la mayor velocidad– a la “Globalización 2.0”, un paradigma donde la confianza, la resiliencia y la transparencia son las monedas principales. En esta nueva era, la seguridad económica ya no es un subproducto de la seguridad nacional; es seguridad nacional.
El secretario Mullin entiende esto mejor que nadie. Como ex propietario de una empresa que administró balances y cadenas de suministro, sabe que el comercio es el alma de la fortaleza estadounidense.
Sabe que cuando un envío se retrasa en un puerto de entrada debido a procesos de cumplimiento bizantinos o controles obsoletos, no se trata sólo de un problema burocrático; es un impuesto a la competitividad estadounidense. Por el contrario, entiende que una frontera “ciega” es una frontera vulnerable.
El enfoque tradicional de “golpear al topo” para hacer cumplir la ley (inspeccionar una caja aquí o un barco allá) ya no es suficiente. Nuestros adversarios, los Estados nacionales y otros, se han vuelto expertos en ocultar sus actividades dentro de la inmensa complejidad de múltiples capas de las cadenas de valor globales.
Un envío de paneles solares puede parecer legítimo a primera vista, pero es posible que el silicio se haya obtenido mediante trabajos forzados a tres niveles de profundidad en una región prohibida. Un cargamento de sustancias químicas puede parecer un detergente industrial, pero en realidad es un precursor químico del fentanilo ilícito destinado a un laboratorio de un cártel.
Para contrarrestar esto, el Secretario Mullin debe defender la modernización de las funciones comerciales de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Esto significa avanzar hacia un “sistema de registro” para el comercio global: una comprensión compartida, impulsada por la inteligencia artificial, de las cadenas de suministro globales que permita al DHS ver no solo el barco en el muelle, sino también toda la genealogía del producto que transporta.
Al aprovechar el análisis avanzado y una visión en red del comercio global, el DHS puede pasar de una posición de “negación” reactiva a una de “validación” proactiva, monitoreando continuamente las cadenas de suministro globales de bienes que entran y salen de las fronteras de Estados Unidos.
Centrarse en la misión comercial no significa suavizar la frontera; significa hacerlo más inteligente.
Cuando podemos distinguir el “comercio de confianza” del “comercio de alto riesgo” con precisión quirúrgica, logramos dos objetivos esenciales simultáneamente. Primero, aceleramos el flujo de comercio legítimo, brindando un enorme apoyo a la economía estadounidense. En segundo lugar, podemos centrar nuestros recursos de aplicación de la ley en la fracción de redes que realmente representan una amenaza, ya sean narcóticos ilícitos o evasión de tarifas.
Este enfoque también ofrece un camino a seguir para romper el estancamiento partidista que recientemente ha paralizado al departamento. Si bien la inmigración sigue siendo un punto álgido de conflicto ideológico, el mandato de proteger a los trabajadores estadounidenses de la competencia desleal y proteger nuestras cadenas de suministro críticas de la interferencia extranjera es un punto poco común de consenso bipartidista.
Aprovechando la misión de seguridad comercial y económica, el secretario Mullin puede formar una “coalición de dispuestos” en el Congreso que dé prioridad a la financiación y la modernización que el departamento necesita desesperadamente. En el siglo XXI, el comercio es una red interconectada de cadenas de valor, y el DHS es el principal guardián del nodo estadounidense de esta red.
Si tratamos al departamento simplemente como una fuerza policial, perdemos una visión estratégica más amplia. Si lo tratamos como un administrador sofisticado de los flujos globales, podemos garantizar nuestra prosperidad y seguridad al mismo tiempo.
Cuando el Secretario Mullin tome el mando, la tentación será mantenerse centrado en las cuestiones que ocupan los titulares del día. Pero el legado duradero de su mandato dependerá de su capacidad para transformar el DHS en una agencia del siglo XXI que considere cada contenedor de envío como un punto de datos, cada producto como una red de cadena de valor global y cada ruta comercial como un corredor de seguridad.
En el comercio global, esta estrategia comienza haciendo que las aduanas pasen del procesamiento de envíos a la gestión de redes de suministro globales. Estados Unidos ya no puede darse el lujo de competir con una mano atada a la espalda.
Evan Smith es el director ejecutivo y cofundador de Altana.
