El espacio intermedio: Vyshak Vijaykumar en un viaje para encontrarse a sí mismo

La fraternidad india de cricket siempre ha tenido un recuerdo imborrable para sus estrellas y casi ninguno para sus casi hombres. Por cada nombre que se convirtió en folclore, había docenas flotando justo debajo.

Vyshak Vijaykumar, al momento de escribir este artículo, pertenece a este incómodo espacio. Pero tal vez no por mucho tiempo.

Ha sido lo suficientemente resistente como para sobrevivir a la rutina del cricket nacional. Ha mostrado destellos de promesa en el glamoroso mundo de la Premier League india (IPL). Y, sin embargo, de alguna manera, siempre estuvo a un paso de ese gorro indio.

La barrera casi cedió el 25 de octubre de 2024, cuando Vyshak, entonces en el grupo de bolos rápidos enfocado en la Junta de Control de Cricket en la India (BCCI), recibió una convocatoria inaugural de Twenty20 International para la serie sudafricana que se acercaba rápidamente.

Casi como si el destino quisiera marcar este momento, al día siguiente alcanzó un hito personal, eligiendo su terreno número 100 de primera clase mientras jugaba para Karnataka en una salida del Trofeo Ranji contra Bihar. Parece que las estrellas finalmente se están alineando.

Al final no consiguió ningún rival en Rainbow Nation, pero la proverbial puerta finalmente estaba entreabierta. Al menos eso es lo que habría pensado Vyshak, antes de que un giro demasiado familiar se apoderara de la historia. Una inoportuna lesión en el cuádriceps en los primeros meses de 2025 lo hizo retroceder, deteniendo su impulso justo cuando comenzaba a ganar impulso.

“Emocionalmente, es muy importante no insistir en ello. Te decepcionarías. Las lesiones son parte del cricket. Todo el mundo se lesiona. Tengo una gran familia. Cuando vuelvo a casa, siempre me apoyan. Me pidieron que no me preocupara. En esta profesión, no tienes mucho tiempo para pasar con tu familia. Así que lo interpreté como la manera de Dios de darme cosas que de otro modo no habría tenido”, Vyshak, que luego pasó dos meses. en rehabilitación en el Centro de Excelencia del BCCI, dice Estrellas del deporte.

Mientras tanto, Punjab Kings hizo un movimiento justo después del regreso de Vyshak de Sudáfrica, adquiriendo los servicios del marcapasos por ₹1,80 millones de rupias en la mega subasta IPL 2025. Al comienzo de la temporada casi nadie predijo que Vyshak sería titular habitual. Sin embargo, resultó que no tuvo que esperar mucho para disfrutar del sol.

Curiosamente, el propio Vyshak no sabía que sería convocado en el partido inaugural de PBKS como jugador de impacto hasta 13 overs en la persecución de los Gujarat Titans.

Con Sherfane Rutherford y Jos Buttler causando estragos en el medio, el entrenador Ricky Ponting envió un mensaje de preocupación al capitán Shreyas Iyer en el campo. El capitán del PBKS respondió casi instintivamente: “Traigan a Vyshak aquí. Él lanzará algunos overs de los Yorkers y cerraremos el partido”.

Marcus Stoinis acababa de conceder 17 carreras en el 14 cuando Vyshak recibió el balón. GT necesitaba 75 de 36. “Estábamos pensando en probar algunos Wide Yorkers. Terminé lanzando algunos Wide York también. Pero Shreyas vino y me dijo que pase lo que pase, debería seguir haciendo lo mismo. Como jugador de bolos, si alguien te da tanta confianza, no necesitas mucha cuando juegas al más alto nivel, ¿verdad?”

Vyshak terminó concediendo sólo cinco carreras en cada uno de sus dos primeros overs. La apelación de Shreyas se mantuvo, el daño ya estaba hecho y PBKS ganó por 11 carreras. “Como jugador de bolos rápido, si juegas al más alto nivel, tienes que estar listo para enfrentar cada desafío. Así que nos aseguramos de estar preparados. Digamos que hay mucho rocío en Ahmedabad y obtienes una bola mojada; no te puedes quejar, ¿verdad? (En tales situaciones), nos aseguramos de practicar lo suficiente para lanzar a esos yorkers, no importa si está mojado o no. Cuando el capitán viene y te da la bola, no puedes decir: “Maldita sea, yo No he practicado bolos. Wide Yorkers” ¡Siempre estás a la altura del desafío!

En su segundo año con los Kings, es casi como si Vyshak nunca hubiera salido de casa. Parece más confiado, consciente de que esta fase es una cuestión de perfeccionamiento. “La primera temporada con Royal Challengers Bengaluru (2023-2024) me ayudó a crecer como jugador de críquet. Estoy donde estoy por eso, así que estoy muy agradecido. En la IPL, representas una determinada franquicia, y ahí es donde das tu corazón y tu alma. (En PBKS), nada ha cambiado mucho. Es solo que he ganado confianza como jugador de bolos rápido. Yo diría que soy un jugador de bolos mejor y más seguro que el primer año… Quiero jugar y ganar cada partido, pero la IPL es un formato tal que nunca se sabe lo que sucederá.

Estas no fueron sólo líneas repetidas. Las palabras de Vyshak podrían estar respaldadas por números. Aunque tuvo un impacto inmediato en RCB, registrando las mejores cifras de su carrera de 3/20 en su debut en el torneo contra Delhi Capitals, solo pudo tomar 10 terrenos más en la misma cantidad de partidos durante su estadía de dos años con la brigada Roja y Dorada. Su tasa económica fue de 10,25 durante este período.

Con las modernas superficies T20 que ofrecen poca ayuda a los jugadores de bolos, Vyshak se apoyó en la precisión en lugar de frustrar a los bateadores con variedad. Crédito de la foto: Reyes del Punjab.

Incluso el año pasado, a excepción del partido contra GT, sus retornos al PBKS fueron bastante tibios. Pero la franquicia, habiendo vislumbrado de lo que era capaz de hacer en ese primer juego, decidió retenerlo.

En 2026, Vyshak recompensó esta fe como un componente esencial de la percusión rítmica. En sus dos primeros partidos, tomó cinco terrenos, uno más que su cuenta en cada una de las dos ediciones anteriores.

“Tuve el mismo enfoque este año. Quiero asegurarme de esforzarme y contribuir a la victoria del equipo. Creo que es más importante que simplemente mirar el número de terrenos. No miro los números. Sí, los terrenos están llegando, y eso es bueno, y estoy muy feliz. Espero poder seguir obteniendo esos terrenos. Pero mientras sigamos los procesos correctamente, ganaremos partidos. Creo que eso es más importante, y eso es lo que lo cual estoy deseando que llegue”, dijo Vyshak después de sostener brevemente la gorra morada después del partido contra Chennai Super Kings.

Puede que Vyshak no sea un gran fanático de los cálculos, pero ha surgido una tendencia clara en la forma en que ha ido reduciendo gradualmente su dependencia de las variaciones. En 2023, el 33,33 por ciento de sus entregas fueron variantes. El año siguiente, esta cifra cayó a 29,89 y el año pasado volvió a caer hasta el 20,59 por ciento. La edición actual aún se encuentra en sus primeras etapas, pero el número parece haber bajado a 10,41.

Este cambio refleja tanto la evolución personal como las demandas de las modernas superficies T20, que ofrecen poca ayuda a los jugadores. En lugar de superar a los bateadores con variedad, Vyshak se inclinó por la precisión.

“El analista de video juega uno de los roles más importantes en el equipo al decirte las líneas y longitudes de los lanzamientos. También depende de los terrenos. Si confías en tu capacidad para hacer lo que se supone que debes hacer al final del día y estás acertando en las longitudes correctas, no importa a qué bateador estés lanzando. Si estás lanzando en las longitudes correctas, eres un buen lanzador y nadie te golpeará. ‘Cuanto más práctica, mejor’ ha sido mi mantra. Cuanto más Hazlo en las redes, cuanto más pienso en el juego, más lo visualizo, mejor funciona.

En un ecosistema de IPL cada vez más definido por el exceso (más corridas, riesgos adicionales y límites cada vez más fluidos), Vyshak ha logrado comercializar sus productos ejerciendo moderación. Para alguien que ha estado atrapado durante mucho tiempo entre la promesa y la llegada, este podría finalmente ser el año en que la brecha comience a cerrarse.

Publicado el 7 de abril de 2026