La líder de One Nation, Pauline Hanson, ha liderado una furiosa reacción en línea contra el arresto del soldado más condecorado de Australia por presuntos crímenes de guerra en Afganistán.
Ben Roberts-Smith, de 47 años, fue arrestado por agentes de la Policía Federal Australiana en el aeropuerto nacional de Sydney después de llegar en un vuelo procedente de Brisbane el martes por la mañana, aparentemente delante de sus hijas gemelas adolescentes.
El ganador de la Cruz Victoria se enfrentará a los tribunales más tarde el martes tras ser acusado de cinco cargos de crímenes de guerra y asesinato, tras una investigación conjunta de la Oficina del Investigador Especial (OSI) y la AFP.
La pena máxima por el delito de crimen de guerra (asesinato) es cadena perpetua.
Hanson prometió apoyar a Roberts-Smith luego de su arresto mientras criticaba a las autoridades por el enorme costo que implicaría llegar a este punto.
“Me mantengo firme en mi apoyo”, publicó el senador en línea.
“Ben, su familia de defensa inmediata y extendida necesita el apoyo del pueblo australiano en este momento y no lo abandonaré como a tantos otros políticos”.
“La AFP y la OSI gastaron 300 millones de dólares en 10 años para llegar a este punto”.
Ben Roberts-Smith arrestado por varios presuntos crímenes de guerra
El controvertido activista político Drew Pavlou también salió rápidamente en defensa de Roberts-Smith.
Señaló que Roberts-Smith recibió la Cruz Victoria por asaltar sin ayuda dos posiciones de ametralladoras talibanes para salvar a su equipo SAS.
“Y así es como lo recompensamos”, escribió Pavlou.
“Díganme: ¿cuándo planearán los talibanes crear tribunales para crímenes de guerra entre su propio pueblo? »
Pero no todos estuvieron de acuerdo con esta reacción negativa.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, compartió una captura de pantalla de un artículo sobre los arrestos y simplemente escribió: “Bien”.
Luego emitió un comunicado de prensa saludando el arresto.
“Este es un momento de rendición de cuentas que pone de relieve el terrible coste de la guerra para todas las partes”, dijo Shoebridge.
Se espera que Roberts-Smith comparezca ante un tribunal de Nueva Gales del Sur hoy más tarde.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, publicó una captura de pantalla de un artículo sobre los arrestos y escribió: “Bien”.
“Nadie debería estar por encima de la ley. Estas acusaciones se refieren a asesinatos ocurridos en Afganistán entre 2009 y 2012, ya que las víctimas y los supervivientes tuvieron que esperar demasiado para obtener justicia.
“El despliegue de tropas en conflictos en el extranjero siempre supone un coste enorme para quienes se enfrentan sobre el terreno al horror y la brutalidad de la guerra.
“Es esencial que recordemos el costo humano de la guerra en este momento, mientras se intensifican los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán y el pueblo iraní.
“La trenza dorada en tu hombro no pretende ser una protección legal contra la complicidad en crímenes de guerra.
“Para que se haga justicia plenamente, se debe prestar cada vez mayor atención al papel de los altos oficiales que dirigieron y supervisaron el despliegue de Australia en Afganistán”.
El primer ministro Anthony Albanese se negó repetidamente a comentar sobre el asunto durante una conferencia de prensa el martes.
“No tengo intención de comentar sobre un asunto que claramente está ante los tribunales”, dijo a los periodistas.
“Este es un tema muy importante para que no haya participación política en lo que actualmente es objeto de proceso judicial, por lo que no tengo intención de hacer comentarios”.
Las imágenes muestran a Roberts-Smith siendo escoltado por agentes de la AFP hasta la pista del aeropuerto de Sydney.
La comisaria de la AFP, Krissy Barrett, confirmó el martes por la tarde en una conferencia de prensa ante la sede de la AFP en Sydney que un hombre de 47 años había sido acusado de cinco cargos de crímenes de guerra y asesinato.
Se negó a referirse a Roberts-Smith por su nombre, como es práctica habitual de la AFP.
“Se alegará que el hombre era miembro de las ADF cuando estuvo involucrado en las muertes de ciudadanos afganos entre 2009 y 2012, en circunstancias que equivalen a crímenes de guerra según el Código Penal de la Commonwealth”, dijo el comisionado Barrett.
“Parece que las víctimas estaban detenidas, desarmadas y bajo el control de miembros de las ADF cuando fueron asesinadas.
“Se alegará que las víctimas fueron disparadas por los acusados o por miembros subordinados de las ADF en presencia y siguiendo las órdenes del acusado”.
Dijo que las presuntas víctimas no estaban participando en las hostilidades en el momento de su presunto asesinato en la zona de guerra.
La Oficina del Investigador Especial, compuesta por 54 investigadores, inició una investigación sobre el soldado en 2021, y se están llevando a cabo otras docenas de investigaciones sobre crímenes de guerra contra personal de las ADF en Afganistán.
“La OSI recibió el encargo de investigar decenas de asesinatos presuntamente cometidos en medio de una zona de guerra en un país a 9.000 kilómetros de Australia”, dijo el director de la OSI, Ross Barnett.
“Debido a que no podemos ir a este país… no tenemos acceso a las escenas del crimen… no tenemos acceso a los fallecidos, no hay autopsia… así que es un punto de partida muy difícil para todas estas investigaciones”.
Un juez del Tribunal Federal declaró anteriormente a Roberts-Smith responsable de varios asesinatos durante un juicio por difamación contra los periódicos Nine.
Las conclusiones del juez Anthony Besanko se basaron en el equilibrio de probabilidades más que en el estándar penal más allá de toda duda razonable.
Los artículos, publicados en 2018, incluían afirmaciones de que Roberts-Smith pateó a un hombre esposado por un acantilado y ordenó su ejecución, y ametralló a otro prisionero y se llevó su prótesis de pierna a casa como vaso de recuerdo.
El presunto criminal de guerra mantiene su inocencia.
El juez Besanko encontró que Roberts-Smith ametralló a un prisionero desarmado en la espalda, llevándose la prótesis de pierna del hombre de regreso a Australia para usarla como recipiente para beber cerveza durante una redada en 2009 en un complejo llamado Whiskey 108.
También dijo que Roberts-Smith permaneció en silencio mientras un soldado novato recibía la orden de ejecutar a un anciano prisionero afgano para poder “sangrarlo”.
El juez Besanko encontró que una de las principales afirmaciones de los periódicos –que el Sr. Roberts-Smith pateó a un hombre desarmado y esposado, Ali Jan, desde un acantilado de 10 metros y luego se aseguró de que le dispararan– era cierta.
