La entrenadora de baloncesto femenino de Carolina del Sur, Dawn Staley, dice que es hora de dejar atrás su escaramuza en la Final Four con el entrenador de UConn, Geno Auriemma, que se convirtió en la comidilla del torneo.
Staley publicó un comunicado en la cuenta X de Carolina del Sur el martes en el que expresó respeto por Auriemma y dijo que los dos habían estado hablando desde la victoria de Carolina del Sur por 62-48 en la Final Four el viernes por la noche. La temporada terminó con la victoria de UCLA por 79-51 sobre Carolina del Sur en el partido por el campeonato nacional el domingo.
“Con la temporada de baloncesto universitario femenino detrás de nosotros, es hora de seguir adelante y cerrar el capítulo sobre cómo terminó nuestro juego semifinal contra UConn”, escribió Staley en su declaración. “Hablé con Geno y quiero ser claro: tengo mucho respeto por él y lo que representa en el juego. Un momento no define una carrera y no cambia el impacto que tuvo en el crecimiento del baloncesto femenino.
“El nivel en UConn es el que es gracias a él, y eso es algo de lo que este juego se ha beneficiado. Así que les pido a todos que pasen la página. Volvamos a centrarnos en lo que más importa, seguir elevando nuestro juego, creando oportunidades y haciéndolo avanzar. Esa siempre ha sido mi misión y eso no cambia”.
La declaración de Staley siguió a la disculpa de Auriemma el sábado después de que él se dirigió a Staley en los últimos segundos del juego del viernes por la noche y pareció reprenderla. Los entrenadores de los dos equipos tuvieron que separarlos. Cuando finalmente terminó el partido, Auriemma abandonó el campo para dirigirse a los vestuarios sin volver a estrechar la mano de nadie de Carolina del Sur.
“No hay excusa para la forma en que manejé el final del partido de Carolina del Sur”, dijo Auriemma en su declaración del sábado.
“Esto es diferente a lo que hago y a nuestros estándares aquí en Connecticut. Quiero disculparme con el personal y el equipo de Carolina del Sur. Mi reacción fue inapropiada. La historia debería ser lo bien que jugó Carolina del Sur, y no quiero que mis acciones le resten valor a eso. He tenido una gran relación con su personal y sinceramente quiero disculparme con ellos”.
