Masters: ¿Por qué nadie habla de Rory McIlroy consecutivamente?

AUGUSTA, Georgia – Si eres fanático de Rory McIlroy, el período previo al Masters de este año ha sido una bonanza de contenido.

Rory detalla el menú de la cena de su campeón. El documental Rory en Amazon Prime te lleva al drama de la ronda final del año pasado. Rory, con su chaqueta verde, mira el Campeonato Nacional Amateur Femenino de Augusta. Rory te explica cada plano de la ronda final en un vídeo oficial del Masters.

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Pero mientras McIlroy se prepara para dar el primer golpe a las 10:31 a.m. ET para su primera ronda como campeón defensor el jueves, aquí está la conversación con Rory que nadie parece estar teniendo: ¿Qué posibilidades tiene de regresar a Masters consecutivos?

“Creo que durante los últimos 17 años, no podía esperar a que comenzara el torneo”, dijo McIlroy, refiriéndose a las interminables discusiones sobre si finalmente sería su momento de ganarlo. “Este año, no me importa si el torneo nunca comienza”.

Mirando hacia atrás, la forma en que McIlroy ganó su primera chaqueta verde es digna de la atención que recibió en las últimas semanas: inmediatamente entregó el liderato a Bryson DeChambeau con un doble bogey en el No. 1, recuperándolo en el No. 3, teniendo control total del torneo dejando el No. 12, entregando el liderato después de desastres en el No. 13 y No. 14, su enfoque único en la vida en el No. 15, falló un cuatro pies. en el hoyo 72 para ganar, luego se reagrupó con un birdie de desempate contra Justin Rose que finalmente puso fin a su carrera en Grand Slam.

Fue uno de los días más dramáticos en la historia del golf, y produjo momentos que se repetirán en cada Masters por el resto de nuestras vidas. Películas, libros, podcasts: cada contenido destacó una nueva pepita, como la consternación de McIlroy porque DeChambeau se había soltado del tee en el número 3, su conversación con el caddie Harry Diamond sobre si debía pasar por encima del árbol o salir por el lado izquierdo del número 7, y su habilidad para el juego con DeChambeau. sobre quién pondría primero el número 9.

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Para los fanáticos de McIlroy y los entusiastas del golf, es un cofre del tesoro interminable lleno de oro. No podemos revivir este domingo con demasiada frecuencia.

Y, por extraño que parezca, la cantidad de contenido vinculado a 2025 ha dado lugar a una consecuencia no deseada: quizás por primera vez en su carrera, las posibilidades de McIlroy de ganar son un tema casi completamente fuera del radar.

Durante su conferencia de prensa del martes, a McIlroy le hicieron 22 preguntas. De esos 22, un gran cero estaba relacionado con su forma antes de este evento, la forma en que jugó o cualquier cosa específica sobre sus resultados recientes.

No es que haya mucho de qué hablar en 2026. McIlroy ingresa al Masters después de haber realizado solo cuatro aperturas en el PGA Tour, con una T2 en Genesis y una lesión en la espalda baja que lo obligó a retirarse del Arnold Palmer Invitational hace un mes.

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Está muy lejos del año pasado, cuando McIlroy llegó a Augusta llorando, después de haber ganado dos torneos, incluido el Players Championship.

“Me siento cómodo en el campo de golf, me siento cómodo con mi juego”, dijo McIlroy el martes. “Han sido unas buenas tres semanas en casa preparándome física y mentalmente y tratando de prepararme para lo que sea que me depare esta semana. Sé que puedo hacerlo ahora, así que eso debería hacerme un poco más fácil salir y jugar el golf que quiero jugar”.

Teniendo en cuenta cómo jugaba McIlroy hace 12 meses, habría sido una gran decepción no ganar. En 2024 y 2023, no estuvo en su mejor forma al comienzo de la temporada y no compitió en Augusta National ese año. En 2019, llegó como favorito después de ganar The Players y nunca se sintió cómodo, terminando empatado en el puesto 21.

A veces McIlroy llegó aquí con mucha confianza. A veces no lo hacía. De todos modos, la forma en que la gente estableció esas expectativas fue siempre una de las historias más importantes del torneo.

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Debido a que no ha jugado mucho este año y toda la atención se ha centrado en lo que sucedió el año pasado, es casi imposible juzgar cuáles deberían ser las expectativas esta vez mientras intenta convertirse en el cuarto jugador en regresar consecutivamente, uniéndose a Tiger Woods, Nick Faldo y Jack Nicklaus.

“Creo que la historia para mí es: ¿Qué hago a partir de ahora? ¿Qué me motiva? ¿Qué me motiva? ¿Qué quiero lograr todavía en el juego? Creo que esa es la historia”, dijo. “Y todavía hay muchas cosas que quiero hacer. Piensas que cada vez que logras algo o tienes éxito serás feliz, pero luego los objetivos se mueven y se alejan un poco más.

“Creo que de lo que me di cuenta es que si realmente puedes encontrar alegría en el viaje, eso es lo más importante porque, honestamente, sentí que el Grand Slam de mi carrera era mi destino, llegué allí y luego me di cuenta de que no era el caso”.

Después de una pausa emocional después de su victoria en el Masters, McIlroy parecía muy motivado el otoño pasado cuando ganó el Abierto de Irlanda, ayudó al equipo de la Copa Ryder Europea a ganar en Bethpage Black y lanzó una gran carga el domingo para avanzar a los playoffs en el Campeonato Mundial DP Tour, donde perdió ante Matt Fitzpatrick.

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Pero con su calendario de inicios y paradas al comienzo de la temporada, es difícil decir si ese impulso se ha mantenido hasta 2026. ¿Ha jugado McIlroy suficientes torneos para estar en forma para un campeonato importante? ¿Su espalda está realmente sana? Dado el peso mental que le quitaron de la psique en Augusta, ¿necesita siquiera jugar bien en este momento para sentirse seguro de cara a este curso?

Es una nueva fase fascinante para McIlroy, quien nunca había comenzado un Masters hablando tan poco sobre sus posibilidades de ganar.

A lo largo de los años, McIlroy ha probado varios enfoques para abordar esta presión internalizada. Llegó temprano. Llegó tarde. No ha hablado con los medios. Habló demasiado. Nada de eso parecía importar, hasta que cayó el último putt en abril pasado.

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“Lo sigo diciendo, es un sueño hecho realidad”, afirmó. “Es asombroso. Realmente he tratado de abrazar y disfrutar cada parte de esto. Tengo una cosa más que tratar de abrazar y disfrutar en la Cena de Campeones, y luego puedo dedicar toda mi atención a prepararme para el torneo de golf”.

Pero nunca se ha preparado así: cuanto más hablamos de 2025, menos tiempo le queda para centrarse en lo que va a hacer en 2026.

¿Esto ayudará o perjudicará las posibilidades de McIlroy de regresar consecutivamente? Cuando pise el primer tee el jueves por primera vez como campeón del Masters, finalmente empezaremos a descubrirlo.