Cada semana durante la temporada 2025-26 de la NBA, profundizaremos en algunas de las historias más importantes de la liga para tratar de determinar si las tendencias se basan más en hechos o ficción.
La semana pasada: Hay un caso fácil de MVP para Victor Wembanyama
Realidad o ficción: los 76ers están malditos
Desde The Process, los Philadelphia 76ers y el éxito han estado malditos.
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El proceso fue un intento de años de reconstrucción a través del proyecto. Bajo el entonces gerente general Sam Hinkie, los Sixers alinearon intencionalmente alineaciones inferiores en un esfuerzo por perder juegos. Si esto le suena familiar, es porque esta estrategia se ha utilizado (en menor medida) en toda la NBA. El Oklahoma City Thunder construyó un campeonato a partir de ello.
También funcionó hasta cierto punto para los Sixers. Recibieron las tres primeras selecciones en cuatro drafts consecutivos, incluido uno que se convirtió en el Jugador Más Valioso de la liga. Es la base de un equipo que, en casi cualquier otro lugar, ganaría continuamente más de 50 partidos y competiría por títulos.
Joel Embiid vuelve a estar de baja, esta vez tras ser operado de apendicitis. (Foto de Isaías Vázquez/Getty Images)
(Isaías Vázquez vía Getty Images)
No en Filadelfia, donde parecen estar malditos. El MVP de los 76ers, Joel Embiid, es el jugador más desafortunado en la historia del juego. Sólo otros novatos de la Era del Proceso, incluido Ben Simmons, podrían desafiar a Embiid por ese título.
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No me refiero sólo a las lesiones de pie y rodilla que amenazaron la carrera de Embiid. Estas cosas suceden, de vez en cuando, por innumerables razones, a maravillas atléticas de 7 pies y 280 libras. Cuente a Bill Walton y Greg Oden entre los grandes cuyas carreras se vieron truncadas.
Pero Embiid también sufrió una serie de incidentes desafortunados, todos justo antes de los playoffs o durante ellos. Se fracturó un hueso orbital dos veces: en marzo de 2018 y abril de 2022. Fueron gastroenteritis en 2019 y parálisis de Bell en 2024. Y el jueves se supo que Embiid necesitaba una apendicectomía, justo cuando Filadelfia estaba sana para los playoffs.
El descontento de los 76ers va mucho más allá de Embiid. Básicamente, la NBA intervino para poner fin al proceso de Hinkie y reemplazarlo en la oficina principal de Filadelfia con Bryan Colangelo, quien fue despedido en 2018, supuestamente, en parte, por defender el tamaño del cuello de su camisa en una cuenta de quemado.
Casi tan extraño fue cuando James Harden llamó “mentiroso” al actual ejecutivo de los Sixers, Daryl Morey, durante una aparición pública en China, esencialmente exigiendo un intercambio de Filadelfia en 2023.
No busque más allá de la historia del draft de los 76ers de 2015 a 2018 para obtener más evidencia de una maldición.
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2015: Los 76ers seleccionaron a Jahlil Okafor con la tercera selección general, un lugar por delante de Kristaps Porziņģis. Durante los primeros tres meses de su temporada de novato, Okafor fue citado por conducir a 108 mph en el puente Ben Franklin, se le negó el servicio en un bar por supuestamente usar una identificación falsa y estuvo involucrado en varios altercados fuera del campo, incluidos dos que aparecieron en TMZ. Pasaron dos años antes de que lo cambiaran por Trevor Booker, quien fue rápidamente despedido.
2016: Los 76ers seleccionaron a Ben Simmons con la primera selección general, por delante de Brandon Ingram y Jaylen Brown. Simmons se convirtió en un jugador All-NBA y All-Defensive, lo que los ayudó a lograr una racha ganadora de 50 temporadas, solo para sufrir lo que solo puede describirse como un colapso mental al final del Juego 7 de las Semifinales de la Conferencia Este de 2021. Su carrera nunca se recuperó y hoy, con apenas 29 años, se dedica a pescar.
2017: Los 76ers seleccionaron a Markelle Fultz con la primera selección general, por delante de Lonzo Ball y Jayson Tatum. Sigue siendo un misterio si Fultz simplemente olvidó cómo disparar o si sufrió una lesión en el hombro que afectó su capacidad para disparar, pero de cualquier manera, no podía disparar, y eso era un problema para un prospecto cuyo juego dependía exclusivamente de anotar. Ahora que lo pienso, los Sixers seleccionaron consecutivamente a los No. 1 que tenían miedo de disparar.
2018: Los 76ers seleccionaron a Mikal Bridges, un lugar por delante de Shai Gilgeous-Alexander, solo para canjear a Bridges. cuya madre trabajaba para el equipopara el proyecto de derechos de Zhaire Smith. Antes de vestir el uniforme de los Sixers, Smith 1) se rompió el pie y 2) sufrió una reacción alérgica grave de semillas de sésamo en un plato de pollo tailandés en el centro de entrenamiento del equipo. Fue hospitalizado, perdió 60 libras durante la terrible experiencia y nunca volvió a ser el mismo jugador.
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La extraña historia de estos Sixers no termina ahí. Después de todo, este es un equipo que lanzó confeti a sus fanáticos, solo para perder ese partido de playoffs (y la serie) ante su rival, los Boston Celtics. Fue necesario el tiro milagroso de Kawhi Leonard para poner fin a su mejor oportunidad de conseguir un anillo en el séptimo juego de otro set de segunda ronda. Los Philadelphia 76ers no pueden tomar un descanso, hombre.
O atrapan demasiados. Maldita sea, apendicitis.
Determinación: ficción. Por supuesto, los 76ers no están malditos. Las maldiciones no son reales… ¿verdad? Curses no contrató a Simmons y Tobias Harris para extensiones en lugar de Jimmy Butler.
¿Cómo sabemos realmente que los Sixers no están malditos? La selección que obtuvieron a cambio de Fultz se convirtió en Tyrese Maxey, una selección general número 21 que se convirtió en un jugador All-NBA. Y la tercera selección del año pasado, VJ Edgecombe, parece que podría convertirse en un compañero All-NBA para Maxey en la zona de defensa de Filadelfia. Tienen 20 y 25 años respectivamente.
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Ahora bien, si tan solo Embiid y Paul George, dos de los peores contratos de la NBA, pudieran mantenerse sanos durante toda una carrera en los playoffs. Y si tan solo todos los demás en los Sixers pudieran evitar el herpes zóster o cualquier otra cosa para la franquicia más desafortunada de la liga.
