La única buena noticia sobre el acuerdo de fin de semana entre el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) y el sindicato United Teachers LA (UTLA) es que los niños probablemente no tendrán que faltar a la escuela y los padres podrán ir a trabajar.
Eso es todo lo que hay que apreciar de un acuerdo en el que el distrito en conflicto cedió a las demandas sindicales.
El distrito, con problemas de liquidez, acordó aumentar las “escalas salariales” en un 11,65 por ciento, lo que llevó a un aumento salarial promedio de casi el 14 por ciento.
Y podría haber aún más concesiones por venir, a medida que el distrito inicie negociaciones con el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU).
Si SEIU quiere más, otros sindicatos, incluido UTLA, seguirán haciendo huelga en solidaridad.
Los Ángeles es la última ciudad cuyas escuelas públicas han cerrado bajo presión, mientras los sindicatos de todo el estado han coordinado sus amenazas de huelga.
Es un año electoral y los todopoderosos sindicatos de docentes a menudo controlan quién gana y quién pierde.
Los demócratas dependen de los organizadores sindicales para conseguir el voto, y el apoyo de un sindicato también es una señal para los donantes de que un candidato es viable.
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Por eso, los miembros de la junta escolar a menudo votan por sus propios instintos políticos de autoconservación cuando gastan el dinero de los contribuyentes.
Pero también hay otros factores en Los Ángeles.
El barrio se está recuperando de una serie de escándalos recientes.
El superintendente Alberto M. Carvalho se encuentra en licencia administrativa después de que el FBI allanara sus casas en Florida y California luego de un contrato fallido con AI que estuvo implicado en una investigación sobre acusaciones de corrupción.
Y el ex director de proyectos técnicos del LAUSD, Hong “Grace” Peng, fue acusado recientemente de un plan de fraude de 22 millones de dólares.
Esto debilitó políticamente al distrito, aunque en teoría debería haber podido resistir las demandas del sindicato.
A informe de investigación por un árbitro independiente se puso del lado del distrito y propuso aumentos salariales mucho más bajos que los exigidos por el sindicato (y más bajos de lo que finalmente recibió).
Los propios informes financieros del distrito. Déficits proyectados para los próximos tres años.lo que sugiere que había poco margen de maniobra.
Los sindicatos optaron por programar esta lucha en la primavera, durante los últimos meses del año escolar, sabiendo que una huelga causaría las máximas molestias a los estudiantes y las familias.
Fue una forma cínica de toma de rehenes, utilizando a niños de escuelas públicas como palanca en una lucha por dinero que fácilmente podría haber esperado hasta el verano.
No es que a los sindicatos les importen mucho los niños de Los Ángeles. Su primera prioridad son sus miembros – o, para ser precisos, el dinero de las cuotas de sus miembros.
Su segunda prioridad es la ideología política. Fue UTLA quien impulsó la loca propuesta de quitarle fondos al Departamento de Policía Escolar de Los Ángeles.
Los niños son los últimos en UTLA; es por eso que el rendimiento académico ha caído a medida que ha crecido el poder sindical.
Más de la mitad de los estudiantes de tercer grado del LAUSD no pueden leer a su nivel de grado.
Y la inscripción está cayendo en picado, cayendo en Los Ángeles a un ritmo más rápido que en cualquier otro lugar del país.
LAUSD necesita un nuevo liderazgo, en todos los niveles, desde los distritos hasta los sindicatos y las propias aulas. Nuestros hijos merecen mucho mejor.
