tLos miles de millones de microorganismos que viven dentro y sobre nuestro cuerpo (conocidos como microbioma) han sido aclamados como la clave para una mejor inmunidad. “Muchos estudios correlacionan los tipos de bacterias en su microbioma con la salud y la enfermedad en casi todas las condiciones físicas y mentales”, dice el profesor Daniel M Davis, director de ciencias biológicas del Imperial College de Londres y autor de Autodefensa: una guía para romper mitos sobre la salud inmunológica. “Pero la mayor parte de esta evidencia es correlativa y todavía tenemos que entender exactamente cómo el microbioma afecta la salud”.
Los científicos suelen fijarse en una sola métrica: la diversidad. En otras palabras, cuántas especies diferentes de microbios viven en el intestino. “Cuanto más diverso sea su microbioma, más parece correlacionarse con no estar enfermo. »
Sin embargo, estudios Indica que la historia es más complicada.
“Una nueva investigación sugiere que lo que realmente importa es la competencia”, dice Davis. “Si grupos de bacterias se alimentan entre sí y crean una sinergia que les ayuda a multiplicarse rápidamente, puede ser malo para usted”. Esto podría contribuir a la aparición de la enfermedad o al empeoramiento de los síntomas. “Pero si compiten por los recursos, eso tiende a mantener las cosas bajo control. Un microbioma con muchas especies en competencia puede ayudar a mantener el equilibrio”.
Entonces, ¿qué deberían sacar de esto los no científicos? “Sí, el microbioma es importante e influye en la capacidad del sistema inmunológico para combatir infecciones”, dice Davis. “Pero todavía no entendemos completamente qué hace que un microbioma sea ‘saludable’. Todavía no sabemos cómo manipularlo de manera confiable para hacer que las personas sean más saludables. Por ahora, eso significa ser cautelosos con las afirmaciones comerciales audaces. “Sé muy escéptico con los productos que prometen ‘esto cambiará tu microbioma y lo hará más saludable’. La ciencia aún no ha llegado a ese punto.
