“¿Debería pelear o debería filmar?” No, no es un lanzamiento de Clash. Eso es lo que se preguntó Artem Ryzhykov mientras observaba la revolución de Maidan en Kiev en 2014, una protesta que duró varios meses, cuando los ciudadanos salieron a las calles para derrocar al presidente títere de Rusia, el presidente Yanukovich, en un levantamiento que presagiaba la guerra que ahora ha envuelto a Ucrania. La protesta comenzó con una oleada de esperanza y fervor y terminó en un derramamiento de sangre; El propio Ryjikov fue alcanzado por dos balas (ambos disparos se pueden escuchar mientras filma). “Mi cámara explotó en pedazos”, dijo. La Revolución de Maidan logró derrocar al presidente de su cargo, pero Rusia respondió invadiendo Crimea.
Cuando comenzó la guerra actual, cuando Vladimir Putin lanzó su invasión el 24 de febrero de 2022, Ryzhykov tomó una decisión: pelearía. Y él filmaría. Se convirtió en un cineasta soldado, inmerso en las trincheras pero sosteniendo implacablemente su cámara, labrando la narrativa histórica existencial de lo sucedido.
Al ver “Un simple soldado”, uno no puede evitar preguntarse: ¿Es Artem Ryzhykov, que nos habla detrás de su cámara, una especie de seminarcisista semiinvisible, un documentalista de la verdad ardiente pero fácil? ¿O utiliza su punto de vista para perseguir y elevar las imágenes? Creo que es la segunda solución, quizás con una alusión a la primera. Sin embargo, las imágenes de “Un simple soldado” son abiertas, desgarradoras e imborrables. Aquí estamos, en medio del caos y el colapso nacional. La película, codirigida por Ryzhykov y el documentalista colombiano-alemán Juan Camilo Cruz, colorea todo lo que hemos oído, leído y visto sobre la guerra en Ucrania de la misma manera que lo hace “20 días en Mariupol”, excepto que esta captura una parte de la guerra que es casi más ordinaria.
Nos encontramos con la esposa de Artem, Ira, justo después de que los dos se reencuentran, mientras él le presenta a sus padres (la madre susurra extasiada hacia la cámara que cree que está apagada: “¿Dónde lo encontraste?”). Ocho años después, apenas unas semanas antes de la invasión rusa, 150.000 soldados rusos se reúnen y los dos hombres conducen por una carretera, mientras las luces al costado de la carretera se encienden y apagan. Artem dice que es como una película e Ina observa: “Está al borde del horror y el romance”. Eso es absolutamente cierto.
Puede parecer ingenuo decir que la guerra tiene un “romance”, pero ciertamente no es incorrecto decir que la guerra puede unir a las personas. Y en “Un simple soldado” vemos cómo la guerra une a los ciudadanos ucranianos. La película se centra en la Defensa Territorial, lo que significa que los soldados en entrenamiento que vemos son civiles. (“El sábado vestimos uniformes y nos convertimos en soldados”). La edad requerida para el servicio militar obligatorio es entre 18 y 60 años. Artem, de apariencia muy eslava, con cabello largo y rubio, dice que en toda su vida nunca ha tocado un arma y que se hizo una promesa: su cámara sería su arma. Y lo será. (Pero también lo hará su arma).
Los capítulos aproximados de la película tienen títulos como “Irpin, día 19” (Irpin es una ciudad en el norte de Ucrania). Hay una vida ordinaria: un partido de fútbol. Y está el horror ordinario: un perro muerto, con sangre brotando de su boca. Vemos partes inferiores del cuerpo carbonizadas y mutiladas en una zona sembrada de minas terrestres. Un soldado se queja de que Artem está poniendo en peligro a otros hombres con su cámara y le dice que se vaya a la mierda.
“Khariv, día 72”. Artem eligió ser piloto de drones porque cree que puede ganar la guerra aérea y también porque las habilidades requeridas riman con sus habilidades como cineasta. Espía desde el aire, observa, rodaje. Una mujer sentada en el asiento trasero grita: “Pobre Khariv, qué hermosa ciudad era. » Miramos las semiruinas e intentamos imaginar de qué ciudad está hablando. El padre de Artem muere porque estaba enfermo y el hospital local fue bombardeado. Eso es lo que hace esta guerra.
Quizás el comentario más inquietante de “Un simple soldado” proviene de una mujer llamada Marta, que dice: “Es absurda esta guerra. Es una completa tontería. Todavía no puedo entender que estemos en medio de esto. No sé por qué nos arrancaron de la vida ordinaria. Ninguno de nosotros tiene vidas alternativas”. Y ese es el desgarrador resultado de la película. Vemos a un cineasta convertido en soldado y en cineasta que en realidad es un ciudadano que registra una vida que quedó subsumida en la totalidad de la guerra. Hacia el final, mientras conduce su coche, Artem grita. Es como escuchar la angustia interna de Ucrania, una nación a la que le han arrancado la vida por la que lucha.
