Es tentador argumentar por principio que “¡Schmigadoon!” Eso es todo lo que está mal en Broadway: una doble patata de propiedad intelectual familiar que se basa en el afecto por una serie de televisión, que a su vez depende del afecto por los musicales de la Edad de Oro. Pero el espectáculo efervescente, del creador Cinco Paul y el director y coreógrafo Christoper Gattelli, es casi irresistible: una vertiginosa carta de amor a la forma que es suficiente para convertir incluso al cascarrabias más escéptico en un emoji andante.
Comienza con un palo en el barro y tendrás a Alex Brightman como tu reemplazo. El alumno ganador de un Tony por “Beetlejuice” interpreta al hombre serio ante el torbellino de personajes clásicos que lo saludan a él y a su novia, interpretada por Sara Chase, cuando se topan con un pueblo mágico, donde toda la vida es un musical, después de perderse en un retiro para parejas en Catskills. La única forma de regresar a su Nueva York natal es, por supuesto, encontrar el amor verdadero.
Es obvio que eventualmente se redescubrirán, lo que significa que sus coqueteos en el camino con varias canciones románticas del cancionero estadounidense deben ofrecer valor de entretenimiento por sí solo. “¡Schmigadoon!” ” no sólo quiere que la pareja se enamore de nuevo, sino que quiere que el público se enamore del musical estadounidense en toda su sinceridad, absurdo y valentía.
Paul, quien cocreó la serie Apple TV+ y se inspiró en la primera temporada para la historia y la música del musical, realiza un giro hábil, burlándose de los muchos tropos ridículos de la forma con una mano innegablemente afectuosa. Con Gattelli, el dúo es muy consciente de lo que hace funcionar una música y de por qué la gente la ama o le encanta odiarla, aprovechando gran parte de eso para su beneficio.
Casi de inmediato, el personaje de Chase (un médico aquí, pero una dama aquí) atrae la atención de un ladrón de carnaval (un fantástico Max Clayton) que parece sacado directamente de “Carousel”. Mientras tanto, el cínico de Brightman es un imán para los presos fritos de la ciudad (McKenzie Kurtz), arrancados de “Oklahoma!” ¡Cuidado detrás de ella! Ahí está papá con una escopeta.
La ciudad también tiene un flautista de la Policía de la Pureza (Ana Gasteyer, en buena forma) y un alcalde ligero en sus mocasines (Brad Oscar), que tiene una esposa convenientemente tonta (Ann Harada, retomando su papel de la serie). Si bien no es exactamente una perorata feminista, el guión no le da a nadie un pase sobre el exceso de convenciones de género trilladas en el canon de la Edad de Oro sin al menos hacer una broma. La feminidad exagerada, en los disfraces de Linda Cho, es su propia crítica guiñando un ojo.
El corazón de la historia es el vínculo de la pareja en la vida real, y se ha desarrollado con más detalle desde la prueba de la serie el año pasado en el Kennedy Center, donde lo encontré finamente delineado. Los elementos adicionales en la trama y el trabajo en profundidad de los actores dan ahora una carga emocional a la trama, les guste o no, a pesar del evidente final feliz. Chase es una potencia cálida e irónica como una fanática del teatro musical, siempre feliz de sacar a la luz los defectos anticuados de su amada forma de arte. Y Brightman, quien construyó su reputación interpretando papeles más locos, muestra su alcance al volverse inexpresivo como el pez agrio fuera del agua. No sólo son diferentes a las travesuras que los rodean, sino que ambos se sienten arraigados y dignos de apoyo.
Gattelli, quien también coreografió la serie de televisión, hace aquí gran parte de su mejor trabajo a través de la danza, una tormenta hipervigorosa de extremidades que logra ser divertida y al mismo tiempo transmitir historia y carácter. Con el diseño del libro emergente de color caramelo (la escenografía es de Scott Pask y la iluminación de Donald Holder), hay una sensación de demasiado frenesí que constantemente incita al público a someterse.
Dado que se trata de una producción de Lorne Michaels, también hay remates oportunos en todas partes: en la letra, el tono, la dirección y en la flecha parpadeante que dice “divertido” y apunta a la entrepierna de un guapo soltero. Pero la trama también conserva una cualidad serializada que socava el impulso y traiciona sus raíces televisivas. La pareja pone a prueba a un grupo de amantes en el primer acto, luego a otro: el maestro de escuela codificado como “El hombre de la música” (Isabelle McCalla) y el médico inspirado en “El sonido de la música” (Iván Hernández), en el segundo. Cuando llega el intermedio, prácticamente se puede escuchar a la sala de escritores trazando los episodios de una temporada.
No es coincidencia que puedas salir del teatro tarareando melodías conocidas de otros espectáculos, ya que Paul evoca inquietantemente estilos de composición queridos sin replicar las melodías exactas. Así como la historia explota el humor de la colisión de las viejas costumbres con la franqueza moderna, la partitura de Paul combina el atractivo de los alegres sonidos de la época dorada con una frescura que parece actual.
Nadie quiere pensar en el presente. El concepto de “¡Schmigadoon!” ” de un portal literal a través del cual escapar de la realidad es sin duda parte de su atractivo. Incluso aquellos que odian el teatro musical deberían preguntarse: ¿por qué intentar volver?
