Los padres encarcelados por la muerte de sus bebés están apelando sus condenas, mientras crecen las preocupaciones sobre el experto forense cuyo testimonio ayudó a asegurar su condena.
David Mangham, profesor británico de patología ósea, está siendo investigado por el Consejo Médico General después de que un juez desestimara sus conclusiones en un caso.
Su testimonio fue contradicho por expertos en otro caso y otros tres padres encarcelados por muerte de bebés ahora cuestionan su opinión experta.
Mangham, de 62 años, habló con el GMC después de que un juez del Tribunal Superior criticara su hallazgo de fracturas costales no accidentales en una niña de 21 meses encontrada estrangulada accidentalmente con una bufanda.
Los afligidos padres de la niña fueron interrogados sobre su muerte, pero un tribunal dictaminó más tarde que las fracturas probablemente fueron causadas por una caída y los 90 minutos que pasaron tratando de resucitarla.
Meses después, otra madre, Laura Langley, fue absuelta del asesinato de su hija de siete semanas después de que los expertos contradijeran el testimonio de Mangham sobre la causa de sus fracturas costales.
La abogada defensora de Langley, Tana Adkin KC, dijo que todos los casos anteriores del experto ahora deberían ser revisados por la Fiscalía de la Corona.
Ella le dijo al Times: “Es muy serio. Estamos hablando de asesinato, donde la gente… recibe cadena perpetua.
Además de su trabajo como histopatólogo consultor en el Royal Marsden Hospital de Londres, Mangham trataba hasta 110 casos de muertes sospechosas cada año.
Un análisis realizado por The Times encontró que su laboratorio, Calamat Ltd, había recibido al menos 1,1 millones de libras esterlinas de la policía durante los últimos ocho años.
Laura Langley, de 38 años, fue acusada de matar a su hija Edith, de siete semanas, después de que dejó de respirar en su casa de Blackpool. Los expertos contradijeron el testimonio de Mangham sobre la causa de las fracturas de costillas de Edith.
Muritala Olaiya-Imam, de 37 años, fue declarada culpable en el Tribunal de la Corona de Chelmsford de permitir la muerte de Malik Goncalves, de 12 semanas. Malik había encontrado una fractura en la muñeca de Malik, pero un experto cuestionó sus hallazgos.
Abigail Palmer (en la foto) fue condenada por homicidio involuntario en 2019 por la muerte de su hija Teri-Rae, de dos meses. Palmer afirmó que se despertó de un sueño en el sofá con Teri-Rae sin vida en su pecho, pero Mangham identificó ocho fracturas de costillas no accidentales.
Descrito por sus compañeros como un patólogo “brillante”, Mangham fue nombrado MBE en 2022.
Pero tres jueces del Tribunal Superior han expresado su preocupación por su carga de casos o la calidad de sus pruebas durante los últimos seis años, incluido el año pasado en el caso del juez Keehan que involucraba a la niña asfixiada por un pañuelo.
La sentencia dijo que Mangham mostraba una “mente cerrada” y parecía “exceso de trabajo”.
Hay más dudas sobre las pruebas utilizadas para condenar a Muritala Olaiya-Imam, que fue encarcelada durante diez años por la muerte de Malik Goncalves, de 11 semanas, informó el Times.
Olaiya-Imam fue encarcelado en 2023 por crueldad infantil y por permitir la muerte de un niño. No estuvo presente cuando Malik fue asesinado por su madre, la pareja de Olaiya-Imam, Elodie Goncalves, en Harlow, Essex, en 2020.
Mangham identificó una fractura parcial en la muñeca izquierda del niño, fechada entre tres y seis días antes de la muerte.
En diciembre pasado se concedió permiso para que un segundo patólogo óseo, el profesor Tony Freemont, examinara la lesión.
El profesor Freemont concluyó que el daño no cumplía los criterios epidemiológicos para una fractura, informó el Times.
El profesor Fremont está revisando actualmente las pruebas en el caso de Abigail Palmer, quien fue condenada por homicidio involuntario en 2019 por la muerte de su hija Teri-Rae, de dos meses.
Palmer afirmó que se despertó de un sueño en el sofá con Teri-Rae sin vida en su pecho. Mangham identificó ocho fracturas de costillas no accidentales, pero el informe de un paramédico describió un proceso de RCP “brutal” y la autopsia dijo que hubo un procedimiento de reanimación “agresivo e invasivo”.
Las pruebas de Mangham todavía se utilizan en el juicio, pero las autoridades han pedido a Freemont que reconsidere sus conclusiones en unos 20 casos, informó el Times.
Un portavoz de CPS dijo: “En cada caso, nuestros fiscales consideran y consideran cuidadosamente el uso de pruebas periciales.
“A la luz de la sentencia del Tribunal Superior, los fiscales considerarán revelar los comentarios del juez a la defensa en todos los casos en los que la opinión pericial del profesor Mangham esté en duda, de modo que cualquier cuestión en disputa pueda explorarse plenamente como parte de un proceso judicial.
“Trabajamos continuamente con las fuerzas policiales para identificar una amplia gama de expertos calificados cuyas pruebas puedan usarse para respaldar procesamientos complejos”.
Mangham no respondió a las solicitudes de comentarios del Times.
