Mahmoud Khalil pide su solidaridad.
Uno de los principales organizadores del intento antiisraelí de 2024 en la Universidad de Columbia, que incluyó el asalto al Hamilton Hall, aparece en el número actual de la revista New York Magazine con una ensayo titulado “Extraño mi antigua vida.“
En él, Khalil da una clase magistral sobre la autocompasión mientras detalla la difícil situación de simplemente existir en la Gran Manzana.
Sólo debe leerse con el sonido del violín más pequeño del mundo.
“Un año después de mi secuestro por parte de ICE, todavía me cuido la espalda todos los días”, escribió.
Khalil, un ciudadano sirio nacido de padres palestinos, era un estudiante de posgrado en Columbia, donde dirigió el grupo Apartheid Divest de la escuela, que pedía explícitamente la “erradicación total de la civilización occidental”.
Como parte de las órdenes ejecutivas del presidente Trump para “luchar contra el antisemitismo”, Khalil fue arrestado por ICE en marzo de 2025 y detenido durante 104 días. Pero fue liberado en junio pasado después de que, escribió, “un ejército de abogados llevara a la administración a los tribunales”. Fue sólo una victoria temporal. A principios de este mes, un panel de inmigración rechazó su última apelación para desestimar su caso.
También se le acusa de defraudar su solicitud de tarjeta de residencia.
Sin embargo, gracias al New York Magazine, Khalil pudo adquirir el superlativo del hombre más oprimido del mundo libre. Incluso después de todo este debido proceso.
En su historia, él es a la vez víctima y centro del universo. Todos lo miran, pero él no sabe si lo aman o lo odian.
Se queja de haber sido “transformado en un símbolo contra mi voluntad”.
La notoriedad de Khalil le dio cierta celebridad política. Fue invitado de nuestro alcalde socialista Mamdani en la Mansión Gracie durante el Ramadán. Los baristas que lo admiran le pasan tranquilamente pasteles gratis. Incluso una camarera de Olive Garden “insistió en pagar la cuenta de su propio bolsillo”. Parece que está aceptado.
Pero como no todos los neoyorquinos lo elogian, ahora se muestra más cauteloso. Ya no camina despreocupado por Times Square o Washington Square Park. Incluso moverse es doloroso.
Toma el metro todos los días porque, lamentablemente, no puede permitirse el lujo de tomar un taxi todos los días. En el tren se esconde tras unas gafas de sol y una gorra de béisbol, una gorra diferente cada día. Enterró su rostro en un libro para que nadie pudiera reconocerlo.
Está bien, Beyoncé
A Khalil le resulta preocupante que Columbia le haya negado la entrada al campus y “busque borrar” las voces de los estudiantes palestinos. “Extraño asistir a eventos en Columbia o reunirme con amigos en Low Steps”, escribió el hombre de 31 años.
A su edad, no debería intentar asistir a la universidad. Debería estar ahí fuera buscando trabajo. Como el resto de nosotros.
¿Pero cuál es su trabajo?
Por favor, no lo llamen “activista”. Escribe que “nada me molesta más. La palabra me aplana”.
Y ni siquiera animes al chico a salir a cenar. Se arrepiente de haber comido en un restaurante que no buscó primero en Google para tener una “sensación del temperamento político del espacio”.
“Casi habíamos terminado nuestra comida cuando un grupo de clientes que nos habían estado observando se levantaron para irse”, escribió. “Al salir, se detuvieron frente a nuestra mesa y comenzaron a cantar “Am Yisrael Chai” sobre nuestras cabezas durante dos minutos, un himno nacionalista israelí que a menudo cantan multitudes racistas mientras acosan a los palestinos.
En realidad, “Am Yisrael Chai” es una declaración de orgullo en Israel.
Supongo que un hombre tan deseoso de normalidad no impediría que otros estudiantes se movieran libremente por el campus de Columbia. Seguramente se opondría abiertamente a los muchos manifestantes que acosan a los comensales, interrumpen los viajes y abuchean a las personas que simplemente intentan seguir con su día a día. Como los manifestantes de Wthin Our Lifetime que recientemente atacaron a las personas que comían en el restaurante judío mediterráneo Motek, gritando “bombardeen a Israel” y llamándolos “pedófilos”.
Pero este tipo de victimización perpetua corresponde al derecho de un hombre adulto que cree que tiene derecho a despertar a la mafia en un país donde no disfruta de ciudadanía. También refleja cuán inactivos estamos cuando se trata de dejar entrar a personas que buscan destruir nuestra forma de vida.
La fila para entrar a Estados Unidos es larga y tenemos la discreción de decidir quién cruza esa cuerda de terciopelo.
Pero Khalil todavía no entiende esto. En cambio, gimió: “¿Por qué me pasó esto? ¿Qué viene después? ¿Me volverán a detener? ¿O deportado?“
Si Dios quiere, sí.
“Permanezco en Nueva York para luchar contra este sistema injusto que considera el discurso palestino como una amenaza”, escribió.
Esperemos que pueda disfrutar de la libertad de expresión en Siria.
