bretaña marrón parece fuerte.
Ella parece confiada.
Parece capaz de hacer realidad sus sueños.
Así luce Brown en el mural pintado en su honor en Vista de la escuela primaria Valle – y así es como se siente la velocista estadounidense de 31 años en la vida real, casi dos años después de ganar una medalla de bronce en los 200 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Pero no siempre fue así como se sintió hace décadas, cuando era estudiante en la escuela Claremont.
“Crecí muy enfermizo”, dijo Brown al Times el mes pasado mientras visitaba Vista del Valle para una ceremonia de inauguración del mural. “Tenía asma. Tenía neumonía, bronquitis… Nunca pensé que correría porque simplemente no era la persona para correr. Me dijeron que me quedara adentro y no saliera”.
La velocista estadounidense Brittany Brown celebra su medalla de bronce en los 200 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de París 2024.
(Christian Petersen/Getty Images)
Brittany Brown, alumna de la escuela primaria Vista del Valle, porta su medalla de bronce olímpica de París 2024 durante la competencia de atletismo del distrito escolar el 24 de abril.
(Étienne Laurent / Para el Times)
La familia de Brown también enfrentó incertidumbre inmobiliaria y dificultades financieras durante este tiempo. Se mudaban mucho y, a veces, Brown y su familia (su madre Yo-Landa, su padre Wayne, su hermana mayor Brandi, su hermano gemelo Brandon y su hermano menor Bryan) se encontraban viviendo en una habitación de hotel cerca de la escuela primaria.
Su madre le dijo a The Times que la escuela y la comunidad le brindaron un apoyo invaluable durante estos tiempos difíciles.
“Creo que emocionalmente le pasó factura”, dijo Yo-Landa Brown. “Pero, por supuesto, ella siempre estaba alegre. Era muy observadora. Era amable. Me di cuenta de que lloraba mucho, pero todos tratamos de mantener la calma y la serenidad a su alrededor”.
La velocista estadounidense Brittany Brown, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, es toda sonrisas después de ganar una cinta en la competencia de atletismo de Vista del Valle cuando era estudiante de cuarto grado en 2007.
(Brandi Brown)
La ceremonia del mural tuvo lugar el 24 de abril inmediatamente después de la 50ª reunión anual de atletismo del distrito de la escuela, durante la cual Brown interactuó con los asistentes y repartió cintas. La Escuela Primaria Vista del Valle alberga las siete escuelas primarias del distrito para la reunión cada año. Fue como participante de cuarto grado en el mismo evento hace casi 20 años que Brown descubrió que le encantaba correr y también que era muy buena en ello.
“Recuerdo que correr fue muy liberador. Fue como, ‘Está bien, no soy un niño enfermo. Puedo intentar hacer algo'”, dijo Brown, quien ostenta el título. Registro de la escuela secundaria de Claremont en las carreras femeninas de 100 y 200 metros. “Y yo también estaba ganando, así que eso también me ayudó… Correr me ha brindado oportunidades que nunca pensé que experimentaría”.
El mural fue pintado por el artista local Xiucoatl Mejía, quien asistió a escuelas en el Distrito Escolar Unificado de Claremont desde el jardín de infantes (Sumner Elementary) hasta la escuela secundaria (Claremont High). Ha pintado varios murales en las escuelas del distrito en los últimos años y ya estaba trabajando con Charles Boulden, director de primer año de Vista del Valle, para crear un club de arte extraescolar para estudiantes.
Los dos pensaron que sería genial tener un mural en el campus para conmemorar el medio siglo de la competencia de atletismo del distrito. La comprensión de que una de las mejores velocistas del país era una graduada de Vista que había hecho su debut en el mismo encuentro sirvió de inspiración adicional.
El mural muestra a un Brown adulto corriendo mientras viste un uniforme deportivo de Vista y lleva una antorcha. Un gran grupo de niños corre detrás de ella, algunos de ellos parecen estudiantes del club de arte.
La gente se reúne frente a un mural que representa a la velocista estadounidense Brittany Brown antes de su ceremonia de inauguración el 24 de abril en la Escuela Primaria Vista del Valle en Claremont.
(Étienne Laurent / Para el Times)
“Simplemente tenía sentido incluir a algunos de los niños que estaban en la clase y hacerlo un poco más personalizado para la escuela y personal para esos niños”, dijo Mejía.
Levi Adams, estudiante de tercer grado, dijo que estar representado en un mural en la pared de una escuela es “especial porque cuando seas mayor puedes volver atrás y mirarlo”.
Holland Ly, estudiante de segundo año, coincidió en que “es muy especial” estar incluido en una pintura que “mucha gente” verá a lo largo de los años.
Los estudiantes del club de arte también ayudaron a pintar el mural.
“Hice que los niños rastrearan todo el camino”, dijo Mejía. “Quería que hicieran eso de una manera muy específica, porque quería que entendieran que esa es la base de la raza en nuestra escena… Quería que tuvieran esa parte de ello y pudieran regresar y verlo”.
El tema original de la pieza era la victoria, dijo Mejía, pero evolucionó.
“A medida que avanzaba el proyecto, el tema se transformó en llevar la antorcha y allanar el camino para un futuro mejor para nuestros jóvenes y nuestras comunidades”, dijo Mejía. “Se volvió mucho más grande de lo que comenzó. Se convirtió en algo un poco más poderoso que una victoria singular. Fue una victoria colectiva de todos”.
Boulden cree que el mural fue, en última instancia, un gran éxito.
La velocista estadounidense Brittany Brown sostiene su medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de París 2024 rodeada, de izquierda a derecha: su madre Yo-Landa Brown, su hermano gemelo Brandon Brown, su hermano Bryan Brown, su abuela Jeanette Royston y su hermana Brandi Brown.
(Brandi Brown)
“No podría estar más feliz con lo que es: los colores, la vitalidad y lo que significa para mí”, dijo el director. “Veo perseverancia en eso, veo perseguir sueños y veo niños persiguiendo a alguien que también está persiguiendo sus sueños”.
Brown también está encantada con el resultado del primer mural en su honor.
“¡Creo que es realmente bueno! Estoy muy, muy feliz con ello”, dijo Brown, quien actualmente está entrenando en Los Ángeles con el objetivo a largo plazo de competir nuevamente por Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de verano de 2028. “Me encantan los colores. Incluso está mi gargantilla; la uso cuando corro mucho. Tiene pequeños detalles finos, así que creo que fue realmente genial”.
Su madre dijo que le pareció “realmente conmovedor” que Mejía incluyera imágenes de estudiantes actuales de Vista en la pintura.
“Sí, Brittany es la atleta olímpica, pero ahora la próxima generación está involucrada”, dijo Yo-Landa Brown. “Sus historias seguirán vivas y las recordarán. Y esto los inspirará a ser mejores y a hacerlo mejor en sus vidas. Pensé que fue fenomenal. Me sentí muy agradecido de que él pudiera capturar eso”.
Con su medalla olímpica alrededor del cuello, Brown se dirigió al cuerpo estudiantil durante la ceremonia del mural y se emocionó al hablar de las luchas que superó mientras asistía a la escuela.
La atleta olímpica Brittany Brown entrega cintas y choca esos cinco a los participantes en la competencia anual de atletismo del distrito de Vista del Valle el 24 de abril en Claremont.
(Étienne Laurent / Para el Times)
“Realmente quiero que sepan que se pueden crear cosas hermosas, incluso en la lucha libre”, dijo Brown más tarde al Times. “Va a ser mucho más difícil, pero aún puedes crear cosas hermosas en la lucha. Y definitivamente he creado una vida diferente para mí…
“Nunca pensé que la niña del hotel tendría un mural. Nunca pensé, siendo una niña con asma, ya sabes, alguien a quien no se le permite salir, que esta sería mi historia. Así que es realmente una locura. Eso es lo que quiero que sepan”.
El mensaje de Brown parece haber resonado entre los estudiantes. Kaylee Mency, estudiante de quinto grado, dijo que la historia de Brown sobre sus luchas infantiles “realmente significó mucho para mí porque ella siguió adelante a pesar de que su vida no era tan buena”.
Eliana Ocegueda, estudiante de quinto grado, agregó: “Ella fue a esta escuela y ahora es atleta olímpica. Es realmente inspirador y te hace pensar que puedes ser lo que quieras ser”.
