La dos veces ganadora del Oso de Plata de la Berlinale Małgorzata Szumowska (“Body”, “Mug”) y su colaborador Michał Englert han completado silenciosamente la producción de “Bodies (of War)”, un largometraje documental sobre la fragilidad y resiliencia de las vidas transformadas por el conflicto ucraniano.
Los realizadores, que actualmente se encuentran en la postproducción de “The Idiot(s)”, protagonizada por Aimee Lou Wood y Johnny Flynn en “White Lotus”, hablaron con Variedad antes del festival polaco Millennium Docs Against Gravity, donde la película se presentará en competición el 8 de mayo.
“Bodies (of War)” documenta las secuelas de la guerra de cuatro años en Ucrania a través de las perspectivas de un elenco ecléctico de personajes. En Lviv, detrás del frente de guerra, los veteranos luchan en un centro de rehabilitación para recuperar su fuerza física y psicológica. En Varsovia, una refugiada transgénero intenta construir una nueva vida a través de la danza y el arte. Finalmente, los miembros de Open Group, un colectivo de arte contemporáneo ucraniano que intenta afrontar la guerra a través de su práctica artística.
Intercaladas con imágenes de archivo, sus historias ofrecen una meditación lírica sobre el precio pagado por millones de personas desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, así como una reflexión sobre lo que podría surgir después de la guerra y “cuán heridas quedarán nuestras sociedades después de esta experiencia traumática”, dice Englert.
El rodaje de “Bodies (of War)” comenzó en Lviv, Ucrania, poco después de la invasión rusa, donde los realizadores siguieron a soldados heridos que luchaban por reconstruir sus cuerpos y sus vidas, revelando lo que el dúo describió como “una forma inesperada de heroísmo”.
Pero a medida que los combates se intensificaron y viajar detrás de las líneas del frente se volvió demasiado peligroso, los realizadores regresaron a Varsovia “para encontrar nuevos héroes, nuevas capas, nuevas perspectivas que encajaran en esta historia”, dice Englert, quien también está acreditado como director de fotografía de la película.
Su búsqueda de protagonistas adicionales los llevó finalmente hasta Dana Vitkovska, una artista multidisciplinaria transgénero ucraniana que vive en Varsovia, cuyo viaje para construir su identidad en sus propios términos la enfrenta a los burócratas polacos. Mientras tanto, los miembros del colectivo de arte Open Group, que representó a Polonia en la Bienal de Venecia, están tratando de “transmitir el trauma de la guerra en el arte”, según Englert, incluso cuando uno de ellos decide quedarse en Ucrania para luchar.
A primera vista, dice Szumowska, no estaba nada seguro de que estas narrativas funcionaran en armonía entre sí. “Hacer esta película fue una verdadera lucha”, dice. “No estábamos seguros del resultado hasta el último momento cuando armamos el rompecabezas. Entonces vimos que funcionaba. Tiene una especie de fuerza y poder y está vinculado a nuestro trabajo anterior, a través de la perspectiva del cuerpo y el aspecto físico del mismo”.
Su estreno en Millennium Docs Against Gravity, el festival de cine documental que se celebra simultáneamente en siete ciudades polacas del 7 al 17 de mayo, tiene un significado especial para los cineastas, que presentarán “Bodies (of War)” en su Varsovia natal, durante una de las exhibiciones de documentales más importantes de Europa.
“Soñábamos con tener una primicia allí”, afirma Szumowska. “Estamos muy emocionados. Esperamos que este sea el comienzo del viaje”.
