ROMA – Los organizadores del Abierto de Italia respaldan a los tenistas que piden un boicot a menos que los torneos de Grand Slam mejoren sus premios en metálico.
Angelo Binaghi, presidente de la Federación Italiana de Tenis y Pádel, aprovecha esta decisión en el marco de una campaña para convertir su evento en un quinto Grand Slam.
Los jugadores han apuntado al próximo Abierto de Francia para reducir su participación en los ingresos al 14,3%, en comparación con el 22% en eventos ATP y WTA como el Abierto de Italia de esta semana.
Aryna Sabalenka y Coco Gauff, primeras clasificadas, estuvieron entre las jugadoras que esta semana amenazaron con boicotear los Grand Slams si no comenzaban a recibir más compensación.
“Los jugadores cuentan con todo nuestro apoyo”, dijo Binaghi. “Es escandaloso que la ATP nos pida compartir una mayor parte de los ingresos con los jugadores y que los cuatro torneos de Grand Slam repartan una parte menor.
“Es vergonzoso y también crea disparidades competitivas, porque las cuatro naciones (que organizan los Grand Slams) tienen enormes cantidades de dinero para invertir en sus sectores técnicos que las otras naciones no tienen”, añadió Binaghi. “Quiero destruir este monopolio”.
Cabe señalar que el Open de Italia ofrece desde hace años menos premios en metálico a las mujeres que a los hombres. El premio total en metálico para los hombres este año en Roma es de 9,6 millones de dólares, mientras que el premio en metálico para las mujeres es de 8,3 millones de dólares.
Pero la próxima semana, la campeona femenina de Roma ganará 1.055 millones de euros, un poco más que los 1.007 millones de euros repartidos al ganador masculino.
Durante más de un año, Binaghi ha estado haciendo campaña para hacer del Abierto de Italia un quinto Grand Slam junto con el Abierto de Australia, el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, poniendo fin a un siglo de historia del tenis.
Con Jannik Sinner dominando en el No. 1 y otros tres italianos en el top 20 masculino: el No. 10 Lorenzo Musetti; Flavio Cobolli n°12 y Luciano Darderi n°20: el tenis italiano está en auge.
Italia ha ganado la Copa Davis durante tres años seguidos y la Copa Billie Jean King -la prueba por equipos femenina- durante los dos últimos años.
Binaghi, que se hizo cargo de la federación hace un cuarto de siglo cuando estaba al borde de la quiebra, quiere aprovechar el auge para hacer realidad su sueño de Grand Slam.
“Estamos viviendo un período del tenis en Italia que será difícil de repetir, porque también debe verse en comparación con la debacle del fútbol italiano”, dijo Binaghi, refiriéndose al fracaso de Italia en su clasificación para una tercera Copa del Mundo consecutiva.
Al Foro Itálico le falta espacio
Además de las cuestiones de tradición y programación, Binaghi enfrenta otro obstáculo importante para expandir el Abierto de Italia: hay poco espacio para la expansión en el Foro Itálico.
“Estamos abiertos a organizar un (quinto Grand Slam) en cualquier lugar de Italia, en cualquier superficie”, dijo Binaghi.
Se espera que el trabajo en el techo retráctil del Campo Centrale comience inmediatamente después del Abierto de Italia de este año y esté listo para la edición de 2028.
La capacidad del estadio revisado aumentará de 10.500 a 12.400 asientos.
El Abierto de Italia espera superar las 400.000 ventas de entradas este año, mientras que el Abierto de Francia del año pasado tuvo una asistencia total de casi 700.000 personas.
“Si queremos aspirar a lo grande, no deberíamos centrarnos exclusivamente en el Foro Itálico, porque aquí hay muchos problemas en términos de transporte y sedes temporales”, dijo Binaghi.
Entonces, ¿Binaghi estaría dispuesto a alejar el torneo del Foro y sus canchas bordeadas de estatuas?
“Hoy en día el factor belleza es sólo un valor añadido, no es determinante”, afirmó. “La gente ya no viene a ver las estatuas. Vienen a ver a Sinner, Musetti, (Jasmine) Paolini y los otros jugadores italianos”.
El Open de Italia quería añadir este año un torneo de dobles mixto el fin de semana anterior al inicio de las pruebas de individuales, pero las reglas de la ATP y la WTA no lo permitían porque el Open de Madrid finaliza en esa fecha.
Sinner es el favorito para acabar con la sequía
Mientras Jasmine Paolini ganó en Italia los títulos individuales y dobles femeninos (con su compañera Sara Errani) el año pasado, Sinner es una de las grandes favoritas este año para convertirse en la primera italiana en ganar en el Foro desde Adriano Panatta hace 50 años.
Aparte de los Juegos Olímpicos, el Abierto de Italia y el Abierto de Francia son los únicos títulos importantes del tenis que Sinner no ha ganado y su principal rival, Carlos Alcaraz, está ausente de ambos torneos debido a una lesión en la muñeca derecha.
Binaghi dijo que si Sinner gana los trofeos en Roma y París, “tal vez debería dimitir.
“Si eso sucede”, dijo Binaghi sobre la victoria de Sinner sobre esos dos títulos, “haremos un balance de todas las consecuencias lógicas y oportunas”.
