Las acciones de Whirlpool se desplomaron más de un 20% después de que la compañía dijera que la confianza del consumidor había caído a “mínimos de recesión” debido a la guerra en Irán, lo que hizo caer la demanda de sus principales electrodomésticos.
El fabricante de Maytag, KitchenAid y Amana sufrió una caída del 9,6% en sus ventas en el primer trimestre. Esa cifra es sólo ligeramente superior al 7,4% que registró la industria de electrodomésticos de EE. UU. en el primer trimestre, con una disminución del 10% en marzo, dijo el presidente y director ejecutivo, Marc Bitzer.
“Este nivel de caída de la industria es similar a lo que vimos durante la crisis financiera global e incluso mayor que en otros períodos de recesión”, dijo Bitzer a los analistas durante una conferencia telefónica sobre resultados el jueves.
En respuesta, Whirlpool anunció un aumento de precios del 10% (su mayor aumento en una década) y dijo que reduciría los descuentos para compensar las “presiones inflacionarias de costos”.
Hasta ahora, Whirlpool ha frenado sus aumentos de precios incluso cuando sus costos aumentaron debido a las tarifas y, más recientemente, a los precios del combustible, dijo al Post el analista de Longbow Research, David MacGregor. No son sólo los electrodomésticos los que no se venden, añadió.
“Los principales artículos discrecionales han bajado en todos los ámbitos”, incluidas las ventas de motocicletas Harley Davidson, cortadoras de césped y cajas de herramientas, dijo MacGregor.
Whirlpool denunció “inflación persistente, malestar geopolítico y shocks en los precios de la energía a finales de febrero y marzo”.
En abril, la compañía dijo que sus precios promocionales durante los principales períodos de ventas, como el 4 de julio, serían un 10% más altos y que los precios de lista aumentarían un 4% en julio. Estas acciones combinadas constituyen los ajustes de precios más agresivos que la empresa ha realizado en una década.
En el período de mayores ventas del año, que es el 4 de julio, Whirlpool solo ofrece un descuento durante dos semanas en lugar de tres, dijo Bitzer en la llamada.
Bitzer dijo que el negocio más fuerte de la compañía en el trimestre fue su negocio de repuestos y reparación, “lo cual es sólo un indicador de que los consumidores dudan en reemplazar los productos”.
La compañía redujo a la mitad su pronóstico de ganancias para todo el año, rebajando su guía a 3,00 dólares por acción desde 3,50 dólares por acción, por debajo de un pronóstico anterior de alrededor de 6 dólares por acción.
Las acciones de la compañía cayeron casi un 13% a 47,79 dólares en las operaciones del jueves por la tarde.
El año pasado, Whirlpool acusó a sus principales competidores –Samsung, LG Electronics y GE Appliances– de reducir los costos de sus productos fabricados en el extranjero para evitar los aranceles impuestos por el entonces presidente Trump.
La compañía compartió sus hallazgos con agencias gubernamentales, incluida la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., que supervisa los aranceles.
Un portavoz de Whirlpool dijo: “Continuamos trabajando con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU. y entendemos que la investigación permanece abierta y activa”.
GE Appliances, ahora propiedad de la empresa china Haier, emitió entonces un comunicado exigiendo que Whirlpool retirara sus declaraciones a la administración.
“La presentación por parte de Whirlpool de reclamaciones sin fundamento ante la Administración, basadas principalmente en conjeturas, es irresponsable e inapropiada”, dijo la compañía en un comunicado. “GE Appliances se toma en serio el cumplimiento. »
Después del fallo de la Corte Suprema que anuló la política arancelaria del presidente Trump en febrero, la industria de electrodomésticos bajó inmediatamente los precios hasta en un 2%, creyendo que se producirían reembolsos de aranceles, dijo Bitzer en la llamada.
