Apenas unas horas antes de que No Doubt comenzara su residencia en el Sphere de Las Vegas, cuando el peso emocional del momento golpeó al bajista Tony Kanal. “Lloré en la balanza”, dice. Variedad de su presentación del miércoles por la noche, la primera de 18 presentaciones en este lugar de última generación hasta finales de mayo. “Me alegro de haberlo solucionado antes del espectáculo, porque probablemente habría empezado a perder el control en el escenario”.
Junto con sus compañeros de banda (la vocalista Gwen Stefani, el guitarrista Tom Dumont y el baterista Adrian Young, así como los veteranos trompetistas y teclistas Stephen Bradley y Gabrial McNair), Kanal dio vida a la visión de la banda a través del espectáculo de dos horas, una retrospectiva que rastrea los inconexos primeros años de No Doubt a través de su ascenso como fenómeno global.
La actuación fue la culminación de discusiones que dieron frutos en septiembre de 2025, cuando el grupo aceptó una residencia y se embarcó en una carrera para montar un espectáculo en cuatro actos que capturara el coraje y el ascenso del grupo. “Cada momento de vigilia durante los últimos ocho meses estuvo dedicado a este espectáculo”, dice. “Así que cuando finalmente haces el primer show, es la culminación de todo este trabajo y de la gente increíblemente talentosa con la que hemos trabajado. Estás a punto de compartirlo con el mundo. Y es abrumador. Realmente no puedes entender cómo ha pasado el tiempo porque esos ocho meses pasaron muy rápido y estábamos muy ocupados. Fue simplemente alegre”.
Para No Doubt, la residencia Sphere sigue a un largo período de relativa inactividad. La banda de SoCal lanzó un álbum por última vez en 2012 (“Push and Shove”), y las presentaciones han sido generalmente esporádicas desde entonces, salvo algunas fechas en festivales a lo largo de los años. Pero fue con los dos sets del cuarteto en Coachella en 2024 que el grupo reafirmó su posición como una de las piedras de toque más duraderas del pop, un grupo que tenía un atractivo intergeneracional con el mismo carisma y chispa que han demostrado desde su formación en 1986.
Después de la presentación inaugural de No Doubt en Sphere, Kanal analiza por qué presentaron el espectáculo como una carta de amor a su viaje como banda, por qué no hicieron una gira después de sus shows en Coachella y, por supuesto, si alguna vez regresarán al estudio para grabar nueva música.
Ocho meses es bastante rápido para poner todo esto en marcha. ¿Cómo abordaste la elaboración? ¿Fue primero la idea y luego la ejecución?
En primer lugar, ocho meses es lo que nos dijeron que era el mínimo indispensable para poner todo esto junto. Entonces sabíamos que teníamos mucho trabajo por delante. Pero tuvimos mucha suerte de trabajar con Baz Halpin y su equipo en Silent House Productions. Hemos trabajado con Baz antes, él hizo nuestra gira de 2009 y Baz ha hecho algunos shows en el Sphere antes, por lo que conoce bien el lugar. Esto ayudó a iniciar el proceso. Pero una de las grandes diferencias entre montar este espectáculo e incluso montar Coachella hace unos años es que tienes que decidir una lista de canciones hace meses. Y es algo extraño porque normalmente puedes mezclar las cosas. Realmente no tienes esa oportunidad (aquí) porque gran parte del contenido debe crearse hace meses. Entonces esa fue una gran diferencia.
Los artistas suelen viajar a Las Vegas para ver los espectáculos de grandes éxitos. De eso se trataba en parte, pero la otra parte eran los cortes más profundos favoritos de los fanáticos. Obviamente, la serie es una oda al viaje de No Doubt, pero ¿por qué adoptó este enfoque?
Quiero decir, eso es exactamente lo que era. Después de ir y venir sobre lo que sería este show, terminó siendo un viaje, llevando a la gente en el viaje de nuestra banda. Esto es lo que queríamos que fuera, la culminación de todo en lo que hemos trabajado. Todo se redujo a esto. Y una vez que nos dimos cuenta de que esa era la esencia de lo que estábamos armando, todo empezó a encajar. Y fue idea de Baz dividir el programa en cuatro actos y luego hacer los intersticiales donde explicamos las cosas a lo largo del camino.
Mira, aquí está la cosa. Somos una banda desde hace mucho tiempo. Pasamos casi una década sin tocar ni hacer nada juntos entre los últimos shows de 2015 y Coachella de 2024. Pero hicimos mucho como banda. Entonces, las cosas que más nos entusiasman colectivamente son las cosas nuevas y los nuevos desafíos. Y eso es lo que fue. Queríamos profundizar un poco más y hacer canciones que la gente no esperaba escuchar. También fue: ¿cómo contamos la historia y qué canciones queremos tocar los cuatro? Entonces, existen todos estos filtros diferentes que las canciones deben pasar para llegar al setlist final.
La Esfera es tan abrumadora que la atención del público se centra principalmente en las imágenes de las pantallas porque son imponentes. Entonces, cuando estás planificando el espectáculo, ¿eres consciente del hecho de que todos los ojos estarán puestos en las pantallas durante gran parte del mismo, en lugar de en la banda tocando en vivo?
Absolutamente. He visto espectáculos en Sphere y, a veces, te involucras tanto en ver el contenido que olvidas que hay un artista en vivo tocando en el escenario. Es complicado encontrar ese equilibrio. Y siento que lo hicimos. Hemos intentado enhebrar esa aguja y encontrar ese equilibrio, para que puedas vivir la experiencia Esfera completa. Pero al mismo tiempo no dejamos de ver a No Doubt en vivo, que para mucha gente es lo más importante.
El programa está vinculado con contenido de archivo. Incluso cuando entras, la pantalla está cubierta de folletos de espectáculos de 1987 y 1989, y las miniaturas de los vídeos que se muestran a lo largo de la actuación son imágenes antiguas. ¿Cuántas búsquedas en archivos se realizaron para esto?
Permítanme darle todo el crédito a nuestro amigo Eric Keyes, que ha estado con nosotros desde el principio. Es el documentalista y archivero del grupo. Tiene mucho metraje y es muy generoso con su tiempo, preparándolo todo para nosotros. Con Vibee Experience (una ventana emergente inmersiva en el Summit Showroom de Venetian), creó cuatro paquetes de vídeo distintos. Hicimos un guiño al Fender’s Ballroom, un lugar en el que solíamos tocar en Long Beach en 1987 y 1988. Y luego, si vas al Beacon Street House, hay una pantalla que muestra nuestras giras en camioneta en 1992, y también hay una gran pantalla de proyección que muestra el backstage. Y luego hay una pantalla en otra parte de la exposición que muestra imágenes más recientes. Así que fue Eric quien organizó todo esto para nosotros. Se ha convertido en una parte muy importante de nuestra historia. Literalmente puedes decir: “Eric, ¿a qué hora pasó esto afuera de la camioneta?”. Y él dice: “Oh, sí, déjame ir a buscarte eso”. Tenemos mucha suerte de tener entre nosotros a este gran amigo que crea este contenido creativo.
Una de las razones por las que los fans han invertido en No Doubt es porque compartes experiencias personales en tu música y tus imágenes. Lo haces parte de la historia. ¿Qué se siente al recordar esas pruebas y tribulaciones por las que has pasado y ponerlas en primer plano una y otra vez?
Siempre estuvo ese sentimiento subyacente de no tratar de tomarse a uno mismo demasiado en serio. Pensé que cuando estábamos haciendo entrevistas hacías unas 10 por día, ¿verdad? Estás en una rueda de prensa o de gira y tienes horas y horas de entrevistas incluso antes de subirte a la balanza. Casi te sientes mareado, como si tuvieras desfase horario en ciertos lugares y repitieras las mismas tonterías una y otra vez. Simplemente lo llevaríamos al siguiente nivel. Haríamos cosas absurdas y diríamos estupideces para entretenernos. Y esa es nuestra dinámica interna. No te tomes las cosas demasiado en serio. Entonces simplemente estamos haciendo lo que siempre hemos hecho. Llevamos el corazón en la manga y compartimos con la gente las pruebas y tribulaciones, las victorias y las alegrías que hemos experimentado juntos durante casi cuatro décadas.
Mucha gente dijo que una gira justo después de Coachella habría tenido más sentido, pero esperaste hasta esta residencia.
Esos espectáculos en Coachella fueron realmente monumentales para nosotros. No sabíamos qué esperar. Es un público joven y no sabíamos cómo iban a reaccionar ante nosotros. Y fue increíblemente alegre, positivo y hermoso. Se han convertido en hitos muy importantes en la historia del grupo. Y luego hubo discusiones sobre qué hacer a continuación. Y como en cualquier familia, hay muchas opiniones diferentes. No fue hasta que comenzó la conversación sobre Esfera que los cuatro estábamos en la misma página. Como ocurre con todo, tenemos que ponernos de acuerdo los cuatro para hacerlo. Como puedes imaginar, hay opiniones muy fuertes en nuestro grupo. Y eso es lo que pasó. Lo tomamos día a día. No estamos tratando de planificar demasiado hacia el futuro. Si hay algo que hemos aprendido es que no sabemos qué va a pasar después.
La gente estaba esperando una nueva canción en el mix del show de Sphere. ¿Ha habido alguna conversación sobre agregar una nueva canción o grabar nueva música para ésta?
Esta conversación siempre vuelve a la pregunta: ¿estamos en la misma página sobre lo que nos gustaría hacer? Y creo que hasta llegar a ese punto, esperaremos hasta que todos estemos en la misma onda creativa con respecto a la creación de nueva música. No quiero decir que nunca vaya a suceder, pero creo que a nosotros nos gustaría mantener el listón alto. Entonces, si alguna vez hubo una conversación sobre nueva música, todos deberíamos estar de acuerdo sobre cómo abordarla. Y eso aún no ha sido parte de esta conversación. Por el momento, obviamente nos estamos centrando en los espectáculos de Esfera.
¿Hay planes de tener una sorpresa durante los shows de Sphere, tal vez insertar una canción diferente aquí y allá, o es más estático?
Hay que ceñirse a la forma en que funciona la tecnología en la Esfera. Creo que habrá algunas sorpresas en términos de cómo interpretamos las canciones y qué hacemos entre canciones. Pero ahora solo estamos concentrados en hacer que el espectáculo transcurra sin problemas.
La serie trata sobre el legado, si quieres presentarlo de una manera metafórica y más global. ¿Cuánto te preocupa el legado de No Doubt en estos días?
Esto me pesa mucho porque ha sido parte de mi vida de vigilia durante ocho meses. Cuando digo ocho meses, me refiero a ocho meses desde que decidimos hacerlo. Antes de eso hubo un buen año de discusiones. Así que ahora mismo, No Doubt es todo lo que como, vivo y respiro. Es un lugar hermoso. Mis hijos llegarán en unas horas (para el segundo espectáculo). Estoy tan emocionada. Cuando aparezcan aquí en el hotel, iremos todos juntos y se quedarán boquiabiertos. Tengo una hija de 15 años y una hija de 12 años. Hay algo muy gratificante en verlos experimentar algo por primera vez, algo tan grande, tan alegre y tan hermoso, y eso es lo que me emociona hoy. Y mi mamá y mi papá vinieron (la primera noche), mi papá está en 91. Ha estado viniendo al show desde 1987. Así que estuvo allí, regresarán esta noche. Esto es sólo el siguiente nivel.
