Los médicos creen que los pacientes corren riesgo si son tratados por profesionales experimentados en lugar de médicos calificados, según nuevas cifras impactantes de la Asociación Médica Británica.
Mientras tanto, se ha revelado por separado que casi la mitad de los hospitales del NHS utilizan profesionales avanzados o AP, que normalmente son enfermeras con formación adicional, para cubrir los turnos de los médicos, y aproximadamente uno de cada cuatro incluso los utiliza para sustituir a los médicos superiores.
Cuatro de cada cinco de más de 5.000 médicos encuestados por la BMA sobre el uso actual de los AP en el NHS dijeron que los pacientes estaban en riesgo, mientras que casi un tercio (28%) dijo que la forma en que funcionaban los AP en el NHS “siempre” tuvo un impacto en la seguridad del paciente y casi dos tercios (56%) dijeron que este era “a veces” el caso.
Más de las tres cuartas partes de los médicos (3.874 encuestados) también coincidieron en que el público en general a menudo no se da cuenta de que no está siendo tratado por un médico, tal vez debido a títulos de trabajo confusos como “médico consultor”.
El año pasado, una asistente personal, que era una “enfermera consultora”, que trabajaba para Rotherham NHS Foundation Trust, donde los “practicantes avanzados” todavía pueden asumir turnos de registro, abandonó el fideicomiso después de que una investigación encontró que 25 pacientes resultaron heridos, siete de ellos fatalmente, después de someterse a un complejo procedimiento de endoscopia en el Hospital General de Rotherham.
El uso de asistentes personales está en directa contradicción con el consejo del NHS de Inglaterra de que “no deberían reemplazar el papel de los médicos”.
Pero en el Reino Unido, el 48% de los fideicomisos del NHS utilizan asistentes personales, que pueden ser farmacéuticos, paramédicos o fisioterapeutas, para reemplazar a los médicos jóvenes y el 23% para los registradores, médicos experimentados justo por debajo del nivel de consultor.
La guía del NHS establece que los asistentes personales “no reemplazan a los profesionales más familiares”.
Los médicos del NHS han advertido que los pacientes hospitalizados corren riesgo cuando son tratados por profesionales avanzados.
Los hallazgos surgen tras una solicitud de Libertad de Información (FOI) de la Asociación Médica Británica a los fideicomisos del NHS en todo el Reino Unido.
La FOI reveló que 41 de los 85 fideicomisos que respondieron admitieron haber utilizado PA para cubrir los turnos de los médicos y 20 de ellos incluso les permitieron cubrir a médicos con mucha experiencia.
Una proporción similar de fideicomisos, 43 de 88, dijeron a la BMA que ahora estaban colocando a los asistentes personales en rotaciones médicas como estándar, en lugar de rotaciones de enfermería separadas.
La FOI también reveló que los asistentes personales que trabajan para North Cumbria NHS Trust podrían cubrir “cualquier grado excepto consultor” dependiendo de sus habilidades, mientras que los hospitales de la Universidad de Lancashire dijeron que los asistentes personales en algunos departamentos podrían asumir funciones de registrador si se considerara que tienen práctica a nivel de consultor.
Y el Birmingham Women’s and Children’s NHS Trust dijo que los asistentes personales seguían las rotaciones médicas como estándar y estaban “entrenados y empleados para trabajar en el mismo rol que sus colegas médicos” porque “no había diferencia de roles”.
“Esto significa que trabajan en rotaciones médicas que pueden ser SHO (funcionario superior de la casa, un tipo de médico junior) o registrador dependiendo de la especialidad y el nivel de capacitación”, respondió el fideicomiso a la solicitud de FOI.
Tom Dolphin, presidente de la junta directiva de BMA, dijo que los asistentes personales se encontraban en una posición en la que la seguridad del paciente podía verse comprometida porque la gestión hospitalaria “no podía cumplir una función médica”.
Advirtió que los hallazgos “deben ser tratados como una señal de alerta temprana para todas las partes interesadas en la salud en el Reino Unido”.
Pero defendiendo su uso, Lynn Woolsey, jefa de enfermería del Royal College of Nursing (RCN), dijo que sin enfermeras practicantes avanzadas, los servicios de salud “cerrarían”.
En cambio, acusó a la BMA de atacar al sector mediante “intervenciones mediáticas escenificadas”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo que los asistentes personales estaban “altamente capacitados y desempeñan un papel central en la prestación de atención al paciente, pero no reemplazan ni reemplazan otras funciones”.
