W.cuando se celebraron las asambleas escocesa y galesa creado En vísperas del milenio, el gobierno laborista de Westminster pensó que había creado una situación en la que todos salían ganando. Se esperaba que la devolución eliminaría cualquier amenaza nacionalista en Escocia y Gales. Mientras tanto, el dominio político de larga data del Partido Laborista en ambos países le permitiría tomar un cómodo control de los dos nuevos parlamentos.
Eso fue entonces. Las elecciones descentralizadas de la semana pasada dejaron a los laboristas escoceses y galeses maltratados, magullados y humillados. La histórica victoria de Plaid Cymru en Gales y un quinto triunfo consecutivo del Partido Nacional Escocés (SNP) significan que los gobiernos independentistas ahora gobernarán por primera vez en Edimburgo, Cardiff y Belfast (donde el Sinn Féin ganó en 2022). Se ha dado el pistoletazo de salida a una nueva era constitucionalmente cuestionada en la política del Reino Unido.
Es difícil exagerar la naturaleza sísmica de la victoria de Plaid. El control laborista sobre la política galesa ha sido más o menos absoluto durante más de un siglo. Sin embargo, el jueves pasado, la primera ministra laborista saliente, Eluned Morgan, estuvo entre los que perdieron su escaño.
La ira y la desilusión por el desafortunado mandato de Sir Keir Starmer y los propios fracasos del Partido Laborista de Gales en áreas como la salud y la educación han llevado a los votantes progresistas a migrar en masa a la alternativa nacionalista. El voto a Plaid también fue visto como la mejor manera de detener al partido Reform UK de Nigel Farage, que sin embargo ahora formará la oposición oficial en el Senedd.
En Escocia, la apuesta preelectoral de Anas Sarwar de pedir la dimisión de Sir Keir fracasó, ya que el Partido Laborista Escocés registró su peor resultado desde la devolución. Sarwar esperaba alejar a su partido del hundimiento de la nave nodriza Westminster. Pero como en Inglaterra, muchos progresistas optaron por los Verdes escoceses, y los reformadores reunieron a votantes en los antiguos países postindustriales del Partido Laborista. En un panorama fragmentado, el SNP regresó a casa con su porcentaje de votos electorales más bajo desde 2007.
Por ahora es poco probable que se realice un impulso concertado para celebrar referendos de independencia, aunque la perspectiva de un gobierno liderado por Farage en Westminster podría inclinar la balanza al respecto. El líder de Plaid, Rhun ap Iorwerth, excluido la posibilidad de solicitar una votación en el próximo Parlamento galés. Es probable que Ap Iorwerth y el líder del SNP, John Swinney, encabecen administraciones minoritarias, aunque los vibrantes Verdes escoceses son aliados independentistas.
Pero un borrón y cuenta nueva para los partidos nacionalistas en las naciones descentralizadas generará una mayor colaboración entre ellos y un clima más combativo en sus relaciones con Whitehall. Sir Keir advirtió recientemente sobre “demasiada deferencia” hacia los gobiernos de Escocia y Gales, y los ministros han utilizado sus poderes posteriores al Brexit para eludir Holyrood y Senedd. Después de décadas de colapso del Partido Laborista, un tono y un enfoque tan autoritarios ya no son sostenibles.
La política galesa, en particular, se está adentrando en un territorio nuevo. Ap Iorwerth intentará demostrar que al cortar el cordón umbilical con el Partido Laborista, los votantes le han dado el poder de luchar por un mejor acuerdo en cuestiones como el control de los fondos marinos de Gales y la financiación del transporte público. en un demasiado centralizado En un estado en el que Londres y sus alrededores siguen absorbiendo recursos e inversiones, ésta es una batalla necesaria que librar. La turbulenta inestabilidad de la política británica indica que el Reino Unido necesita un nuevo acuerdo. Los resultados de la semana pasada podrían ayudar a proporcionar uno.
