Australia está trabajando para que la creciente economía de la inteligencia artificial sea más limpia.
Los ministros de energía estatales y federales acordaron que los centros de datos deberían dar cuenta plenamente de su consumo de electricidad apoyando suficiente energía renovable nueva y almacenamiento para satisfacerlo.
De acuerdo a Según The Guardian, el acuerdo, alcanzado en una reunión de ministros de energía a principios de mayo, tiene como objetivo evitar que uno de los principales impulsores de la nueva demanda de energía ejerza aún más presión sobre la red.
En la práctica, esto podría significar que los centros de datos respalden nuevos proyectos eólicos, solares y de baterías, en lugar de simplemente conectarse al sistema y aumentar la demanda de energía.
La medida es notable ya que la IA impulsa un auge global en grandes instalaciones que consumen mucha energía. The Guardian señaló que Data Centers Australia dijo que los 162 centros de datos del país ahora suman 1,4 gigavatios de capacidad operativa. Se espera que esta cifra alcance los 3,2 gigavatios en 2030.
El operador del mercado energético australiano también predice que el consumo de energía del centro de datos podría triplicarse para finales de la década.
Si estas instalaciones son necesarias para ayudar a generar nueva energía limpia a medida que se desarrolla, el resultado podría beneficiar tanto a los hogares como al medio ambiente.
Cuando los nuevos usuarios importantes de electricidad ayudan a financiar la generación y el almacenamiento de energía renovable, se alivia la presión sobre el suministro existente y se reduce el riesgo de que los clientes comunes terminen cubriendo indirectamente el costo de las actualizaciones de infraestructura necesarias para satisfacer la creciente demanda de IA.
Más energía eólica, solar y de almacenamiento significaría menos contaminación y una forma más limpia de apoyar el crecimiento digital. Los centros de datos son cada vez más importantes para la computación en la nube, las herramientas de inteligencia artificial y la economía digital en general, pero también consumen grandes cantidades de electricidad y volúmenes significativos de agua para refrigeración.
Según el ministro federal de Energía, Chris Bowen, el objetivo es garantizar que estas instalaciones fortalezcan el sistema energético en lugar de aumentar sus costes.
“Si los centros de datos quieren beneficiarse de la red energética de Australia, creemos que deberían hacer su parte para fortalecerla, y está claro que la abrumadora mayoría de los estados está de acuerdo”, dijo. dichosegún El guardián.
A la Comisión Australiana del Mercado Energético se le ha encomendado ahora la tarea de asesorar a los ministros antes de julio sobre posibles formas de implementar esta política.
No todos los estados lo han firmado. El Ministro de Energía de Queensland, David Janetzki, se negó a respaldar la propuesta por ahora, diciendo que el estado quería información más clara sobre costos, beneficios y riesgos antes de aprobar un plan nacional que podría afectar los precios y la confiabilidad de la electricidad.
La propuesta también se basa en las expectativas publicadas por el gobierno australiano en marzo, que pidió que los centros de datos apoyen el cambio hacia la energía renovable, utilicen el agua de manera sostenible y sirvan al interés nacional.
Los ejecutivos de la industria dicen que muchos operadores ya están avanzando en esta dirección. Belinda Dennett, directora general de Data Centers Australia, dijo que los operadores de centros de datos y sus clientes ya compensan alrededor del 70 por ciento de su consumo de energía a través de acuerdos de energía renovable a largo plazo y certificados de producción.
Medidas como esta, si se adoptan ampliamente, podrían ayudar a sofocar la creciente y ferviente oposición de la comunidad a los centros de datos, que ha provocado miles de millones en pérdidas y proyectos cancelados. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre los efectos ambientales y comunitarios de los edificios.
Los centros de datos ya están remodelando el sistema energético. La pregunta ya no es si tendrán un impacto, sino qué tipo de impacto tendrán. Australia ahora parece estar centrada en acelerar la transición a la energía limpia en lugar de ralentizarla.
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