En lugar de las habituales galletas o barras de chocolate para combatir el horario de las 4 p.m. caída, la gente está recurriendo a una alternativa dulce más natural: los dátiles.
Esta fruta dulce se ha convertido en el centro de atención de los snacks gracias a una combinación de recetas virales en las redes sociales, una mayor conciencia sobre la ingesta de fibra y una creciente demanda de alternativas a los alimentos ultraprocesados.
En Ocado, las ventas de dátiles medjool aumentaron un 100 % interanual, mientras que las búsquedas de dátiles con mantequilla y dátiles con chocolate aumentaron un 458 % y un 135 % respectivamente.
Nichola Ludlam-Raine, autora de Cómo no comer productos ultraprocesados y portavoz de la Asociación Dietética Británica, dijo que la tendencia era parte de un movimiento creciente hacia una “dieta de alimentos integrales”. Si bien la gente todavía quería bocadillos reconfortantes, buscaban versiones “percibidas como más naturales o más ricas en nutrientes”. Los dátiles con una textura similar al caramelo y beneficios nutricionales como “fibra, potasio, magnesio y pequeñas cantidades de antioxidantes, que pueden ayudar a mantener la salud intestinal” cumplen con estos requisitos, dijo.
Los comensales aclamaron los dátiles con mantequilla de maní y chocolate amargo como una alternativa a las delicias azucaradas. En lugar de barras de proteínas cargadas de aditivos, algunos expertos en fitness propusieron hacer bolas energéticas mezclando dátiles con nueces, avena y una proteína en polvo de origen vegetal, mientras que las ideas de recetas en TikTok incluían de todo, desde dátiles rellenos de mantequilla salada hasta dátiles fritos pegajosos rociados con aceite de oliva y servidos con yogur picante.
Lizzie Haywood, jefa de innovación de tendencias en Waitrose, donde las búsquedas de recetas para sus cuadrados de dátiles Medjool, pretzels y mantequilla de maní sin hornear aumentaron en un 60%, describió los dátiles como un “lienzo versátil para aderezos increíblemente indulgentes”.
Los dátiles son importantes en la cultura islámica y se utilizan tradicionalmente para romper el ayuno durante el Ramadán. Para Ayesha Erkin, autora del libro de cocina La fecha del día, fue la lectura de un hadiz sobre cómo el profeta Mahoma combinó pepinos frescos con dátiles lo que despertó su curiosidad sobre una de las frutas cultivadas más antiguas. Desde entonces, Erkin se ha hecho conocida como “la chica de las citas” debido a sus recetas de dátiles con chocolate caliente (un riff de un helado) y dátiles en forma de rosquilla.
La mayoría de los supermercados venden dátiles Medjool de Oriente Medio, el norte de África e Israel. Erkin, que dirige talleres de degustación de dátiles, dijo que sus favoritos incluyen los dátiles Ajwa de Arabia Saudita que tienen “un sabor a regaliz muy rico” y los dátiles Sukkari que son “como caramelo pero crujientes y combinan bien con el café”.
En Palestina, la producción de dátiles se ha visto gravemente afectada por la guerra entre Israel y Gaza y los asentamientos ilegales israelíes. El año pasado, la marca de alimentos palestina Zaytoun informó un aumento del 50% en las ventas, atribuido a que los clientes buscaban su aceite de oliva y dátiles como señal de solidaridad con los palestinos en Gaza y Cisjordania.
Ludlam-Raine dijo que cuando se trata de si los bocadillos de dátiles son saludables, los matices son importantes. “Desde el punto de vista nutricional, estas recetas pueden contener más fibra y micronutrientes que los dulces tradicionales, pero siguen siendo ‘delicias’. En última instancia, se trata de equilibrio”.
