“El golf debería ser un placer”, escribió Donald Ross, el hombre que diseñó Aronimink, “no una penitencia”. Y esa también es una buena sensación, incluso si no quedó inmediatamente claro que alguno de los muchos hombres que compiten aquí por el Campeonato de la PGA se estaba divirtiendo mucho haciéndolo. Shane Lowry no parecía estarlo cuando lanzó la pelota al agua en el 17, ni Scottie Scheffler cuando amenazó con golpear su esquina después de pegar un tiro grueso en el 6, y Justin Thomas y Keegan Bradley no parecían demasiado entusiasmados cuando estaban ocupados despotricando contra los oficiales de reglas que los pusieron en el reloj por juego lento.
La diversión, tal como estaba, parecía residir principalmente en la apreciación de los puristas por el alto nivel de retraso mostrado, y en el schadenfreude de todos los demás al ver a los mejores golfistas del mundo soportar el mismo tipo de frustraciones que los hackers aficionados soportan cada fin de semana.
No se suponía que pasara así. Han pasado más de 60 años desde la última vez que se celebró un torneo importante aquí y se ha hablado mucho de cómo los jugadores de hoy van a destrozar este lugar. Las casas de apuestas estimaron que el marcador ganador sería 14 bajo par, y se sugirió que alguien podría incluso intentar batir el récord importante establecido por
Algunos dijeron que todo se debió al fuerte viento, otros dijeron que fue la alta temperatura. Lo único que todos culparon fue la posición de los bolos elegidos por el comité del torneo. “La mayor parte del juego de bolos de hoy fue bastante absurdo”, dijo Scheffler después de su ronda de 71, que incluyó tres bogeys en sus primeros cuatro hoyos. “Esta es la colocación de pines más difícil que he visto desde que estoy de gira, y eso incluye el US Open”. Los greens de Aronimink son grandes, rápidos y ondulados, y los pines, explicó Scheffler, fueron colocados en posiciones antinaturales en la parte superior del oleaje. “Es muy difícil acercar la bola al hoyo y es muy difícil hacer putts”.
Nombró el 14 como el muelle más difícil en el que jamás haya jugado. “Quiero decir, literalmente hay una sola columna y dicen: ‘Oh, simplemente le colocaremos el alfiler’. Y dices: “Está bien, veré qué puedo hacer”. » » Un par de dos putts de 80 pies, al final.
Scheffler cometió bogeys en tres de sus primeros cuatro hoyos y aún así disparó 71 para terminar con dos bajo par. No sería el jugador que es si pasara demasiado tiempo quejándose, pero se preguntó si todo ese alboroto era realmente la mejor prueba del golf. “Es el juego más difícil del mundo y estamos tratando de hacerlo más difícil”. Esa fue una buena pregunta. El campo estaba apretado por cada dos putts acertados y los jugadores más hábiles luchaban por separarse de los demás.
Alex Smalley, de 29 años, encabezó la clasificación con cuatro bajo par, junto a Maverick McNealy, de 30 años. Smalley nunca ha ganado un torneo en siete años como profesional, McNealy ganó uno, el RSM Classic en 2024, pero aún así es considerado el hombre más rico del circuito porque su padre es multimillonario. Durante gran parte del día, el sudafricano Aldrich Potgieter, de 21 años, que disputaba apenas su quinto campeonato importante, estuvo entre ellos. Estuvo cinco bajo par hasta que las cosas empeoraron en el 17 y 18, donde cometió bogeys consecutivos. Potgieter fue campeón de lucha libre antes de dedicarse al golf, y se nota. Es el piloto más largo del circuito y golpea la pelota como si acabara de insultar a su madre.
Detrás de ellos se alinean los contendientes del fin de semana. Hideki Matsuyama está dos golpes por detrás, con 67. Está empatado con Chris Gotterup, que tuvo la mejor ronda del día, un magnífico 65, y Min Woo Lee. Scheffler, Cameron Young, Justin Thomas y Ludvig Åberg estaban todos un lugar por debajo en la clasificación, empatados en el noveno lugar, buscando un águila en cabeza. Tienes que seguir desplazándote para encontrar a Rory McIlroy, cuya ronda de tres bajo par no pudo deshacer el daño que sufrió cuando cometió cuatro bogeys seguidos en el día inaugural. Dicen que mañana saldrá el sol. Esperemos que el marcador suba con el tiempo.
