Una avioneta que se partió en el aire y se estrelló en Texas mientras transportaba pasajeros a un torneo de pickleball, matando a las cinco personas a bordo, se estrelló debido a instrumentos congelados, según descubrió una investigación.
El condenado Cessna 421C salió de Amarillo poco después de las 9 p.m. el mes pasado con destino al Aeropuerto Nacional New Braunfels antes de estrellarse contra árboles en Wimberley, a unas 40 millas al suroeste de Austin.
Cuatro miembros del Amarillo Pickleball Club (Seren Wilson, Brooke Skypala, Stacy Hedrick y Hayden Dillard) estaban entre los muertos. El piloto, Justin Appling, también fue declarado muerto en el lugar.
En una investigación federal preliminar publicada el viernes, los funcionarios dijeron que los instrumentos congelados fueron los culpables de que el avión se rompiera en pleno vuelo, informó Associated Press.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que el piloto dio la alarma durante el vuelo por problemas con el sistema antihielo del avión, que protege los instrumentos a bordo.
Finalmente, Appling recibió autorización para descender a 4.000 pies, pero les dijo a los controladores de tráfico aéreo que un instrumento de velocidad aérea estaba “congelado”, lo que lo llevó a cambiar a medidores de respaldo.
Según el nuevo informe, dijo a los controladores que quería descender a una altitud menor para intentar “calentarse”.
Apenas 15 minutos antes del accidente, el avión privado volaba a altitudes donde las temperaturas rondaban ligeramente por encima del punto de congelación.
Un avión privado que se partió en el aire y se estrelló en Texas mientras transportaba pasajeros a un torneo de pickleball el mes pasado se estrelló debido a instrumentos congelados, según una investigación.
Los cuatro jugadores del Amarillo Pickleball Club fueron declarados muertos en el lugar, incluida la joven tenista y jugadora de pickleball Seren Wilson.
La última transmisión de radio del piloto con los controladores de tráfico aéreo se produjo a las 23:59 horas, aproximadamente un minuto antes del accidente, antes de que el avión realizara una serie de giros descendentes a izquierda y derecha.
Luego, el avión se desplomó en el suelo, y fotografías aéreas publicadas por el Austin American-Statesman muestran el avión destruido entre árboles en una zona boscosa.
Desde entonces, se ha revelado que los investigadores encontraron restos esparcidos en un área de 1,25 millas, y la configuración de los escombros se describió como consistente con una “ruptura en vuelo”, según el medio.
El tiempo estaba mayormente nublado poco antes del accidente y dos horas después llegó una tormenta, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Un segundo avión que viajaba al mismo tiempo que el grupo aterrizó de manera segura en el Aeropuerto Nacional de New Braunfels.
“No supe nada de él”, dijo el piloto del segundo avión, según el audio del control de tráfico aéreo.
Un controlador respondió: “Comenzó a moverse erráticamente y ahora su rastro ha desaparecido del alcance. Así que queremos asegurarnos de que todo esté bien con él”.
Al menos un piloto en el área confirmó que el dispositivo de localización de emergencia del avión emitió una señal de socorro, y el controlador llamó inmediatamente al 911.
Brooke Skypala fue otra de las deportistas fallecidas en el accidente del 30 de abril.
Brooke Skypala fotografiada con su pareja antes de su trágica muerte en un accidente aéreo
El piloto Glenn Appling (izquierda) y el atleta Hayden Dillard (derecha) también murieron. Habían ganado torneos juntos en el pasado.
El informe federal del viernes llega pocas semanas después de que un accidente el 30 de abril matara a cuatro atletas que se dirigían a un torneo de pickleball.
En un comunicado, el Amarillo Pickleball Club en Texas dijo: “Por favor, mantengan a sus preciosas familias en sus pensamientos y oraciones”.
“Aunque muchos eran amigos de los jugadores, la pérdida es más terrible para su familia inmediata. Y estas familias podrían necesitar nuestra ayuda durante estos tiempos difíciles”, añadió el club.
Una investigación preliminar encontró inicialmente que el avión “viajaba a gran velocidad en el momento del impacto” y “no hay indicios de una colisión en el aire”.
Stacey Rohr, que vive cerca, dijo que estaba en la cama cuando escuchó un ruido fuerte y “sintió que todo vibraba”.
“Estaba tan cerca que sentí como si la parte trasera de mi casa estuviera en llamas”, dijo Rohr, y agregó que inmediatamente llamó a su arrendador.
“Estoy muy triste por todo esto y me siento muy agradecida de que no esté más cerca porque aquí fue literalmente donde aterrizó”, dijo. Noticias KVUE. “Hay casas y todo eso. Así que sí, simplemente estoy agradecido.
El vecino Ivars Vilums, que vive a una milla del lugar del accidente, dijo al medio que escuchó el avión alrededor de las 10:30 p.m. y describió ruidos molestos.
Appling recibió autorización para descender a 4.000 pies, pero les dijo a los controladores de tráfico aéreo que un instrumento de velocidad aérea estaba “congelado”, lo que lo llevó a cambiar a medidores de respaldo.
La NTSB dijo que el piloto dio la alarma durante el vuelo debido a problemas con el sistema antihielo del avión, que protege los instrumentos a bordo.
“Estaba haciendo revoluciones extrañas, muy bajas, y girando, girando y girando”, dijo Vilums. “Pero él ha pasado por eso”.
Cuando se despertó, dijo que descubrió restos de avión esparcidos por su patio delantero, incluido un trozo de la cola del avión de dos metros y medio de largo.
“Me hizo pensar que acababa de estrellarse, pero no, estaba cayendo por el aire”, dijo al medio.
Los jugadores se dirigían a un torneo de pickleball en Cranky Pickle en New Braunfels, a unas 30 millas al noreste de San Antonio, según el jefe profesional Martin Robertson.
Anunció que el torneo había sido cancelado y añadió que los organizadores comenzarían el partido del día siguiente con una oración en honor de los jugadores fallecidos.
“Tenemos el corazón muy apesadumbrado, un corazón roto por esto”, dijo. “La comunidad de pickleball está muy unida. Todos conocen a todos.
El presidente del Amarillo Pickleball Club, Dan Dyer, dijo que jugó numerosos juegos con cuatro de las cinco personas asesinadas.
“Les di medallas. Eran excelentes jugadores. Querían ganar algunos juegos”, dijo Dyer.
“Cada fin de semana hay decenas de torneos. Algunas personas tienen el virus, otras no”, añadió. “Pero una vez que lo hagan, irán a un torneo”.
