El Festival Internacional de Cine de Edimburgo celebra su 79.ª edición este año y su tercera edición desde su gran relanzamiento en 2023.
En solo dos años desde su resurrección, el evento escocés ha experimentado un sólido crecimiento, con el programa EIFF25 que incluye 43 nuevos largometrajes (incluidos 18 estrenos mundiales) así como sesiones de conversación con importantes cineastas como Andrea Arnold, Nia DaCosta, Jeremy Thomas y Ken Loach.
Pero los asistentes al festival deberían esperar aún más esta vez, dice el director Paul Ridd, quien se unió a fines de 2023 para ayudar a dirigir el reinicio. El EIFF todavía está en modo de expansión, afirma, y ahora es capaz de atraer películas y nombres más importantes gracias a la creciente visibilidad y comprensión dentro de la industria, mientras continúa su apoyo a los cineastas primerizos (que incluye el debut recientemente anunciado, el debut como director de Louis Paxton, ‘The Incomer’, protagonizado por Domhnall Gleeson).
Hablar a Variedad Entre reuniones en Cannes mientras intenta conseguir títulos para la edición de 2026, que se llevará a cabo del 13 al 19 de agosto, Ridd analiza su tercer mandato y la importancia de construir un festival que permita que las películas sean vistas tanto por el público como por la industria.
Cómo será Edimburgo 2026
Se ve increíble. Este es mi tercer año como director del festival. Estamos muy contentos con los resultados de los últimos dos años, pero creo que a juzgar por la calidad de las películas que hemos recibido y las que hemos confirmado, nos dirigimos hacia una edición realmente sólida.
Han pasado dos años desde el gran relanzamiento. ¿El festival logró lo que esperabas?
Todavía estamos construyendo algo para lo cual definimos el modelo en el primer año. En el segundo año, me sentí muy feliz porque fue una especie de consolidación de esa visión, manteniendo ese enfoque real en la competencia, pero manteniendo el programa conciso. Y siento que este tercer año es como una especie de expansión de eso.
¿En términos de qué?
En términos del tipo de invitados que tenemos y ciertos tipos de cineastas importantes que atraemos al festival. Y luego también con la competencia. Creo que lo bueno es que con estos dos años de tener el Premio Sean Connery a la Excelencia en Dirección de Largometrajes y el Premio Thelma Schoonmaker a la Excelencia en Dirección de Cortometrajes, la industria ahora sabe qué es y cuál es la oportunidad que existe, tanto en términos de la posible recompensa financiera del premio como también en términos del potencial de la industria. Porque podrás ver grandes éxitos entre las películas que se proyectaron en nuestro festival. El primer año, “La Ceremonia |” de Jack King fue nominada al BAFTA y fue distribuida. Así que creo que para nosotros construimos ese perfil y ese sentido de lo que se trata el festival y eso realmente nos ayudó a avanzar un poco en términos de ingresar a las películas temprano y conseguir esos estrenos mundiales.
¿Cómo se ha posicionado el festival entre otros festivales de cine? ¿Encontró un lugar natural?
Creo que para nosotros la idea principal es que obviamente siempre se trata de la audiencia, pero es muy importante que la industria también esté conectada con esa audiencia. Por lo tanto, la visión siempre ha sido la de un festival en el que habría estrenos mundiales que no hubiéramos visto en ningún otro lugar, que fuera atractivo para la gente de la prensa, para las primeras revistas comerciales, y también para la industria, para los compradores, para los distribuidores, para toda esa gente. Así que se trataba simplemente de transmitir ese mensaje y luego definirnos como un festival que está profundamente arraigado en lo que está sucediendo en Escocia ese mes, por lo que tienes el margen, tienes las artes, para tener una conexión con esos eventos. Vendemos entradas a través de la aplicación Fringe, por lo que las personas que están ahí para la franja, ya sean de Edimburgo, Escocia o el mundo internacional, pueden acceder a través de esa plataforma.
Sé que sólo han pasado dos años, pero ¿cuáles han sido los máximos hasta ahora?
No hay nada como la sensación de estar en una sala con gente y con cineastas viendo sus películas proyectadas por primera vez. Esta es la verdadera alegría. Así que esta sensación de estar en una sala donde el público descubre la película es increíble. Pero también diría que el último día del festival, cuando tenemos nuestra ceremonia de premiación y le damos ese premio de £50,000 al largometraje, y le damos ese premio de £50,000 al director de cortometraje… estar en el escenario con estos cineastas y entender lo importante que es para su película, pero también para su notoriedad, no hay nada igual.
Esta es tu primera vez como director del festival. ¿Cuáles han sido las principales lecciones aprendidas hasta ahora?
Yo diría paciencia, pero también manténgase concentrado. Me encanta el hecho de que podemos mostrar tantos tipos diferentes de películas, ya sean largometrajes escoceses, británicos, películas de todo el mundo… y somos independientes del género. Hacemos todo tipo de cosas diferentes, y creo que a menudo hay que tomar decisiones difíciles con la programación, donde intentas que cada película parezca que tiene su propio propósito para estar en el festival. A menudo hay que tomar decisiones muy difíciles. Pero lo más fundamental es que todavía estoy muy emocionado y apasionado por lo que podemos hacer. Nos consideramos la cuna del cine independiente y ese es un mantra muy importante para nosotros. Porque ser ese espacio donde los cineastas tienen una oportunidad real de ver su película y luego potencialmente distribuirla es, creo, de vital importancia para el panorama de festivales del Reino Unido.
No es que no tuvieras uno antes, pero ¿te ha dado un nuevo respeto por los directores de festivales de cine?
Bueno, esa es una buena pregunta, especialmente estando aquí, por ejemplo, en uno de los festivales de cine más importantes del mundo y viendo la máquina que hace que algo como esto suceda. Como comprador anterior, era muy consciente de que había mucha rotación y que la gente salía de las habitaciones e intentaba entrar en habitaciones pequeñas, discutiendo y haciendo todas esas cosas. Pero poder verlo ahora desde dentro y trabajar con un equipo increíble como la productora de mi festival Emma (Boa) y ver cómo todo se junta y cuánto esfuerzo de equipo es, ha sido una verdadera revelación.
