El marido de un abogado que murió salvando a sus hijos del incendio de una caravana ha demandado a una empresa de glamping por más de £200.000, alegando que la alarma contra incendios estaba “defectuosa”.
Ruth Pingree, de 42 años, se alojaba en el complejo glamping de Suffolk con su familia en julio de 2022 cuando el vehículo antiguo Airstream quedó envuelto en llamas.
La abogada ayudó a sus dos hijos a escapar mientras ella permanecía atrapada en el interior, con su marido fuera del tráiler.
Una investigación anterior sugirió que el incendio pudo haber sido iniciado por brasas perdidas de una fogata o por una colilla de cigarrillo rodeada de césped artificial de plástico “inflamable”.
Roland Pingree está demandando ahora a la empresa de glamping Happy Days Retro Vacations, solicitando más de 200.000 libras esterlinas “por lesiones mortales, pérdidas y daños sufridos por el fallecido… en virtud de la Ley de accidentes mortales de 1976”.
También está presentando una demanda por lesiones personales en su nombre y en el de sus hijos.
Pingree afirma que el detector de humo de la caravana estaba defectuoso y no sonó, lo que le costó a su esposa segundos vitales que podrían haberle salvado la vida.
La investigación sobre la muerte de Pingree, realizada por el forense Darren Stewart en abril del año pasado, descubrió que la familia había abandonado su casa en Thames Ditton, Surrey, para quedarse con varias otras familias en el lugar.
Ruth Pingree, de 42 años, se alojaba en el glamping de Suffolk con su familia en julio de 2022 cuando el antiguo vehículo Airsteam quedó envuelto en llamas. La familia está representada aquí.
La caravana en la que se alojaba la familia, apodada ‘Betsy’ (en la foto), estaba equipada con un detector de humo y monóxido de carbono en la cocina, así como una manta ignífuga y un pequeño extintor.
El solar estaba formado por siete caravanas con exteriores de aluminio. El 23 de julio, la familia socializó con amigos alrededor de una fogata por la noche.
El remolque en el que se alojaba la familia, apodado “Betsy”, estaba equipado con un detector de humo y monóxido de carbono en la cocina, así como una manta ignífuga y un pequeño extintor.
El 23 de julio, socializaron con amigos alrededor de una fogata por la noche, y algunos adultos fumaban cigarrillos.
El propietario del solar realizó un control de seguridad sobre las 00:30 horas, una hora después de que la última persona abandonara la vivienda.
La investigación encontró que había “algunas brasas encendidas” en el pozo en ese momento, y que el clima había sido “excepcionalmente seco” y ventoso, con temperaturas más cálidas que el promedio para esta época del año.
El forense descubrió que entre la inspección y las 4:30 de la mañana se produjo un incendio fuera de un extremo de la caravana, que primero se extendió al exterior antes de extenderse al interior, calentando el revestimiento exterior de aluminio de la caravana y provocando que el marco de la puerta se bloqueara.
Los hijos de la pareja despertaron a Pingree, lo alertaron del incendio y lo obligaron a abrir una ventana cuando la caravana “rápidamente se llenó de humo negro y acre”.
Mientras el Sr. Pingree estaba afuera y la Sra. Pingree todavía adentro, ayudaron a los niños a escapar antes de que la Sra. Pingree fuera abrumada por las llamas y el humo.
Stewart dijo sobre la fallecida abogada: “Ruth Ann Pingree fue descrita por su familia como una persona extraordinaria. Alguien que tenía una cualidad que te atraía hacia ella con su sonrisa, su risa, su corazón, su vulnerabilidad y su mente brillante.
La policía llega al lugar después de que la abogada Ruth Pingree muriera en el incendio de un remolque Airstream antiguo
“Ella era una persona que te hacía sentir amada, valorada y apreciada. Una entre un millón. Una persona siempre ahí para su familia y amigos y totalmente dedicada a sus hijos.
Además de alegar que el detector de humo estaba defectuoso, Pingree afirmó que una evaluación de riesgos en el glamping era “inadecuada” y que no se había realizado ninguna evaluación de seguridad relacionada con la inflamabilidad del toldo, el césped artificial y el interior de la caravana.
En la defensa de la empresa presentada ante el tribunal, su abogado Joel Kendall dijo: “El acusado acepta que tenía el deber para con los demandantes de tomar todas las precauciones razonables en todas las circunstancias del caso para garantizar que el uso de las instalaciones fuera razonablemente seguro”.
Sin embargo, negó cualquier responsabilidad por la muerte de la señora Pingree, diciendo: “Se niega que la evaluación de riesgos fuera totalmente inadecuada como se alega, en todo caso”.
“Más bien, la evaluación fue apropiada y suficiente en comparación con las directrices gubernamentales pertinentes, y fue proporcionada al tamaño y la naturaleza de las instalaciones del acusado.
“De hecho, se acepta que no hubo una evaluación formal de la inflamabilidad del toldo, el césped artificial y los materiales dentro del remolque. Dicha evaluación no era razonablemente necesaria, dado el tamaño y la naturaleza de las instalaciones del acusado.
Kendall dijo que había un pozo central ubicado “lejos de las caravanas individuales”, y agregó que estaba rodeado de ladrillos para evitar que el fuego se propagara.
Dijo: “El vestíbulo central estaba aproximadamente a 11,5 metros del poste derecho del toldo.
“Si la causa del incendio fue una brasa proveniente del hogar… el pequeño fuego se había iniciado en el lugar del hogar central.
“Aunque el césped artificial era inflamable, al igual que el césped natural, debajo de la zona de césped artificial había arena. La cubierta de la caravana era ignífuga.
Kendall luego negó que el detector de humo hubiera fallado y señaló que “el Sr. Pingree llevaba tapones para los oídos en ese momento”.
Dijo que se verificó que el detector de humo estaba funcionando “tres o cuatro días” antes de que llegara la familia.
El detector se compró e instaló en abril de 2021 y “en cualquier caso se revisó mensualmente”.
Kendall dijo: “No se acepta que el detector no haya sonado durante el incendio.
“Si, lo que no se admite, la alarma de incendio no sonó, no se acepta que si lo hubiera sido, habría sido ‘mucho antes’ (uno de los niños) dio la alarma, de modo que habría tenido más tiempo para escapar, como se alega, en todo caso.
“Había al menos cinco ventanas de tamaño significativo y apropiado para permitir la salida si la puerta no era utilizable, una de las cuales de hecho fue utilizada por los demandantes.
“Los demandantes son especialmente acusados de los movimientos y acciones de la fallecida dado su estado de ebriedad.
“El acusado señala que el fallecido y el señor Pingree habían estado bebiendo durante el día y la noche anteriores al incidente y que en la autopsia el nivel de alcohol en sangre del fallecido era de 200 mg/100 ml”.
Kendall afirmó que tales “niveles significativos de alcohol” habrían “perjudicado significativamente el juicio, las reacciones y los movimientos del fallecido”, lo que significa que “se necesitaba un aumento significativo de la presión sonora para despertar a un individuo del sueño”.
El glamping, en Wardspring Farm, Leiston Road, Saxmundham, donde murió la señora Pingree, ha cerrado sus puertas permanentemente.
El asunto se llevará ante el tribunal para una audiencia previa al juicio en una fecha posterior, a menos que se llegue a un acuerdo previo.
