Casi 700 inmigrantes han cruzado el Canal de la Mancha en los últimos dos días, y los contrabandistas aprovecharon el clima cálido y las condiciones favorables del mar.
Las cifras oficiales muestran que 681 inmigrantes cruzaron desde Francia a bordo de 10 barcos el viernes y el sábado. Se trata de las primeras llegadas de canoas registradas en 13 días.
La policía francesa, equipada con escudos antidisturbios, se limitó a observar cómo decenas de personas, algunas con niños con chalecos salvavidas al hombro, caminaban entre las olas para abordar.
Otras fotografías tomadas el sábado mostraban a niños mayores luchando en el agua después de no poder abordar uno de los botes inflables.
Se vio a personas con chalecos salvavidas siendo conducidas desde un barco del Comando de Seguridad Fronteriza después de llegar a la costa de Kent.
Casi 400 personas cruzaron el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones el viernes y 287 lo hicieron ayer.
Kemi Badenoch afirmó ayer que “muchos” de los que llegan en pequeñas embarcaciones “no deberían estar aquí”.
El líder conservador dijo a LBC que están apuntando a Gran Bretaña porque ven al país como un país “blando”.
“No son refugiados”, dijo. “Estas son personas que ven a nuestro país como un país amable y que explotan nuestra amabilidad”.
Se produce después de que se revelara que la migración neta del Reino Unido cayó a alrededor de 171.000 el año pasado, el nivel más bajo desde el inicio de la pandemia de coronavirus.
Migrantes a bordo de un bote inflable en la playa de Dunkerque, Francia, intentan cruzar el Canal de la Mancha el sábado 23 de mayo.
Un grupo de personas sospechosas de ser inmigrantes son llevadas al complejo del Comando de Seguridad Fronteriza en Dover, Kent, el viernes 22 de mayo.
Las cifras correspondientes a los 12 meses hasta diciembre son un 48 por ciento inferiores a las del año anterior (331.000), según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
Esta es la primera vez que la estimación (que es la diferencia entre el número de personas que llegan y salen del país) cae por debajo de 200.000 desde que comenzó el brote de Covid-19.
Las cifras podrían dar lugar a nuevos llamamientos para que la ministra del Interior, Shabana Mahmood, diluya las políticas de inmigración.
Marley Morris, del grupo de expertos Institute for Public Policy Research, dijo que el progreso del gobierno “debería provocar un debate más mesurado”.
En abril, Shabana Mahmood firmó un acuerdo de tres años para pagar a Francia 662 millones de libras esterlinas para apoyar las patrullas de playa en un intento por reducir el número de llegadas.
El Ministerio del Interior dijo que el acuerdo permitiría a los agentes “apuntar y arrestar” a inmigrantes en la costa francesa con el objetivo de sacar a cientos de las playas cada año.
Significa que el Partido Laborista donará £501 millones para cubrir cinco unidades policiales y actividades de aplicación de la ley en las playas francesas, y se pagarán £160 millones adicionales sólo si tienen éxito las nuevas tácticas para frenar los cruces del Canal.
Si los esfuerzos fracasan, la financiación adicional cesará al cabo de un año, afirmó el Ministerio del Interior.
También se confirmó por primera vez que la nueva iniciativa de las autoridades francesas de detener los barcos en el mar sólo se aplicaría a los botes que llevaran menos de 20 inmigrantes a bordo.
Según el nuevo acuerdo laborista, los pagos adicionales de 53 millones de libras al año dependerán en parte del número de barcos interceptados en el mar.
El dinero británico financiará la compra de un nuevo barco especializado que los franceses podrán utilizar para interceptaciones, así como 20 oficiales marítimos cualificados adicionales para llevar a cabo el trabajo.
También se utilizará para financiar dos nuevos helicópteros que los franceses utilizarán para operaciones de vigilancia a lo largo de sus costas.
Fondos adicionales del Reino Unido cubrirán el costo de un nuevo escuadrón policial antidisturbios de 50 hombres especialmente entrenados para dispersar grandes grupos de personas.
El 27 de abril, más de 100 pequeñas embarcaciones de inmigrantes fueron rescatadas por la guardia costera francesa después de que su bote se averiara en el Canal de la Mancha.
Varias personas encontraron dificultades al intentar abordar el barco, incluida una mujer que perdió el conocimiento y tuvo que ser evacuada en helicóptero, dijeron las autoridades marítimas.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Este gobierno está abordando los cruces de pequeñas embarcaciones.
“El Ministro del Interior ha firmado un nuevo acuerdo histórico con Francia para reforzar la represión en las playas y poner tras las rejas a los contrabandistas”.
“Esto se basa en un trabajo conjunto que ha impedido que más de 42.000 inmigrantes ilegales intentaran cruzar el Canal de la Mancha desde las elecciones.
“Hemos deportado o deportado a casi 60.000 personas que estaban aquí ilegalmente y vamos más allá al eliminar los incentivos que atraen a inmigrantes ilegales a este país”.
