Cuando se inauguró en 1897, la reina Victoria todavía estaba en el trono y una pinta en la campiña escocesa costaba sólo unos pocos peniques.
Pero hoy, el último taller de zapatero del país, congelado en el tiempo durante seis décadas con sus herramientas todavía en el banco, volverá a la vida.
Soutar’s Shop, en Birse, a unas 20 millas al este de Balmoral, Aberdeenshire, ha recibido 74.500 libras esterlinas de Historic Environment Scotland (HES) para reparar y reabrir el edificio de 125 años.
Durante generaciones, los pueblos han acudido en masa a las humildes cabañas de madera para que les hagan y reparen sus zapatos.
Dirigido por el zapatero del pueblo James Merchant y más tarde por su hijo, el pequeño taller de carpintería cerró sus puertas en la década de 1940 y permaneció cerrado durante décadas con sus formas de madera, herramientas de cuero y libros de contabilidad escritos a mano exactamente como estaban el último día que estuvo abierto.
Redescubierta en 1999, ha sido promocionada como la única tienda de soutar intacta al norte de la frontera y una rara supervivencia de la artesanía preindustrial.
El pequeño taller de carpintería cerró en la década de 1940 y permaneció cerrado durante décadas.
El taller está lleno de equipos y herramientas de zapatería antiguos.
La tienda de Soutar es un tesoro de herramientas y reliquias de una época pasada.
Toni Watt, directora de Birse Community Trust, dijo: “Es un lugar tan especial. Entrar en Soutar es como retroceder en el tiempo.
“Es una ventana a una forma de vida que ahora ha desaparecido, mostrando la vida de un Soutar y su papel en la sociedad rural”.
La subvención, otorgada a través del Programa de Subvenciones para el Medio Ambiente Histórico de HES, financiará reparaciones del techo, la chimenea y la estructura de madera, además de conservar los accesorios interiores exactamente como se dejaron.
El taller, catalogado como A, será restaurado para recuperar su antiguo esplendor y reabierto como una atracción patrimonial educativa.
Un anuncio antiguo de CR Ladies Fine Shoes cuelga en el taller
Un experto examina los objetos del taller, que cerró en 1949 y permanece intacto desde entonces.
La Dra. Susan O’Connor, directora de subvenciones de HES, afirmó: “Nuestro entorno histórico es uno de los mayores activos de Escocia, pero necesita atención, inversión y colaboración para prosperar.
“La boutique Soutar en Birse es un edificio fascinante con una historia importante que contar. Estamos encantados de apoyar los esfuerzos del Trust para llevar esta historia a la comunidad y al público en general.
Los voluntarios comenzarán a empacar y preservar la colección de herramientas y artefactos antes de que comience la construcción el próximo año.
