ALERTA DE SPOILER: Esta historia contiene spoilers de “Devil in Disguise: John Wayne Gacy”, que ahora se transmite en Peacock.
Cuando se trata de programas de televisión sobre crímenes reales, especialmente aquellos sobre asesinos en serie, hay un elemento común a la mayoría de las series: la violencia. Si bien algunos afirman centrarse en las historias de las víctimas, también presentan asesinatos, a veces representados de manera espantosa, y una larga historia del asesino.
Cuando Patrick Macmanus empezó a crear una serie sobre el caso de John Wayne Gacy, era todo lo contrario de lo que quería hacer. De hecho, se negó a hacer el programa a menos que fuera estrictamente sobre las víctimas y no mostrara ninguno de los asesinatos reales de las 33 víctimas conocidas de Gacy.
A continuación, Macmanus reflexiona sobre el rechazo inicial del programa, trabajando en estrecha colaboración con GLAAD durante todo el proceso, lidiando con las familias de cinco víctimas y enfrentándose a la competencia, concretamente a Ryan Murphy, en el género de crímenes reales.
Ya ha dirigido varias series de detectives, la más reciente dos temporadas de “Dr. Dreath”. ¿Qué le atrajo de los crímenes de John Wayne Gacy y sus víctimas en particular?
Mira, la respuesta corta es que no me atrajo. Rechacé varias veces antes de decir que sí, porque no tenía la previsión de lo que podría ser. Lo que estaba justo frente a mí en ese momento era otra historia de asesino en serie y no quería hacer otra historia circular. Estoy muy agradecido de que Universal y Peacock me impulsaran. Dije que lo haría si pudiera centrarme en las víctimas, la policía, los abogados y las familias, y cuando se lo dije no sabía lo que eso significaba. No fue hasta que pusimos la sala en funcionamiento que me di cuenta de que podíamos ser noticia. Incluso lo presenté al estudio y le pregunté: “¿Te parecería bien que hiciera estas historias que no tienen absolutamente ninguna conexión con John Wayne Gacy, excepto por un pequeño excremento ligero aquí y allá?”. Dijeron que sí. Pensé que estaban mintiendo, pero me apoyaron mucho desde el principio.
¿Cómo crees que reaccionará el público? no mostrar violencia real?
Tengo mucha curiosidad por saber cómo resultará esto. Sabemos que cierta manera de contar la historia, que se basa en algo que podría considerarse un poco más lascivo o coincidente, funciona. Atrae a la gente, y no sé si un programa que no muestra asesinatos va a funcionar, o si se permite reducir el ritmo y simplemente contar la historia de la esperanza o la tragedia, o los sueños perdidos, o los sueños encontrados, o el amor, o lo que es ser una trabajadora sexual en el Chicago de los años 70. No sé si funcionará, pero definitivamente valió la pena.
¿Puedes hablar sobre el proceso de investigación?
Toda nuestra investigación comenzó con NBC News y el Documental pavo real. Por lo tanto, tenían a su disposición un extraordinario tesoro de investigación. Hemos escrito varios libros que se han convertido en nuestra fuente de información e inspiración. Y además de eso, tenemos a Patrick Murphy, que es nuestro investigador privado. Ha escrito miles de páginas de investigación a partir de documentos judiciales, entrevistas, interrogatorios y más.
Desde el principio, quisimos hacer todo lo posible para llegar a todos los familiares vivos e incluso a algunas víctimas vivas. Y así se armó una lista, resultado de muchas horas de investigación en la que yo no tenía nada que ver, tratando de buscar las direcciones particulares, correos electrónicos y números de teléfono de todas las personas que pudimos encontrar. Solo terminamos conectándonos con cinco personas. Nos comunicamos con ellos sabiendo muy bien que existía la posibilidad de que estuvieran enojados o heridos. El objetivo no es que la gente nos dé su bendición. El objetivo es que sean escuchados y aunque eso no nos impediría hacer el programa, quería que pudieran decirnos lo que realmente pensaban y guiarnos tanto como pudieran si así lo deseaban. Diré que de las cinco personas que conectamos, cinco de cada cinco nos desearon suerte.
James Badge Dale como Kozenczak y Gabriel Luna como Tovar
Brooke Palmer/PAVO REAL
No mostraste ningún rastro del juicio. ¿Alguna vez has discutido incluir todo esto?
No, odio las pruebas. “Dr. Death” fue un ejemplo en el que mostré estratégicamente el juicio, y eso fue sólo porque sabíamos desde el principio que era un juicio. en el juicio que mostraríamos las operaciones quirúrgicas por primera vez. Con “Devil in Disguise”, el juicio era muy conocido y muy desgastado.
La música de este espectáculo, producida por Leopold Ross y Nick Chuba, incluye 33 temas, el número de víctimas conocidas. ¿De quién fue esta idea?
En realidad, fue una conversación nocturna con nuestros compositores, en la que intentábamos descubrir cómo componer la música para el espectáculo de una manera que también honrara a las víctimas. Una gran parte de lo que hacen y la razón por la que trabajo con ellos una y otra vez es que son excepcionales en su trabajo. No me refiero sólo a la música de nuestros shows, sino básicamente a entender la visión de lo que es cada uno de nuestros shows. Les doy todo el crédito por escuchar mis divagaciones y crear algo tan especial con nuestra partitura.
Sé que la mayoría de tus escritores son queer y también has trabajado estrechamente con GLAAD en este tema. ¿Cómo funcionó este proceso?
Al principio del proceso de desarrollo de la serie, incluso antes de la sala de guionistas, supe que habría una parte de la historia que abordaría la homofobia latente que atravesaba la investigación de John Wayne Gacy. Para mí era muy importante que GLAAD se convirtiera en socio. Acordaron echar un vistazo a nuestros planes y asesorarnos sobre los guiones. En ese momento, no aceptaron convertirse en asesores formales porque querían ver el producto final antes de que pudiéramos formalizar nuestra asociación, lo cual entendí completamente. Pero tengo que decirte que no creo que estuviera nervioso por nada en este proceso, aparte de esperar a que GLAAD viera los cortes. Recuerdo exactamente dónde estaba cuando recibí la llamada de GLAAD diciéndome que estaban listos para convertirse en socios públicos y oficiales del programa. Eso es lo que más me enorgullece de todo este proceso: nos dieron lo que necesitábamos saber para contar esta historia de una manera justa, real y respetuosa.
Pasemos al formateo. Cada episodio se centra en la historia de una víctima diferente, pero me pareció interesante que los dos últimos episodios fueran las historias de David Cram y Jeffrey Rignall, ambos supervivientes. ¿Cómo llegaste a esta decisión?
No había ningún método para esta locura en lo que respecta al orden de la historia, excepto Johnny Szyc en el episodio 2, mientras conectamos el anillo de la escuela secundaria con la historia. La historia de David Cram es difícil, ya que existen muchas teorías de conspiración sobre su complicidad en la vida de Gacy. Fue tan divisivo que decidimos no explorarlo fuera de los momentos en que (el fiscal William) Kunkle lo estaba interrogando. Pero pensamos que era importante contar la historia del cuidado hacia el final. Simplemente sentí que encajaba correctamente.
Y luego, al final, contaste la historia de Jeffrey Rignall.
Antes de que existiera una sala de escritores, cuando estaba investigando por mi cuenta, sabía que Rignall sería la historia final. Lo sabía por dos razones. No. 1, esta fue verdaderamente la única historia que podría resumir adecuadamente la negligencia sistémica y el fracaso del departamento de policía. Era una historia que abarcaba plenamente eso. La segunda razón tiene muchos matices y no sé si todos la entenderán porque nunca se dice de inmediato. Como Jeffrey estaba en una banda, era muy bohemio y sexualmente libre. Vivió su vida al máximo. Estaba tan lleno de vida y amor. Para John Wayne Gacy, la gente intentó explicar lo que hizo porque provenía de un padre alcohólico y abusivo. Es posible que intenten explicarlo porque estaba luchando con su identidad.
Una de las cosas que queríamos dejar muy clara al público es que millones de personas luchan bajo la influencia de un padre abusivo. Y hay millones de personas que han luchado con su identidad frente a prejuicios culturales, sistémicos, educativos y familiares. Pero ninguno de ellos mató a 33 personas. Entonces, al mostrar esta vida tan libre en todos los sentidos –y que probablemente todavía hoy sería juzgada– estábamos afirmando que esta persona queer simplemente estaba viviendo la vida al máximo y no tenía nada que ver con el libertinaje.
Brooke Palmer/PAVO REAL
Al final, solo vemos a Gacy en una escena, en el auto, fumando con Rignall. ¿Fue una decisión consciente no mostrárselo?
Muy bien, pero no empezó así. Tenemos alrededor de 23 minutos de metraje de Gacy de escenas que filmamos; el guión originalmente trataba sobre el día de su ejecución y teníamos a Gacy en todas partes. Mientras editaba, me desperté un domingo por la mañana y tuve la sensación de que esto estaba mal. Llamé a un editor, Ryan Denmark, y le pregunté si había eliminado a Gacy para mostrármelo. Dije: “Siento que esta es nuestra última oportunidad de decirle a la audiencia que Gacy no es el centro de la historia”. Lo editó y lo vimos juntos en Zoom. Llegamos al final y lo miré y le dije: “¿Qué piensas?” Dijo: “Así es exactamente como debería ser”. » Y estoy de acuerdo. Entonces tuve miedo de decírselo a Chernus. Lo miró y lo entendió totalmente. Me preguntó: “¿Mi desempeño fue malo?” Le dije: “No, no, no, tu actuación es excelente, pero ¿entiendes? Él dice: “Sí, lo entiendo”. ¿Esa escena en el contestador automático? Es tan bueno.
¿Estás planeando ver otros programas próximos sobre asesinos en serie? ¿Supervisas a tus competidores?
Entiendo por qué lo dices así, pero nunca los llamaría competidores. No es sólo una línea predefinida. Siempre he creído que el arte, ya sea televisión, cine, danza, pintura o teatro, es subjetivo. Y no hay objetividad en el arte. Soy fanático del trabajo de muchas otras personas. Lo diré sin rodeos. Soy un gran admirador de Ryan Murphy. Lo he estado siguiendo desde los días de “Nip/Tuck”. Lo que Ryan hace es siempre lanzarse hacia las vallas, y si lo hace cada vez o no, tiene que estar determinado por la subjetividad. Pero más que nada, lo que Ryan hizo desde el principio fue ser uno de los primeros creadores y showrunners en realmente abrir la apertura de la televisión y permitir que personas que normalmente no parecían pertenecer a la televisión o que no provenían de un entorno particular entraran en la televisión, y merece mucho crédito por lo que hizo para la televisión. Y esa es una manera larga de decir que definitivamente estaré escuchando y comprobando lo que ha hecho, porque, en aras de la subjetividad, les guste o no, todavía estoy intrigado por lo que está haciendo.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.
