Sir Keir Starmer y la ministra del Interior, Shabana Mahmood, se encontraron anoche en un extraordinario enfrentamiento con la policía por un controvertido plan para prohibir a los aficionados al fútbol israelíes asistir a un partido en Birmingham.
El primer ministro ha vilipendiado la decisión de prohibir a los aficionados del Maccabi Tel Aviv asistir al partido de la Europa League del club contra el Aston Villa el próximo mes y dijo que el gobierno haría “todo lo que esté a nuestro alcance” para revocar la decisión.
Pero anoche se supo que Mahmood fue advertida personalmente de la inminente decisión una semana antes de que se finalizara y no tuvo objeciones.
Los furiosos jefes de policía dijeron a los ministros que tendrían que cambiar la ley si querían asumir la responsabilidad directa del control de los partidos. Anoche la policía todavía resistía la presión política para revocar la prohibición, que defendieron por motivos de seguridad.
La decisión de la policía de West Midlands de prohibir la entrada a los aficionados del Maccabi ha provocado una indignación generalizada entre los políticos y los aficionados del Aston Villa.
El primer ministro dijo que las autoridades habían tomado “la decisión equivocada” y sugirió que se habían tomado para evitar que los aficionados judíos fueran atacados en una zona con una gran población musulmana. “No toleraremos el antisemitismo en nuestras calles”, afirmó. “El papel de la policía es garantizar que todos los aficionados al fútbol puedan disfrutar del partido sin miedo a sufrir violencia o intimidación”.
Downing Street dijo que el primer ministro amante del fútbol creía que el deporte era una “fuerza unificadora” y estaba “enojado” por la decisión. Pero fuentes del Ministerio del Interior admitieron anoche que la Sra. Mahmood había sido informada personalmente sobre la situación la semana anterior por Craig Guildford, el jefe de policía de West Midlands. Insistieron en que ella no podía actuar porque no se había tomado una decisión final.
Se entiende que también se ha informado a la Oficina del Gabinete. Número 10 dijo que Sir Keir no había sido advertido con antelación, pero se negó a decir si sus directivos habían sido informados. Kemi Badenoch, que calificó la prohibición como una “vergüenza nacional”, dijo que el Ministro del Interior tenía “serias preguntas que responder”.
A los aficionados del club israelí Maccabi Tel Aviv se les prohíbe ver a su equipo en el Aston Villa
Anoche se supo que la ministra del Interior, Shabana Mahmood (en la foto), fue advertida personalmente de la inminente decisión una semana antes de que fuera finalizada y no se opuso.
El líder conservador añadió: “Este es un gobierno débil que no actúa cuando es necesario. Ahora nos enteramos de que Shabana Mahmood sabía que a los aficionados al fútbol judíos se les estaba prohibiendo la entrada a un estadio británico y no hizo nada.
Emily Damari, una israelí británica que estuvo cautiva por Hamás durante más de un año antes de ser liberada en enero y fanática acérrima del Maccabi, dijo: “Me pregunto qué ha sido exactamente de la sociedad británica. Es como poner un gran cartel afuera de un estadio que diga: “No se permiten judíos”.
Sharren Haskel, viceministro de Asuntos Exteriores de Israel, acusó a la policía de mostrar un doble rasero “espantoso” después de permitir que decenas de miles de musulmanes y activistas de izquierda marcharan por Londres. Y la Campaña Contra el Antisemitismo anunció que lanzaría una revisión judicial “para revocar esta perniciosa prohibición”.
El partido del 6 de noviembre fue clasificado como de alto riesgo por la policía basándose en “inteligencias e incidentes previos”. La fuerza destacó enfrentamientos violentos y crímenes de odio durante el partido de la Europa League del año pasado entre Ajax y Maccabi Tel Aviv en Ámsterdam.
Después de discusiones entre ministros y policía, el gobierno dijo que se había pedido a la fuerza que presentara un nuevo plan la próxima semana que estableciera qué recursos adicionales serían necesarios para permitir que los partidarios israelíes asistieran de manera segura.
También se espera que el grupo asesor de seguridad del Ayuntamiento de Birmingham, que tomó la decisión final siguiendo el consejo de la policía, vuelva a discutir la situación la próxima semana.
Un portavoz del gobierno dijo: “A nadie se le debe impedir ver un partido de fútbol simplemente por ser quién es. El gobierno está trabajando con la policía y otros socios para hacer todo lo posible para garantizar que este partido se pueda desarrollar de forma segura, con la asistencia de todos los aficionados.
El secretario de Justicia en la sombra, Robert Jenrick, y el diputado reformista Danny Kruger sugirieron que el jefe de policía debería ser despedido si se negaba a dar marcha atrás.
Jenrick dijo: “Envíen tantos agentes de policía como sean necesarios para atraer a los aproximadamente 1.000 aficionados del Maccabi. Despidan al jefe de policía si no cambia de opinión”. Tratar con los imanes extremistas de Birmingham que han pasado los últimos días fomentando el odio.
El Aston Villa Jewish Villans Supporters Club dijo: “Durante el verano de 1938, mientras estaba de gira por Alemania, el nombre de Aston Villa se hizo famoso en todo el mundo como el único equipo visitante que rechazó una solicitud oficial para realizar el saludo nazi antes del inicio. Hoy, este mismo club ha sido obligado por las autoridades locales a saludar al nazismo moderno.
