Dave Roberts y los Dodgers de Los Ángeles no tienen miedo de adoptar una personalidad de tipo malo. Especialmente cuando tienen una Estrella de la Muerte en pleno funcionamiento golpeando y lanzando para ellos.
Mientras los Dodgers celebraban un segundo título consecutivo de la Liga Nacional y la oportunidad de convertirse en los primeros campeones consecutivos de la MLB en 25 años, su manager tomó el micrófono y ejecutó un giro de talón perfecto:
“Antes de que comenzara la temporada, decían: ‘Los Dodgers están arruinando el béisbol’. ¡Consigamos cuatro victorias más y arruinemos realmente el béisbol! »
Los jugadores de Roberts estuvieron de acuerdo con la declaración, al igual que sus fanáticos en el Dodger Stadium. El grupo buscará hacerlo contra los Marineros de Seattle o los Azulejos de Toronto, con los Marineros con una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana después del viernes.
Ese es el tipo de confianza que se obtiene después de una barrida dominante sobre los Cerveceros de Milwaukee, quienes registraron el mejor récord de la MLB durante la temporada regular (incluido un récord de 6-0 contra los Dodgers). La rotación de Los Ángeles compuesta por Shohei Ohtani, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto y Tyler Glasnow ancló esas cuatro victorias con un total de 28 2/3 entradas, nueve hits, dos carreras, siete bases por bolas y 35 ponches.
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Por supuesto, este cuarteto de lanzadores también encarna por qué tantos fanáticos oponentes consideran que los Dodgers no sólo son malos para su propio equipo, sino también malos para el béisbol.
¿Son los Dodgers realmente malos para el béisbol?
Los Dodgers y los Cerveceros estaban perfectamente configurados como un choque de arquetipos del béisbol. Los Dodgers eran el equipo grande y malo en el gran mercado, con la plantilla más cara del béisbol, impulsados por un enorme contrato de televisión local y el poder cultural de Ohtani. Los Cerveceros tenían una nómina entre los 10 últimos en uno de los mercados más pequeños de la liga, y tuvieron éxito gracias a decisiones inteligentes en el plato y en la directiva.
Ya sabes cuál ganó.
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Incluso si se ajusta el muy diferido contrato de $700 millones de Ohtani por inflación, esta rotación de cuatro Dodgers generará colectivamente más que los $123 millones completos de los Cerveceros. El más pequeño de esos cuatro contratos (el contrato de cinco años de Glasnow, $137 millones) aún borraría el contrato más grande que los Cerveceros hayan firmado jamás para un lanzador (Matt Garza, cuatro años, $50 millones).
El manager de los Cerveceros, Pat Murphy, a quien le gustaba llamar a su talentoso equipo los “Average Joes”, se inclinó hacia esa dicotomía a lo largo de la Serie, y en un momento dijo que algunos jugadores de los Dodgers no podían nombrar a más de ocho jugadores en su plantilla. Quizás se convirtió en una profecía autocumplida, ya que los Dodgers lucieron y se desempeñaron como el equipo más talentoso.
Los títulos consecutivos de los Dodgers significarían que el dinero está funcionando, incluso si muchos equipos, incluidos los Dodgers, estuvieran luchando por dominar como lo está haciendo Los Ángeles ahora. Los Mets de Nueva York, la segunda nómina más grande de la MLB, no lograron llegar a los playoffs. Los Yankees de Nueva York han ganado sólo un título desde 2000 y se desplomaron en la ALDS con la tercera nómina más grande.
Es gracioso pensar que los Dodgers estaban literalmente en bancarrota hace 15 años y luego aterrizaron con un grupo propietario de ensueño, que contrató a las personas adecuadas y contrató al unicornio japonés adecuado. Hasta 2024, era fácil ignorarlos. Su dinero solo les había comprado un título de Serie Mundial, el título de 2020 del que muchas veces se burlan y que se celebró en medio del primer año de la pandemia de COVID-19.
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Ahora no es tan fácil.
Los Dodgers parecen imbatibles. Esto podría convertirse en una profecía autocumplida. (Foto de Mary DeCicco/MLB Photos vía Getty Images)
(Mary DeCicco vía Getty Images)
¿Los Dodgers arruinarán el béisbol con otro título? Probablemente dependa de su definición de “ruina”. El béisbol en sí probablemente tendría índices de audiencia más altos y un interés generalizado con un verdadero peso pesado en los titulares, al igual que casi todas las demás ligas importantes durante el último medio siglo. El año pasado, la Serie Mundial tuvo el mayor número de espectadores en siete años y atrajo a más espectadores en Japón que las Finales de la NBA en Estados Unidos.
Sin embargo, el hecho de que los Dodgers finalmente puedan lograrlo es una muy mala noticia para tu equipo, si no eres fanático de los Dodgers. Apoyar a un equipo ya es bastante difícil cuando, en teoría, tienen una probabilidad de 1 entre 30 de ganar lo único que le importa a la gente. Es más difícil cuando miramos hacia afuera y vemos a un equipo, particularmente rico, aparentemente listo para devorar la mitad de los títulos de la próxima década.
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Esta es más una cuestión fundamental de justicia que del destino del juego, aunque esos debates podrían volverse los mismos en las próximas negociaciones del convenio colectivo, en las que la MLB ya está presionando por un tope salarial.
Hay una manera de darle crédito a los Dodgers por lo que hicieron (lo que hizo Ohtani en particular) y al mismo tiempo admitir que, sí, Milwaukee enfrentaba una batalla cuesta arriba debido a todo ese talento costoso. Lo mismo ocurrirá en la Serie Mundial si los Marineros acaban con los Azulejos, que tuvieron una nómina entre los 10 primeros este año.
Por ahora, sin embargo, los Dodgers simplemente se divertirán con sus críticas. Eso es lo que hacen los malos.
