James Franklin dijo que “no puede esperar” para volver a entrenar después del despido de Penn State el fin de semana pasado.
“No sé nada más”, dijo Franklin el sábado en el programa “College GameDay” de ESPN. “He estado haciendo esto durante 30 años. No tengo ningún pasatiempo. No juego golf, no pesco. Es una parte integral de mi identidad, de mi familia. Nos encanta”.
El domingo pasado, Penn State dejó ir a Franklin después de un inicio de 0-3 en el Big Ten.
Después de aparecer en las semifinales del College Football Playoff el año pasado, los Nittany Lions comenzaron el año en el segundo lugar en el grupo AP Top 25 de pretemporada.
Pero perdieron en doble tiempo extra en casa ante Oregon el 27 de septiembre, dejando a Franklin a 4-21 en Penn State contra los 10 mejores oponentes de AP, incluido 1-18 contra los 10 mejores equipos de los Diez Grandes en juegos de conferencia.
Luego, con derrotas ante UCLA y Northwestern, Penn State se convirtió en el primer equipo desde que FBS y FCS se separaron en 1978 en perder juegos consecutivos siendo favorecido por 20 puntos o más en cada juego, según ESPN Research.
Antes de una reunión del equipo el domingo por la tarde, el director deportivo de Penn State, Pat Kraft, le dijo a Franklin que había sido despedido.
“Estaba en shock”, admitió Franklin. “Todavía estoy trabajando en ello. Parece surrealista”.
Franklin ganó 104 juegos y alcanzó victorias de dos dígitos seis veces en 11 temporadas en Penn State, incluidas las tres anteriores.
“Tuve una gran carrera allí”, dijo. “Penn State ha sido bueno conmigo y con mi familia”
Franklin señaló que las expectativas de Penn State se dispararon durante su mandato, especialmente en la pasada temporada baja, lo que llevó a su despido cuando quedó claro que los Nittany Lions no los cumplirían esta temporada.
“Creamos esta presión”, dijo. “Es de lo que estoy más orgulloso”.
Franklin, de 53 años, todavía debe 49 millones de dólares por su rescisión, la segunda más grande en la historia del fútbol universitario. Dice que ahora espera lograr lo que no pudo lograr en Penn State.
“Pensé que íbamos a ganar un campeonato nacional allí”, dijo. “Estuvimos cerca. Ese objetivo no ha cambiado. Ahora vamos a ganar un campeonato nacional en otro lugar”.
