EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Los New York Jets no tienen victorias, ni touchdowns (en los últimos dos juegos) ni respuestas como quarterback.
El entrenador Aaron Glenn, quien se enfureció la semana pasada cuando se le preguntó si estaba considerando un cambio de mariscal de campo, cambió el campo el domingo después de sacar a Justin Fields en el medio tiempo en una derrota por 13-6 ante los Carolina Panthers en el MetLife Stadium.
Glenn, quien preside el único equipo sin victorias de la NFL con marca de 0-7, ahora está abierto a una reorganización del mariscal de campo.
“No estoy listo para sentarme aquí y decir qué va a pasar la próxima semana con nuestro mariscal de campo”, dijo. “Yo diría esto: es algo que necesito investigar”.
Fields, a quien los Jets firmaron con un contrato de dos años y $40 millones en marzo, consiguió la atrapada después de completar sólo 6 de 12 pases para 46 yardas y tomar tres capturas en la primera mitad. Eso fue después de una derrota de nueve capturas la semana pasada en la que los Jets produjeron -10 yardas aéreas netas contra los Denver Broncos.
Entró el suplente Tyrod Taylor (10 de 22, 126 yardas), quien cambió un poco la ofensiva pero finalmente condenó cualquier posibilidad de remontada al lanzar dos intercepciones, ambas del esquinero Jaycee Horn.
Fields dijo que estaba “un poco” sorprendido por la atrapada de Glenn, y agregó: “Pero al mismo tiempo, no puedo enojarme por la decisión. Entiendo por qué. Así es la vida. Así es el fútbol americano. He aprendido a no tomar nada personal”.
Fue la primera decisión importante del mariscal de campo durante el corto mandato de Glenn. Fue criticado por no destituir a Fields en la derrota de la semana pasada en Londres. Apoyó firmemente a Fields, diciendo que no quería crear un escenario en el que su titular estuviera “mirando por encima del hombro”.
La paciencia de Glenn se acabó después de presenciar otra mitad de una horrible ofensa. También hay una presión creciente sobre Glenn, uno de los nueve entrenadores desde 2000 que han perdido sus primeros siete partidos.
“Fue mi decisión y pensé que era el momento adecuado para hacerlo”, dijo Glenn, y agregó que estaba buscando la proverbial “chispa”.
Los Jets le dieron a Fields una garantía de $30 millones, con la esperanza de que pudiera ser su respuesta a largo plazo. Despertó esperanzas con una actuación alentadora en el primer partido, pero su rendimiento retrocedió constantemente.
En seis aperturas (se perdió un juego por una conmoción cerebral), Fields promedia sólo 141 yardas aéreas por juego, con cuatro pases de touchdown y ninguna intercepción. Es raro que un mariscal de campo sin una intercepción sea enviado a la banca, pero no hubo energía en la ofensiva.
Los Jets han anotado sólo 17 puntos en los últimos dos juegos, convirtiéndose en el segundo equipo en una década en limitar a sus oponentes consecutivos a 13 puntos o menos y perder ambos juegos.
“Siempre es una decisión difícil, pero como entrenador en jefe tienes que mirar al equipo para ver qué es lo mejor para ti y estar en posición de ganar el juego”, dijo Glenn. “Eso es lo único que me pasó por la cabeza cuando entré (en el entretiempo). Hablé con el personal ofensivo al respecto, fui y les dije a Justin y Tyrod exactamente lo que iba a hacer y tomé la decisión”.
Fields se convirtió en el único mariscal de campo en las últimas dos temporadas en tener inicios consecutivos con menos de 4 yardas por intento. Glenn quiere que su mariscal de campo sea agresivo, lo que podría favorecer a Taylor cuando tome la decisión.
“Probablemente estoy en mi punto más bajo en este momento”, dijo Fields. “El viejo yo sentía cierto tipo de sentimiento”. Citando su fe, añadió: “Nada puede quebrarme”.
Taylor, siempre conocido como un jugador de equipo, dijo que estaría de acuerdo con la decisión de Glenn.
Los Jets jugaron sin el receptor estrella Garrett Wilson (rodilla), quien se perdió su primer partido en más de tres años. Sin él, no tendrían potencia de fuego en el perímetro. Fields y Taylor completaron sólo nueve pases a receptores abiertos, sólo uno de más de 13 yardas.
La protección del pase colapsó nuevamente y los Jets permitieron seis capturas. Los Panthers, con la defensiva número 21 del ranking, tuvieron sólo cinco capturas en sus primeros seis juegos. Los Jets han permitido 20 capturas en los últimos tres juegos.
El coordinador ofensivo de primer año, Tanner Engstrand, está bajo fuego. Cada semana, su unidad tuvo problemas al principio. De hecho, los Jets no han anotado un touchdown en la primera mitad desde la Semana 1. Cuando se le pidió que evaluara la jugada de los últimos dos juegos, Glenn dijo: “Esa es una buena pregunta”. Continuó diciendo que todos –entrenadores y jugadores– son responsables de las dificultades.
“Cuanto más joven soy, podría haberme quejado o lo que sea”, dijo el corredor Breece Hall sobre la llamada, “pero tampoco soy perfecto. Simplemente estoy feliz de estar en este lugar”.
