Por Mike Stobbe y Laura Ungar, Associated Press
ATLANTA – El Comité Asesor para la Vacunación de American Health Health Robert F. Kennedy Jr. recomendó el jueves que los centros para el control y la prevención de enfermedades adoptan nuevas restricciones en una foto combinada que protege contra la varicela, así como el sarampión, las paperas y la rubela.
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El panel indicó que la vacuna conocida como MMRV no se administra antes de los 4 años y que los niños de este grupo de edad obtienen vacunas separadas, una contra MMR y otra para varicela o varicela. La votación fue 8-3, con un miembro absteniendo.
El Comité Asesor de Prácticas de Vacunación ha pospuesto una votación prevista para los disparos de hepatitis B otorgados a los bebés el día del nacimiento. El viernes, debe decidir recomendar si algunos bebés pueden esperar un mes para estos golpes y también tomar fotos de Covid-19.
El comité hace recomendaciones al director de los CDC sobre cómo se deben utilizar las vacunas ya aprobadas. Los directores de los CDC casi siempre han aceptado estas recomendaciones, que son procesadas en gran medida por los médicos y los programas de vacunación por guía. El presidente del comité, Martin Kullldorff, dijo que los miembros del comité tenían como objetivo tranquilizar al público y abolir los riesgos y daños innecesarios.
Pero muchos médicos y expertos en salud pública dicen que el comité crea miedo y desconfianza en torno a las vacunas en un momento en que las tasas de vacunación estadounidense ya están disminuyendo. Kennedy, uno de los principales activistas antivaccinos antes de convertirse en el mejor funcionario de salud del país, ha traído o propuesto muchos cambios al sistema de vacunación del país, en particular en el despido de todo el panel de 17 miembros a principios de este año y al reemplazarlo con un grupo que incluye varios votos antivacinos.
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La reunión del jueves “promovió quejas falsas e información errónea sobre las vacunas como parte de un esfuerzo sin precedentes para limitar el acceso a las vacunas de rutina infantiles y sembrar miedo y desconfianza de las vacunas”, dijo la Dra. Susan Kressly, presidenta de la Academia Americana de Pediatría, en un comunicado de prensa. “En lugar de emerger con consejos claros sobre vacunas que sabemos cómo proteger contra enfermedades graves, las familias se encuentran con confusión, caos e información falsa”.
Los expertos también se refieren a que las acciones del panel puedan cerrar el acceso a las vacunas. El grupo votó 8-1, con tres abstenciones, para mantener el MMRV cubierto para niños de hasta 12 meses como parte del programa Vaccines for Children, que paga aproximadamente la mitad de los golpes dados a los niños en los Estados Unidos.
Varios miembros del comité expresaron su confusión durante esta votación sobre el seguimiento de la aconsejación de alinear los pagos en el marco del programa con las directivas más restrictivas de las vacunas que acababan de aprobar. Otro funcionario federal señaló que hay otros programas de seguros gubernamentales, incluidos Medicaid, que tendrán que dejar de pagar esta dosis combinada temprana porque deben seguir las recomendaciones de los CDC.
Los panelistas se centran en las crisis raras
Las discusiones sobre la vacuna MMRV se han centrado en gran medida en casos raros de crisis febriles asociadas con la primera dosis, administrada a niños de 1 a 2 años.
El miembro del comité, el Dr. Cody Meissner, dijo que tales crisis pueden ser “una experiencia muy aterradora” para las familias, pero que los expertos médicos están de acuerdo en que no están vinculados a la función cerebral o los problemas escolares.
El panel procesó el problema por última vez en 2009, cuando indicó que el disparo combinado o los disparos MMR y varicela eran aceptables para la primera dosis, pero que generalmente se prefirieron las dosis distintas. Hoy, el 85% de los niños reciben dosis separadas para la primera ronda, según la información presentada en la reunión.
Algunos médicos y expertos en salud pública dicen que no conocen nuevos datos de seguridad que expliquen la revisión de estas recomendaciones de vacunación y, de hecho, muchos estudios discutidos el jueves tuvieron más de una década.
El Dr. Richard Haupt, vicepresidente de Merck, que fabrica la vacuna MMRV Proquad, dijo que se evaluó a través de ensayos clínicos y estudios posteriores a la aprobación, y el ligero aumento en las crisis febriles después de la primera dosis condujo a las recomendaciones actuales de los CDC. Las vacunas combinadas mejoran la finalización y la vacunación en el tiempo en un momento en que la nación observa una caída inquietante en la cobertura de vacunación, dijo.
Mike Osterholm, un experto de la Universidad de Minnesota sobre enfermedades infecciosas, dijo que no vio la necesidad de una nueva recomendación.
“Esta es una solución que busca un problema”, dijo en una entrevista. “Hemos gestionado la situación de la vacuna MMRV durante varios años sin ningún problema en términos de seguridad. Esta es una situación en la que también permite a un padre tener esta discusión con su proveedor de atención médica”.
El panel de la vacuna también discutió la hepatitis B
Se estima que 2.4 millones de personas en los Estados Unidos tienen hepatitis B, lo que puede causar infecciones graves de hígado, y la mitad no es consciente de la infección, dijo un presentador de los CDC en el panel.
En adultos, el virus se propaga por sexo o compartiendo agujas durante el uso de inyección. Pero también se puede transmitir a un bebé de una madre infectada, y hasta el 90% de los bebés infectados continúan teniendo infecciones crónicas. El virus también puede vivir en superficies durante más de siete días a temperatura ambiente, y los niños no vacunados que viven con cualquier persona que padezca infección crónica esté en riesgo.
Una vacuna contra la hepatitis B fue despedida por primera vez en los Estados Unidos en 1981. En 2005, el AIPI recomendó una dosis dentro de las 24 horas de nacimiento para todos los bebés médicamente estables que pesan al menos 4.4 libras (2 kilogramos). Los disparos de los bebés son efectivos del 85% al 95% para prevenir las infecciones crónicas de la hepatitis B, han mostrado estudios.
Después de la recomendación de 2005, los casos de hepatitis B en bebés pasaron de 5,494 casos por año en 2005 a 2,214 casos en 2023.
Durante la discusión del jueves, algunos miembros del comité se preguntaron si los bebés nacidos de madres que dan positivo por la hepatitis B son los únicos que realmente necesitan una vacuna en el primer día de vida.
Al dar prácticamente a todos los bebés hepatitis B justo después del nacimiento, “¿Pidamos a nuestros bebés que resuelvan un problema de adultos?” preguntó el miembro del comité Dr. Evelyn Griffin.
Pero Meissner expresó su perplejidad a una parte de esta discusión.
“Es una vacuna absolutamente segura”, dijo. “No sé qué ganamos mientras evitamos esta primera dosis dentro de las 12 a 24 horas posteriores al nacimiento”.
Varios expertos médicos externos preguntaron por qué el comité debatió el problema.
“La señal que fomenta esto no es parte de la seguridad”, respondió el Dr. Robert Malone, miembro del comité. “Es una confianza. Y este es uno de los padres incómodos con este procedimiento médico llevado a cabo al nacer de manera bastante unilateral sin un consentimiento informado significativo”.
Osterholm dijo que habrá consecuencias.
“A medida que este comité sembra más dudas en la seguridad de las vacunas y los líderes políticos de nuestro servicio de salud, veremos que menos personas se vacunan y el retorno de las enfermedades que hemos conquistado en gran medida”, dijo. “Nos hará menos seguros y menos saludables como nación”.
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Ungar informó a Louisville, Kentucky. El escritor médico AP Lauran Neergaard contribuyó a esta historia.
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