ABIDJÁN, Costa de Marfil (AP) — Costa de Marfil vota el sábado para elegir a un nuevo líder como presidente de larga data Alassane Ouattara se postula para un cuarto mandato.
Se espera que las urnas abran a las 8:00 a.m. GMT y cierren a las 6:00 p.m. GMT, con 8,7 millones de personas registradas para votar. La participación fue sólo ligeramente superior al 50% en las dos últimas elecciones. Se espera que el recuento comience inmediatamente después del cierre de las urnas.
La elección es el ejemplo más reciente de cómo hombres de edad avanzada continúan detentando el poder en África, hogar de la población más joven del mundo. Camerún Pablo BIYA92 años, el ugandés Yoweri Museveni, 81 años, y el de Guinea Ecuatorial Theodoro Mbasogo83 años, son otros líderes africanos de mayor edad que aún están en el poder.
Cinco candidatos compiten por el puesto más alto de Costa de Marfil, pero muchos ven que las elecciones van en una dirección: Ouattara, el líder de 83 años del mayor productor de cacao del mundo, conservará su escaño. Si gana, extendería su reinado por casi dos décadas. El partido de Ouattara, el Rally de Houphouetistas por la Democracia y la Paz (RHDP), también tiene la mayoría de los escaños en el Parlamento, con 169 de 255 escaños.
Ouattara ha supervisado la reconstrucción económica de Costa de Marfil desde la guerra civil, logrando una tasa de crecimiento anual del 6% respaldada por un auge del cacao. Sin embargo, el 37,5% de los 30 millones de habitantes del país todavía viven en la pobreza y los empleos son escasos para los jóvenes.
Ouattara se enfrenta a la competencia de otros cuatro candidatos, entre ellos Simone Gbagboex primera dama, y Jean-Loius Billion, ex ministro de Comercio de Ouattara. Todos prometieron empleos y nuevas políticas agrícolas. Los analistas dicen que no tienen posibilidades reales de derrocar a Ouattara.
TIENE su último mitin El jueves en Abiyán, Ouattara dijo a sus seguidores: “El crecimiento ha sido enorme, pero debemos continuar”.
Ex subdirector gerente del Fondo Monetario Internacional, las inversiones de Ouatarra en el sector público y en infraestructura le han granjeado la simpatía de sus partidarios.
El período previo a las elecciones estuvo marcado por protestas contra la exclusión de candidatos importantes que podrían representar un desafío a las ambiciones de Ouattara. La lista final de candidatos inscritos no incluía a Tidjane Thiam, ex ejecutivo de Credit Suisse, ni a Laurent Gbagbo, ex candidato que aún conserva el apoyo de gran parte de la base electoral.
Sus partidarios salieron a las calles; varios cientos de personas ya fueron arrestadas y decenas más encarceladas. Eso planteó el espectro de crisis electorales pasadas que mataron al menos a 3.000 personas en 2010 y 2011 y a casi 100 en 2020. El gobierno también restringió las reuniones de personas fuera de los cinco partidos en competencia y desplegó a más de 40.000 personas en todo el país.
